Стужа (СИ) - Коруд Ал - Страница 15

«Странно, что этого не видит Администрация»

Главная лестница шли от уровня Би до самых водорослевых ферм. Ниже находились лишь технологические шахты и лифты. Сконструированная в виде спирали, шириной метров в тридцать, она неторопливо вилась сверху вниз. Длинные ступеньки не мешали спешной ходьбе, материал из крепчайшего композита почти не вытерся. Говорят, что он спокойно простоит сто лет. Странно, что его не использовали везде. Или просто не успели?

Высокотехнологичные вещи создаются обычно под что-то. А Катастрофа случилась крайне стремительно по земным меркам. Странно, что, вообще, успели построить такую огромную сеть станций. Идущая от Кольского полуострова до Каспийского моря, она должны была дать шанс человечеству.

Но из всех ста станций к моменту Катастрофы успели соорудить лишь пятьдесят пять. В середине сети. Так что несколько самых северных и южных центров спасения в нее не вошли. И связь с ними была потеряна быстро. И у Фролова имелись большие сомнения насчет того, что на Кольском можно было выжить. Слишком суровые условия там для жизни. А у Каспия бесконечные степи, давно погребенные под толщей снега.

Еще несколько станций погибли в первые годы, разорвав местами связь общей сети. Неудачное расположение или некомпетентное руководство было тому виной. Зачастую этого уже было не узнать. Так что они почти четверть века не знали, что происходит даже в их небольшом секторе Восточной Европы.

А ведь строили подобные станции и в Скандинавии, и других областях Европы. Китай, Индия, США и Канада. Что там происходит, не ведал нынче никто. Остались ли где-либо еще дальнобойные беспилотники? Василий знал, что на некоторых станциях имелся даже запас ракет, чтобы после изменения климата попробовать связаться с остатками человечества. Но будет ли техника тогда работоспособна?

Во время ходьбы хорошо думается.

Чем ниже, тем больше на лестнице становилось народу. Медленные пешеходы жались к краям, середина предназначена для молодых и посыльных. Зачастую между соседними уровнями лифт не использовали. Для переноски нетяжелых или срочных грузов имелась особая категория носильщиков и курьеров. Насколько знал Василий, в самых нижних уровнях эта работа считалась престижной. Носильщики получали повышенную норму питания и талоны на помывку. Курьеры могли рассчитывать не переезд выше. Вот они сейчас двумя шустрыми потоками и циркулировали посередине лестницы.

Видимо, между ними уже выработались некие правила, толкотни не было. Некоторых особо пронырливых торопыг спокойно пропускали расступившись. И еще одна характерная особенность — носильщики чаще всего шли в одинаковом темпе. Энергосберегающем. Ведь двигаться вниз также было сложно. Вот курьеры могли идти быстрее, им платили за срочность. Но Фролов знал и другое. Такая работа быстро изнашивает организм. Лет десять, и он начнет сдавать. Еще позже такой темп труда существенно скажется на здоровье.

На основных десяти жилых уровнях от Ди до Эм, где проживало более половины населения станции СС 25, фланирующих по лестнице жителей стало существенно больше. Кто-то в свободное время отправлялся к друзьям и знакомым на соседние этажи. Другие решали личные проблемы, но большинство попросту гуляли. Построенная в центре первоначальной шахты, лестница казалось людям, запертым в тесных помещениях, огромным свободным пространством. Место отдохновеннной прогулки, пусть и соприкасаясь при этом с локтями остальных. Воздух здесь был менее спертым, он гудел от множества голосов.

Власти не мешали подобному времяпровождению. Двигаться человеческому организму все равно было необходимо. Имелось лишь одно железное правило — не стоять на месте. Разве что больной или уставший человек мог остановиться на специальной площадке между уровнями и передохнуть на скамейке. Там же имелись питьевые фонтанчики и ящики для мусора. На одной такой на уровне Эйч и остановился Фролов.

Он сначала постоял, переводя дыхание после спуска, затем присел, достал из рюкзака узкий термос и налил себе чашку фирменного чая. Местной воды совсем не хотелось. Черт знает сколько она прошла очисток! Свежую воду старались брать из подземного источника, но её закачка требовала ресурсов. Хватало не на всех.

