Последняя песня упавшей звезды (СИ) - Валентеева Ольга - Страница 5

– Сюда.

Петер указал на большую коричневую дверь и постучал. Дождался ответа, а затем шагнул в жилище хозяина дома и трактира. Арт прошел за ним. В квартирке Марка пахло парфюмом. Женским, цветочным, с легкими цитрусовыми нотками. Значит, не ошибся, и вместе с Марком обитала дама.

А в крохотной гостиной, залитой светом, их встречал сам Марк – высокий кряжистый мужчина с густой темной бородой и карими глазами-буравчиками.

– Марк, я к тебе с гостем, – сразу же заявил Петер, дружелюбно улыбаясь. – Помнишь, я рассказывал о парнишке, который мне жизнь спас? Так вот, это он, Артур.

– Приятно познакомиться, – Марк протянул Арту руку, и тот пожал сильную широкую ладонь. – Старина Петер – мой давний друг, и его жизнь для меня имеет особую ценность, знаете ли. Так что спасибо от всей души. Однако чем могу вам помочь?

– Дело в том, что я долго не был в столице, – выложил Артур придуманную на ходу историю, – и оказалось, что в доме моем уже живут другие люди, и матушка скончалась. Поэтому мне нужно пристанище на ближайшие дни, пока не найду угол.

– Тогда вы пришли по адресу, – усмехнулся Марк. – У меня есть три пустующих квартирки на третьем этаже. Занимайте любую, для вас цену сделаю и вовсе низкую – золотой в месяц.

– Идет. – Арт достал кошель, переданный Аннет, и взял оттуда требуемую монету. – Возьмите.

– Что, даже и квартирку смотреть не будете? – поинтересовался Марк.

– Сейчас я стеснен в средствах, – признался Артур. – И спать на улице не хочу, так что меня устроит любой вариант.

– Что ж, следуйте за мной, только ключ возьму.

Марк ушел на пару минут, а затем повел нового жильца на третий этаж. Здесь тоже было чисто и уютно. Стало понятно, что семье Марка принадлежит все здание, и он сдает квартиры постояльцам. Хорошо, что не комнаты: не хотелось привлекать лишние взгляды. Петер тоже шел за ними, видимо, решив лично убедиться, что Арта поселят со всеми удобствами.

– Вот, номер двенадцать, – указал Марк на еще одну коричневую дверь и отпер замок.

Внутри было светло и чисто. На мебели – никакой пыли. Видимо, супруга Марка или прислуга недавно здесь убирала. Квартира состояла из крохотной спальни-гостиной, ванной и небольшой кухоньки.

– Здесь редко кто готовит, – пояснил хозяин. – В основном спускаются в трактир, у нас все вкусное и свежее. Но при желании можно подогреть чаю или сварганить что-то элементарное.

– Спасибо, мне все подходит, – поторопился заверить Артур.

– Что ж, тогда вот ключи.

Один большой ключ и другой поменьше перекочевали в руки нового постояльца.

– Большой от входной двери, если поздно ночью вернетесь, маленький – от вашей квартиры. Постельное белье в шкафу, на кухоньке есть немного посуды. Если что понадобится, спрашивайте, не стесняйтесь.

– Благодарю.

Хозяин кивнул и пошел прочь, а вот Петер задержался.

– Жаль, что тебя в столице ждали дурные вести, – сказал он.

– Да, жаль, – ответил Арт, не покривив душой. Просто сейчас не было времени остановиться, подумать. А вот когда оно появится… Нет, не стоит об этом.

– Что ж случилось-то? – Старик вел себя, как добрый друг. И подозревать его не было никакого смысла – их встреча на дороге была полнейшей случайностью.

– Я давно не бывал дома, – признался Артур. – И не знал, что здоровье матушки стало хуже.

– Молодость, – невесело усмехнулся Петер. – Все-то вы, молодежь, думаете, что мы, старики, вечны. Но ты не кручинься, мать твоя этого не хотела бы, уж поверь. Отдыхай, и давай за ужином встретимся в трактире, а?

Арт прикинул вероятность, что кто-то из посетителей трактира может знать его в лицо. Минимальна.

– Хорошо, – ответил он. – Спасибо за помощь, Петер.

– Это тебе спасибо, парень! Если бы не ты, я б тут не стоял, уж поверь. Но ты отдыхай, да.

