Каждому дракону по черепушке, или Баба Глаша, давай! (СИ) - Коротаева Ольга - Страница 6

– Две причины, – он с интересом покосился на меня. – Во-первых, содержать раба в моём королевстве дорого. Закон обязывает кормить его, одевать и лечить, если заболеет. Поэтому торговцы избавляются от товара, который не удалось быстро продать.

– Как именно избавляются?

– Очень просто, – тяжело вздохнул он. – Тайно вывозят и за бесценок отдают в придорожные бордели. Мои воины каждый день закрывают незаконные заведения, но они растут, как грибы после дождя. Девушки там долго не выдерживают.

Спина похолодела, и о-о-о-чень захотелось сбрить торговцу и вторую часть бороды. Желательно вместе с головой. Вот же сволочь!

– А вторая причина? – настойчиво поинтересовалась я. – Зачем вам тратить деньги на покупку ненужного товара, а потом ещё и содержать его?

Он вдруг оживился, выпрямил спину и одарил меня жарким взглядом:

– Как сильно ты хочешь узнать ответ?

Я отодвинулась, но паниковать не спешила. Владыка меня не съест, а если всё же немного покусает, так… потерплю немного. Может, мне даже понравится! Молодость вспомню.

Выглядел владыка не таким ужасным, чтобы ниц перед ним падать. Во всяком случае, пока стражу не зовёт и не велит отрубить мне голову, я обойдусь без акробатических этюдов. Осторожно ответила:

– Мне весьма любопытно.

– Сначала посмотри туда, человечка, – мужчина кивком указал на столик.

Я вытянула шею, рассматривая керамическую шкатулку невероятной красоты. Вскочила и, подбежав, восторженно дотронулась до блестящей эмали. Восхищённо прошептала:

– Какая потрясающая работа!

– Загляни внутрь, – посоветовал владыка, и я послушалась.

Глянув на внутреннюю часть крышки, потрясённо ахнула при виде великолепной изящной лепнины и удивительно ярких эмалей, украшающих её:

– Сколько труда вложено! Вот бы мне…

– Всё это твоё, – великодушно вставил мужчина.

–…Так уметь, – закончила я и растерянно посмотрела на владыку. – Что вы сказали?

– Драгоценности в шкатулке, – он беспечно махнул рукой. – Они все твои!

Я опасливо покосилась на сверкающие побрякушки и осторожно вернула крышечку на место. Улыбнулась Рэйву и помотала головой:

– Спасибо за щедрый жест, но мой опыт подсказывает, что за дорогостоящие подарки платить приходится чем-то важным. Зачастую даже проще откупиться деньгами!

Он поднялся и, заложив руки за спину, неторопливо направился ко мне:

– Ты удивляешь меня всё сильнее, человечка. Это вызывает во мне ещё большее любопытство.

Отступать было некуда, и я вжалась в столешницу, внимательно наблюдая за мужчиной, так как понятия не имела, что творится в его голове. Владыка замер в шаге от меня и пристально осмотрел с головы до ног, а потом поинтересовался:

– Значит, купить твою любовь не получится?

– Боюсь, что нет, – мягко ответила я, стараясь не дразнить зверя, но не сдержала интереса: – Зачем вам это?

– Значит, ты не драконица и не полукровка, – задумчиво констатировал мужчина. – Ни одна из них не устоит перед золотом. Но при этом держишься уверенно и высказываешься дерзко. Кто же ты?

А вот теперь стало по-настоящему страшно. Всё, что драган Эсселф говорил до этого, казалось бессмысленным или странным, но теперь всё стало ясно. Он прощупывал меня и, похоже, уже что-то подозревал. Вдруг догадается, что я не из этого мира? Как поступит? Неизвестно.

Подавив приступ паники, я широко улыбнулась и протянула мужчине раскрытую ладонь:

– Моё имя Глаша. И я – гончар!

Владыка с сомнением вскинул брови:

– Женщина-гончар?

И тут у меня заурчал живот, я прижала к нему ладони. Виновато ответила:

– Очень голодная женщина-гончар. Я помню, что содержание человечки обходится дорого и готова взять это на себя. Отпустите, и…

Владыка вдруг хлопнул в ладоши и рявкнул:

– Стража!

«Ну, вот, – обречённо вздохнула я. – Напросилась! Теперь посадят на хлеб и воду».