«Будто бы!»

— Привет, мастер.

Фролов резко повернулся. Рядом присел пожилой человек с коротким ежиком седых волос. Хотя, вполне возможно, он не старше Василия. Тяжелая жизнь оставляет на человеке неизгладимый отпечаток.

— Доброго утра и вам.

— По делу к нам?

— Мне ниже.

— Понятно, работа, — кивнул мужчина. — Но неужели самого кэпа сослали в техники?

Фролов дернулся и бросил внимательный взгляд не незнакомца. Лицо незнакомое. Чего ему надо?

— Не удивляйся. Я из тех парней, что помогал восстанавливать купол после пролома. Как давно это было?

— Второй призыв?

«Ледяной дьявол! Он моложе меня!»

— Он самый. Дмитрий Угрюмов. Мне не повезло, проткнул арматурой грудину. Наружу уже выходить нельзя.

— Понятно, — скупо кивнул Василий. — Тогда мы здорово спешили и наделали глупостей.

— Не без этого, — добавил Дмитрий.

— И как ты?

— Мне позволили выучиться, и нынче на своем уровне заведую Системой жизнеобеспечения.

— Неплохо.

— Знаешь, — Угрюмов подвинулся ближе. — Все хочу спросить у вас верхних. Как вы так допустили, что нам внизу жизни вовсе не стало? Сплошные запреты и ограничения. Беспредел полисов. Я их к себе стараюсь не пускать, но они с каждым годом наглеют все больше и больше. Что там поменялось наверху?

Фролов помял подбородок. Если случайные знакомые задают такие вопросы, то дело совсем швах.

«Они там в Администрации вовсе рехнулись?»

— Пока не знаю. Был очень занят снаружи.

— Поэтому сейчас один и в форме техника? — сузил глаза Дмитрий. — Ты не думай, мы все за вас и вашу команду изрядно уважаем. Так что в жилом секторе и механических цехах уровня Эйч ты всегда найдешь помощь.

— Спасибо, — со всей искренностью ответил Фролов.

Угрюмов встал, поправил сумку-планшет и на прощание кинул:

— Но на нижних уровнях будь осторожней. Там давно каждый сам за себя.

— Уф, — Василий снял кепку, вытер лоб и оглянулся. Отличная память помогала ему ориентироваться в неизвестных уровнях без планшета. Так он не привлекал к себе лишнего внимание. Ну, идет себе техник по своим делам. Так у них всегда какие-то дела.

После основных жилых уровней внешний вид жителей и их поведение здорово поменялось. В серых однотипных робах, что мужчины, что женщины. Все коротко стриженые. Лица землистого цвета с впавшими глазами и плохими зубами. Общее движения по лестнице стало тише, лишь носильщики бодро шуршали спецовками посередине. А вот с краю на площадках временами скапливались в группы остановившиеся там цивисы. Чаще всего юнцы с наглыми взглядами.

И взгляды. Здесь на Фролова уже смотрели с большим любопытством. И было оно не очень приятным, а временами и вовсе не дружелюбным. Неласково встречали «нижние» обитателя верхнего уровня. Парии здешнего мира, которые были вынуждены работать на грязных водорослевых или грибных фермах. А то и с самой Топью. Они мало что видели хорошего в жизни, их будущее также являлось беспросветным. Тупое существование в ряду себе подобных. Как у животных.

Больше всего напрягали группы юнцов, что чаще всего тусили рядом с уровневыми переходами. И что характерно — они все имели одинаковые прически. Отросший верх и все выбрито начисто по бокам. Как под одну гребенку. И выглядели эти парни здоровей остальных. Кто их, интересно, подкармливает? Здесь же резко увеличилось количество патрульных полисов. В паре мест Василию пришло ждать, пока не снимут оцепление. Что там случилось далее, он не видел. Да и пропустили его в числе первых. Пожилой страж сам вывел техника из толпы. Остатки былого взаимодействия. Молодые полисы взирали на Фролова одинаково бесстрастно. Им уже было все равно, кто ты. Они посматривали на всех свысока.