И покинул квартирку. Артур крепко-накрепко запер двери, подошел к окну в жилой комнате. Рама крепкая. Захочешь – без труда не откроешь. Отлично, но пару ловушек соорудить не помешает, надо только найти для них все необходимое. На кухне окошко было куда меньше, да и в саму кухоньку вместился маленький очаг, крохотный стол и стул. Над столом висел такой же небольшой шкафчик с посудой. Две тарелки, две чашки, кастрюлька, сковорода. Действительно, что-то простое приготовить можно. А в окно пролезть будет очень сложно – слишком маленькое. В ванной же и вовсе окон не имелось. Зато нашелся умывальник, ведро с водой, к счастью для Артура – унитаз и душ, подвешенный к потолку. Уже можно жить.

Петер был прав – отдых ему необходим. Он безумно устал от событий этого дня, поэтому лег на кровать прямо сверху покрывала, не став разыскивать постельное белье, и закрыл глаза. Столько дней пути… Ради чего? Ради того чтобы узнать о собственных преступлениях, которых не было? Или прятаться по вот таким квартиркам в надежде, что не успеют разведать, вынюхать? Что делать дальше, Арт не знал. От обилия информации голова гудела. Итак, стоит признать очевидное – родных и друзей у него не осталось. Даже однокурсники почти все сложили головы на войне. А преподаватели? Аннет, конечно, вряд ли могла знать, кто из них все еще жив, хотя…

Арт всерьез задумался о том, чтобы встретиться со своим бывшим куратором по академии. Тот, конечно, другом ему не был, но всегда оставался хорошим наставником. Однако опасно. Во-первых, Артур не мог сказать, как теперь куратор Бойлз относится к бывшему курсанту. Во-вторых, если кто-то уже вышел на его след, то будут искать повсюду. Но не сидеть ведь здесь, спрятавшись в угол, как бездомная мышь! Арт прятаться умел, однако за последние шесть лет возненавидел. Ему хотелось… А чего, собственно, ему хотелось? Справедливости? Вряд ли, он давно перестал в нее верить. Правды? Да! Разобраться, за что же его приговорили к смерти. А еще – почему распоряжения в Илонд поступали и после того, как Артура Донтона объявили государственным преступником.

Арт закрыл глаза. Это все потом, сейчас надо поспать. Ночью он правил повозкой Петера, весь день бродит по городу, как неприкаянный дух. Спать!

Однако и сон не шел. Арт то уплывал в полудрему, то возвращался в реальный мир, где ему больше не было места. Качели: вверх-вниз. Туда-обратно. А в обрывках сновидений он видел королевский дворец Илонда, короля с тяжелым пронзительным взглядом, королеву, которая всегда была окружена толпами поклонников. Наследного принца Теодора – заносчивого, вредного. Арт входил в его свиту и мог признать, что порою желание надавать Тео тумаков становилось непреодолимым! И принцессу Тильду, ставшую супругой короля Ференца.

– Ты невыносим, Арт, – смеялась Тильда там, в его грезах. – Но все равно мне нравишься.

А ведь Тильда и настоящего имени его не знала, и называть Артом не могла. Для нее он был лишь юношей из свиты брата. По легенде – сыном обедневшего аристократа с самых границ Илонда. Сам аристократ благополучно спивался, насколько было известно Артуру, и признать либо не признать в нем своего сына, даже если бы оказался в столице, не смог. Однако за бутылку пойла подписал письма, в которых четко говорилось, что Арт и есть наследник рода. Куда подевался настоящий отпрыск его мнимого отца? Погиб на войне. Остались документы, благодаря которым Артур и попал во дворец Илонда.

Когда в двери раздался стук, Арт вздрогнул всем телом и резко поднялся с кровати. Первая мысль: опасность! Он уже потянулся было за ножом, когда из-за двери раздался голос Петера:

– Арт, ты спишь?

– Нет, – откликнулся он, убирая оружие обратно в сапог и приглаживая растрепавшиеся после сна волосы, и только потом открыл дверь.

– Прости, если помешал, парень, – добродушно усмехнулся Петер, – только наш ужин уже готов. Проворонишь – останешься голодным. Идем?

– Да, сейчас.

Арт запер дверь и направился за Петером на первый этаж. В трактир вел отдельный длинный коридор, прямой и узкий. Зато стоило приблизиться к общему залу, как в нос ударил запах еды, и рот наполнился слюной.