Заклинатель 4 (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev" - Страница 2

— Тогда, как и все, мы заснем и не проснемся на утро, — глухим басом буркнул один из наемников.

— Я сделаю так, что не заснете, — пообещал я.

На меня недоверчиво уставились, во взглядах многих мелькнула подозрительность, будто я уже завел их в ловушку и теперь собираюсь перебить. Стало даже немного смешно. По моим губам скользнула улыбка. Рыжая это заметила, нахмурилась.

— Ты уверен, маг, что справишься? — требовательно спросила она. Рука наемницы словно невзначай скользнула по рукояти меча на бедре. Мне намекали, что если что-то пойдет не так, первой жертвой стану я. Что-ж, логично.

— Уверен, — твердо кивнул я. — Идти дальше бессмысленно, там будет тоже самое, что и здесь. Но сейчас от нас не ожидают неожиданных шагов, что даст преимущество.

Подумав, валькирия кивнула.

— Хорошо, устраиваемся.

Подчиняясь властному взмаху, отряд принялся разбивать лагерь.

— У него что-то в мешке, что-то тяжелое, не только еда, — тихо прошептал один из бойцов, когда Тара снимала с лошади седельные сумки.

Быстро метнув взгляд в сторону мага, и убедившись, что тот достаточно далеко, занят расседлыванием своей крестьянской лошадки, рыжая воительница спокойно произнесла:

— Заткнись, Глен, — и посмотрела на воина. — Или ты ищешь способ умереть особо мучительным образом? — Она обвела взглядом еще парочку воинов, будто невзначай оказавшихся рядом: — Это касается всех.

В ответ хмурые кивки. Но Тара решил удостовериться, что ее правильно поняли:

— Наш временный спутник не так прост, каким хочет казаться. Но нам не должно быть до этого дела, он с нами временно. Пройдем Урочище и сразу расстанемся.

Бойцы в ответ одобрительно загудели. Чужак в отряде, да еще маг напрягал не меньше окружающего леса.

— У меня от него иногда мурашки, — пожаловался один из наемников и добавил: — Порой кажется, что когда он смотрит, из глубин глаз на тебя глядит кто-то еще. Кто-то безжалостный, и мрачный.

Тара покосилась на слишком впечатлительного бойца, но подумав согласно кивнула, у нее самой проскакивали схожие ощущения. Словно в колдуне переплелись две сущности, одна обычная, похожая на человека, другая — тень, способная выпить душу. Это пугало. Что-то почувствовав, маг набросил на голову капюшон и с тех пор не снимал.

А вообще, пока он вел себя адекватно, ей не было до этого дела, мало ли какие у магов секреты. Может это результат какого-нибудь темного ритуала. Обычным людям в такое лучше не лезть.

— А имя? Слышали? Это имя не обычного мелкого деревенского колдунишки. Это имя аристократа, из очень старинного рода, — сказал шепотом второй стоящий поблизости наемник.

— Это нас не касается, — терпеливо повторила Тара и предостерегающе прищурилась. — Или кто-то хочет оспорить мое решение?

В ответ отведенные взгляды в сторону. Желающих не нашлось.

— Я так и думала, — удовлетворенно кивнула наемница и приказала: — Все, за дело, надо успеть разбить лагерь до темноты, и главное собрать как можно больше хвороста для костров. Не хочу очутиться посреди ночи без тепла и света.

Троица недовольных молча отправилась собирать валежник. Тара вновь взглянула на колдуна, тот занимался странным делом — обходил лежащие на земле валуны и у каждого застывал на несколько мгновений, будто к чему-то прислушиваясь.

Камни лежали слишком правильно, полукругом формируя подобие границы площадки, это не могло быть простым совпадением. Нескольких потоков энергии сходились здесь, создавая своеобразную область воздействия на физическом уровне. Но что именно должен делать получившийся узор узнать до того, как он начнет действовать не представлялось возможным.

— Засыпали и не просыпались, — задумчиво обронил я, себе под нос, рассуждая. — Но почему тогда сейчас не действует?

Состояние организма в фазе сна выступает катализатором? Но зачем подобные сложности? Не проще ударить сразу, решив все одним мощным всплеском? В этом случае можно заставить людей и заснуть, и умереть, и даже поджарить, если накопить достаточное количество энергии.

