Последняя песня упавшей звезды (СИ) - Валентеева Ольга - Страница 32

– Ваше величество, как прошла прогулка? – щебетали они. – Вы с его величеством такая красивая пара!

– Прогулка прошла замечательно, – заверила Тильда. – Его величество очень добр ко мне.

Действительно, добр. Иначе их отношения не назовешь. Король делает вид, что между ними все в порядке. Тильда тоже делает вид, что все хорошо. А на самом деле оба лгут и окружающим, и самим себе. Сколько еще это сможет продолжаться, ее величество не представляла.

А еще в мыслях постоянно был другой образ. Тот, который она надеялась вытравить с отъездом из Илонда. Тот, от которого кружилась голова и подкашивались ноги. Артур Донтон, ее Лейран, новый глава охраны короля. Человек, которого Тильда хотела бы видеть своим супругом вместо Ференца. Увы, это было невозможно. И уж, конечно, отец никогда не спрашивал дочь, за кого она хотела бы выйти замуж. Артур оставался для нее недостижимым, далеким, и все равно желанным. И что с этим делать теперь, когда он так близко, Тильда не представляла.

– Вы грустны, ваше величество. Его величество опечалил вас? – забеспокоились девушки.

– Нет, – ответила она. – Совсем нет. Я просто устала, прилягу немного.

Ее тут же сопроводили в спальню, помогли снять прогулочное платье, расстелили постель. А Тильда готова была расплакаться от горечи, которая разливалась в груди. Слишком больно… Любить, зная, что взаимности не будет. Видеть перед собой того, кто мог бы стать счастьем всей жизни, но не стал. И как с этим быть?

Артур чувствовал себя в растерянности, особенно когда Ференц ушел и оставил его с Тильдой наедине. Настолько доверяет? Не боится, что поползут сплетни? Арт не понимал. Он за этот день и вовсе запутался, что происходит вокруг. За обедом придворные вели себя совсем не так, как на маскараде. Они едва ли не смотрели королю в рот. Сам Ференц при этом почти не принимал участия в общей беседе. Это, конечно, его дело, но Арт заметил кое-что, обеспокоившее его. Никто не пробовал еду короля. А если яд? Кто-то ведь убил отца Франа, и еще неизвестно, как именно, раз уж смерть выглядела естественной. Тоже яд? Вполне вероятно.

Охрана не была предана своему королю. Их больше интересовали хорошенькие фрейлины, чем безопасность его величества. Арт видел, как на него глядит Аверс, и понимал, откуда «ноги растут». Какой начальник, такова и охрана. Ференц правильно сделал, что удалил Аверса с поста, однако тот однозначно затаил злобу.

А вот с Тильдой Арт считал вопрос решенным. У нее нет связи с Илондом. И если ставить на шпиона, он бы указал на одного из охранников. Может, даже на самого Аверса. И еще хотелось бы пообщаться с принцем Александром, однако тот хорошо знает, что в академии Фран и Артур были товарищами, и вряд ли захочет откровенничать. Впрочем, тут можно разыграть небольшой спектакль. Алекс ведь должен знать, что Артура «забыли» в Илонде на целых шесть лет. Стоит намекнуть, что у него к Франу свои счеты. Может, принц и разговорится.

А пока что Артур шагал за Ференцом в кабинет его величества. Тот шел быстро, не оглядываясь. У кабинета уже дежурили охранники – видимо, у них был приказ дожидаться короля именно здесь. Ференц вошел в кабинет и сделал знак Арту следовать за ним. Артур закрыл дверь.

– Присаживайся, – приказал его величество. – По глазам вижу, тебе есть, что сказать.

– Да, ваше величество…

– Условности можешь оставить для придворных. Говори, как есть.

Сейчас Ференц казался серьезным и сосредоточенным. Выходит, плохо придворные знали своего короля.

– По поводу Тильды, – Арт решил начать с главного, потому что именно из-за Тильды и пригласил его Фран. – У нее нет никакой связи с отцом. Она жаловалась, что отправила ему всего одно письмо, на которое так и не получила ответа.

– И ты ей веришь?

– Нет повода не верить, Ференц. Она говорила искренне.

– Что ж… Тогда кто, Арт? Кому так мешает мир в наших странах?

– Не знаю точно, – признался Артур. – Пока что больше всего подозрений у меня вызывает бывший начальник твоей охраны. Он мутный.