За несколько мгновений, которые понадобились для того, чтобы двери распахнулись, и в комнату, гремя оружием, строевым шагом вошли суровые воины, я уже успела распланировать свой распорядок дня в местной темнице.

Со скуки ведь помру! Поэтому поспешила указать на толстую книгу, что лежала на столике рядом с кроватью:

– Одолжите мне вон тот фолиант?

 – А ты умеешь читать? – искренне удивился драган Эсселф.

– Хм, – озадачилась я, ведь понятия не имела, пойму ли местные письмена так же интуитивно, как дался устный язык. – Хороший вопрос. Вот и проверим!

Он подхватил книгу и передал её мне, а после повернулся к застывшим стражникам и приказал:

– Приготовьтесь сопровождать меня и рабыню в трапезную.

«Так Рэйв меня покормить решил? – обрадовалась я и, чтобы скрыть довольную улыбку, уткнулась в книгу. – Хм… Завитки, закорючки… Китайская грамота какая-то!»

– И прикажите накрыть столы, – закончил владыка. Когда стражи вышли, повернулся ко мне, и в его голосе послышалось искреннее любопытство: – Поняла, о чём книга?

– Пока не очень, – честно ответила я и полистала толстые страницы. – Может, тут картинки есть?

– Хочешь, я тебе почитаю? – забирая фолиант из моих рук, заботливо предложил Рэйв.

– Буду премного благодарна, – призвав всю свою вежливость, ответила я.

А владыка неожиданно легкомысленно подмигнул:

– Позже почитаю. Перед сном!

Я насмешливо выгнула бровь, но драган Эсселф этого уже не увидел. Отвернувшись, он вернул книгу на место, развёл руки и поднял их на уровень плеч. Тут же откуда ни возьмись, появились полупрозрачные слуги.

Будто сотканные из синеватого дыма, они принялись облачать мужчину в белоснежную рубашку из тончайшего шёлка, облегающие брюки и сверкающий золотой вышивкой кафтан. У меня тут же напрочь отбило желание иронизировать по поводу неиссякаемой самоуверенности владыки.

Потому что эти призрачные фигуры, появившиеся невесть откуда, очень уж походили на одного джинна, что отправил меня в этот мир и в это тело!

– Кто это? – хрипло спросила я, отмахиваясь от призрачной фигуры, что поднесла мне пышное платье из серебристой парчи. – Джинны?!

– Зачем спрашиваешь, если сама знаешь? – поправляя воротник, Рэйв обернулся. Глянув на предложенное мне платье, прикрикнул на слуг: – Нет! Человечка Глаша должна быть в белом!

И тут же покровительственно улыбнулся мне:

– Ты же согласна с моим выбором?

– Главное, чтобы не в белых тапочках, – отшутилась я и, ёжась от близости этих неприятных существ, вопросительно посмотрела на мужчину: – Вы же отвернётесь?

– Зачем? – удивился он и дёрнул уголком твёрдых, правильно очерченных губ. – Тебя до этого не смущала нагота. Ты на редкость спокойно отреагировала на мой внешний вид. Не пыталась ни отворачиваться, ни соблазнять. Даже размяла мне плечи. Почему вдруг решила продемонстрировать неуместную скромность?

Пожала плечами:

– Вполне уместную! Что же до остального… Меня впервые покупают. Может, у рабовладельцев принято голышом по дому прогуливаться. Я же не знаю. Чужой дом – чужие правила. Я со своими принципами в вашу жизнь не вмешиваюсь? Взамен прошу уважать мои границы. Отвернитесь!

– Ты точно самая невероятная девушка из всех, кого я встречал, – искренне восхитился владыка. – Так часто меня не удивляла ни одна человечка.

– Вам чертовски повезло, – проворчала я и выдернула из призрачных рук прислуги белоснежное платье. – Меня люди по сто раз на дню удивляли так, что не пойму, как до сих пор удивлялка не отвалилась вместе с зубами!

Погрозила кулаком джинну, который потянулся, чтобы снять с меня платье, которое я отжала у служанки работорговца:

– Только посмей, и я тебя привяжу к самому дешёвому горшку на веки вечные!

Внезапно стало так тихо, будто все присутствующие враз забыли, как дышать. Владыка замер спиной ко мне, а призрачные фигуры отпрянули в стороны, словно рыбы при появлении акулы. Всосавшись в стены, полупрозрачные слуги исчезли.