Я вновь обвел внимательным взглядом ближайший валун, стал поочередно обходить каждый, изучая на предмет магического воздействия. Наконец ключевой узел был найден. Как и подозревал, точкой фокусировки служил один из камней. А это значит…

— Что ты делаешь? — рядом раздался женский голос, отвлекая от размышлений.

Рыжая валькирия сумела подобраться незамеченной. У нее был особенный стелющийся шаг, слегка скользящий, чтобы совершать минимум шума.

— Этот валун надо перевернуть, — я указал на булыжник, напротив которого остановился.

— Зачем? — нахмурилась Тара, а сама взмахом руки уже подзывала двоих ближайших бойцов.

Воины подошли быстро, руки лежат на рукоятях клинков, на меня смотрят с враждебной настороженностью. Кажется решили, что предводительница наконец решила избавиться от подозрительного колдуна. По моим губам скользнула улыбка. Какие же они все-таки мнительные.

С другой стороны, их тоже можно понять, судя по поведению это крепко спаянный отряд, давно воевавший вместе, и любой чужак автоматически воспринимался в штыки.

— Хочу посмотреть, что под камнем, — бесхитростно признался я, не делая резких движений. Кто знает этих нервных рубах, начнут махать своими острыми железяками, придется защищаться, а это убивать или калечить. Вряд ли после этого можно будет рассчитывать на дальнейшее совместное путешествие.

Что касается замеченного заклинания, то локально… черт, даже не знаю… площадь получалась большая, просто огромная, как бы не с весь лес. Энергия накапливалась за счет естественного природного фона, затем аккумулировалась до нужных величин и при соблюдений определенных условий срабатывала.

Случайные путники, оказавшись в зоне воздействия засыпали и не просыпались. Любопытно. Умерщвление во сне? Но зачем? В смысле глобального плана? Перекрыть чащу? Превратить в Мертвое Урочище куда посторонним хода нет? Или это побочный эффект? И неведомые создатели масштабного заклятья, накрывшую дубовую чащу, хотели добиться чего-то другого?

А может все проще и перед нами классическая ловушка? Ограбить заснувший караван легче легкого. Но что-то пошло не так и вместо временного сна, жертвы засыпали навсегда. Интересная теория. Но откуда у обычных разбойников такие силы? Это очень серьезная магия. Не уверен даже, что в современной Коллегии о ней имели понятие.

— Что ты там хочешь найти? — Тара спрашивала, а сама уже знаками дала понять воинам, что от них хочет. Наемники удивились, но послушно убрали руки с мечей, переключившись на лежащий на земле валун.

— Хочу проверить догадку. Если я прав, то ночью можно будет смело засыпать, завтра все проснемся.

— А если нет? — хмуро осведомилась рыжая валькирия, глядя как ее подчиненные с кряхтением ставят на попа тяжелый камень, а затем опрокидывает назад.

Из-под поднятого камня в разные стороны скользнули многоножки. Мокрицы и жирные белесые черви оказались не такими расторопными, ползая по открывшейся влажной земле. Но не это привлекло внимание заинтересованных зрителей, прямо в центре, где раньше лежал валун, находилась вдавленная в почву гранитная плита с выбитыми на ней рунами.

Оценив сложность составленной схемы, я уважительно прицокнул языком. Как и говорил — очень хорошая работа. Кто-то сильно постарался, чтобы сотворить такое.

— Это и есть ловушка, после которой люди засыпают и не просыпаются? — спросила Тара, хмуро разглядывая выбитые на гранитной поверхности колдовские знаки.

— Скорее одна из частей общего целого, — рассеяно ответил я и добавил: — Символы надо сбить. Но не все, только первые два и последние два. Не нужно нарушать целостность узора, только обезвредить финальное воздействие.

— Какого узора? — не поняла валькирия.

Я отмахнулся.

— Неважно. Главное, если испортить надпись в нужных местах, то заклятье перестанет срабатывать. Можно будет спать, не боясь умереть и не проснуться, — я помолчал и закончил: — А завтра с утра будем ждать гостей.