– Служил еще моему отцу. – Ференц пожал плечами.

– И король плохо кончил…

– И то так, – усмехнулся молодой король. – Аверс и мне перестал внушать доверие, скажу честно. Поэтому я рад возможности его заменить.

– Прости, Фран, но я бы заменил не только его, но и всю твою охрану, – заметил Арт.

– Это вызовет недовольство. Все ребята в личной страже из очень влиятельных семей. Мне проще держать их под присмотром, честное слово, чем ожидать удара в спину.

– Охрана должна защищать твою жизнь, а не быть для нее угрозой. Позволь мне заменить состав отряда.

– Я не против, – согласился король. – Только не всех сразу. Медленно, по одному. Хочется надеяться, время у нас еще есть.

– В том-то и дело, что его может быть мало. Покушение уже состоялось, тем более не одно.

– Но торопиться мы не будем.

– Как скажешь. Следующий вопрос: почему никто не проверяет твою пищу на наличие яда?

– В этом нет необходимости. – Ференц улыбнулся. – Мой отец был тем еще параноиком. Мы с Алексом с детства принимали яд в небольших количествах, чтобы выработался иммунитет.

– Яды бывают разными, Фран. Я настаиваю, чтобы ты принял меры.

– Я подумаю над этим, – поморщился король.

– Послушай, Ференц, ты ведь сам окончил военную академию, не мне тебя учить, какой должна быть твоя защита.

– Вот именно, Артур, – серьезно ответил его величество. – Меня не надо учить. Мне просто нужны ответы на накопившиеся вопросы, понимаешь? Потому что жить, постоянно ожидая удара в спину, невыносимо. И никакая охрана мне не поможет, если враг слишком близко.

– Думаешь на Алекса? – тут же уловил Арт.

Фран склонил голову, соглашаясь.

– Я могу увидеться с ним? – спросил Донтон. – Хочу составить свое впечатление.

– Нет, – ответил Ференц. – Александр как ядовитая змея, он своими речами и просветленного собьет с пути истинного. Брат под замком, пусть там и остается.

– Ладно, допустим… – Арт постучал пальцами по подлокотнику кресла. – Итак, есть ли еще кто-то, кого я должен учитывать?

– Моя мать, – ответил Фран. – Она мечтает, чтобы королем стал Александр.

– Но почему? Насколько я помню, у вас с ее величеством были довольно теплые отношения, она приезжала в академию вместе с Алексом…

– Хватит, – перебил Ференц. – «Теплые отношения»… Я тоже так думал, Арт. Что мне есть, на кого положиться. А потом… Потом мои друзья умерли, а мать… Она не может простить мне заключения Александра, считает чуть ли не демоном. Порою я думаю, что она права, и я зря ополчился на брата, вижу то, чего нет, но… Пойми, Артур, здесь ни в чем нельзя быть уверенным. И я устал все время оборачиваться. А ты… Ты выполнил свою часть сделки. Удостоверился, что Тильда не связана с Илондом. Дальше… Сам решай, оставаться или нет.

Артур удивленно вскинул брови. Фран сейчас серьезно? Или это тоже проверка на прочность? На верность данному слову?

– Я по-прежнему глава твоей охраны, – ответил он. – Поэтому я остаюсь.

– Спасибо, – улыбнулся Ференц, открыл ящик стола и протянул Артуру папку с бумагами. – Здесь все, что есть в королевском архиве по поводу твоей миссии в Илонде и обвинения в заговоре. Не думаю, что ты найдешь нечто интересное, я сам перечитывал эти бумаги не раз и не два, но вдруг?

Арт забрал папку, и рука дрогнула, когда он коснулся ее.

– Могу забрать с собой? – спросил он.

– Да, потом вернешь, – ответил его величество. – И я приказал приготовить для тебя покои во дворце. Понимаю, что ты вряд ли здесь обоснуешься, но на всякий случай пусть будут.

– Благодарю. Я собираюсь проводить во дворце достаточно много времени, – сказал Артур. Ему не терпелось изучить документы в папке. – Если куда-то соберешься, сообщи, подготовлю сопровождение.

– Начальник караула справится с этим и без тебя, – усмехнулся Ференц. – Ступай уже! Может, прольешь свет на это загадочное дело.