Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 6 (СИ) - "Holname" - Страница 52

Тело было чужим. Налитым свинцом, разодранным на куски, обожжённым изнутри. Голова гудела так, будто в череп вбили раскалённый клин. Что-то давило сверху, тяжёлое, неподъёмное, словно каменная плита легла на грудь и медленно вдавливала меня в землю.

Я распахнул глаза, но сознание ещё плыло в вязкой пустоте. Мир встретил меня ярко-алым небом, таким насыщенным, будто кто-то вылил туда ведро крови и перемешал с жидким золотом. Рассвет тянулся над горизонтом, растекаясь по облакам длинными огненными жилами. Я смотрел на это и, как странно, в голове не возникало ни одной мысли о том, что чёрт возьми произошло внизу, под землёй.

— Проснулся?

Голос ударил, как щелчок по нерву. Внутри сразу что-то переключилось. Я не знал, кто это сказал, но был уверен — этот голос я никогда раньше не слышал.

Я резко сел, и в тот же миг грудь пронзила острая боль. Схватился за неё — под пальцами шуршали тугие бинты. Плотные, насквозь пропитанные чужой работой. Из-под них местами торчала почерневшая, обугленная кожа — плата за предыдущее заклинание. На груди висел он: амулет вечного пламени. Холодный, тяжёлый, но тянущий к себе.

Когда дыхание выровнялось, я поднял голову. И увидел его. Человека, которого меньше всего ожидал встретить сейчас.

Акира. Он сидел напротив, облокотившись на ствол дерева, как будто это утро было для него просто очередным. Расслаблен, почти ленив. Позади него тянулся густой лиственный лес, ветви которого утопали в предрассветной дымке. Позади меня же пейзаж глох — земля рвалась скалами, уходила в рвы, а дальше начиналась полная мёртвая пустошь.

— Откуда такой страх в глазах? — в голосе Акиры прозвучала едва заметная насмешка. — Ещё недавно ты смотрел на меня с вызовом.

Я не сразу понял, что именно во мне он пытается подцепить. Внутри всё было смято, непонятно. Его появление здесь — как ещё один удар под дых от судьбы, в тот момент, когда и без того не хватало воздуха.

И только теперь, в этом зыбком промежутке тишины, память начала шевелиться. Вспышками, резкими обрывками. Тьма, тряска, пламя. Сколько раз я умер? Почему снова дышу? Куда исчезло божество?

Ответов не было. Лишь давящее, глухое ощущение, что они где-то рядом — и что я, возможно, не хочу их знать.

Я не стал отвечать. Вместо этого оглянулся, будто потерял что-то жизненно важное. И тут же нашёл.

Сириус. Он лежал рядом, лицом в сторону алого неба, неподвижный, но не безжизненный. Кожа бледная, с глубокими порезами и ожогами, одежда разодрана, пропитана засохшей кровью. Даже во сне его брови были сведены — будто он и там, за гранью сознания, продолжает бой.

— Рёта, да? — тихо, почти безэмоционально произнёс Акира, переведя взгляд на него. — Он в порядке. Его я вытащил первым, из-под завалов.

Я уставился на Акиру неуверенно. С подозрением, от которого внутри разрастался холод. Слишком спокойно он говорил о Сириусе. И даже как-то слишком заботливо. И это при том, что тот находился в теле его бывшего товарища — и сейчас стоял на моей стороне.

Акира должен был ненавидеть его. Должен был презирать. Но в его голосе этого не было.

— Лучница, — произнёс я вслух, догадавшись, кто мог передать информацию о Сириусе и о том, что с ним случилось.

— А ты думал, что я спас бы вас двоих просто так? — уголки его губ дрогнули. — Можешь считать, что именно ей ты обязан жизнью.

— Она попросила тебя?

— Нет, — усмешка стала шире, но холоднее. — Лурия сказала бы оставить вас умирать, если бы оказалась здесь. Но тот факт, что ты не только не убил её, но ещё и вытащил во время нашей прошлой встречи заставил меня вмешаться.

Я снова замолчал. Слова застряли, как если бы внутри меня была набита вата — тяжёлая, глушащая всё. Только сейчас, после всего, до меня по-настоящему дошло, насколько нам повезло остаться в живых.

Марс. Пропавшее божество. Оно могло убить нас без усилий, всего одним движением, одним дыханием своей силы. Как и многие божества этого мира, Марс имел свою несокрушимую способность — ту самую, о которой Бог Переломных Судеб предупреждал меня, требуя закончить всё как можно быстрее.

Я пытался собрать мысли в кучу, а Акира просто сидел напротив, молча, не двигаясь. Он будто понимал, что мне нужно время, и позволял этому времени течь.

— Почему ты здесь? — спросил я, наконец.

— Потому же, что и ты. — Он кивнул на мою грудь. — Пришёл за этой вещицей.

Я машинально опустил взгляд. Амулет Вечного Пламени тускло поблёскивал сквозь бинты.

— Но ты так и не забрал его.

— Нет смысла отнимать у огненного мага огненный артефакт, — в его голосе не было сарказма, только сухая констатация. — Особенно, когда артефакт уже признал тебя.

Он говорил спокойно, но где-то в глубине интонации проскальзывала тень раздражения.

— Однако, чтобы достать его, — продолжил он, — я пошёл против своего бога. Оплошность, учитывая, что в итоге я ничего не добился.

Я вскинул голову.

— Ты пошёл против бога? Разве не боги сообщили тебе об этом месте? Только они знали, что…

— Они и сообщили, — перебил он. — А потом передумали.

Его взгляд потяжелел. Не просто холодный, а какой-то выверяющий, будто он пытался просканировать моё лицо, вычисляя, о чем именно я сейчас думаю.

— Мне строго приказали не идти сюда, — сказал он медленно. — Теперь я знаю почему. Идёшь против богов, Ренджи? Решил, что пора замахнуться выше? Вот и решил сговориться со мной?

Я усмехнулся, но смех сорвался на кашель. Боль хлестнула по телу, как раскалённый кнут. Рёбра жгло, каждый вдох отдавался тупыми ударами в бинтах. Они тянули кожу, под ними пульсировала обугленная плоть, а амулет, прижатый к груди, будто добавлял своей тяжести.

— Что ж, — выдохнул я. — Рад, что Лурия передала мои намерения о перемирии.

— Я до сих пор не понимаю, что ты задумал, — прищурился он. — Хочешь отвернуть от меня всех богов?

— Это ты пошёл против их воли, Акира. Не нужно впутывать меня.

— Тем не менее, — он чуть наклонил голову, — каким образом ты довёл их до такого, что они решили устроить на тебя засаду?

— Сам бы хотел знать. — Я отвёл взгляд, хотя чувствовал, что он продолжает смотреть, оценивая, взвешивая — и, возможно, уже зная ответ, которого я сам ещё не понимал.

Акира тяжело выдохнул — коротко, будто с усталостью и раздражением одновременно. Плечи чуть осели, но взгляд остался острым.

— За спасение, — сказал он негромко, — я требую награду.

— И что ты хочешь? — голос у меня вышел хрипловатым, пересохшее горло резануло сухим теплом.

— Информацию о боге, который напал на тебя. Ты ведь уже понял, кем он был?

Я нахмурился, задержал взгляд на его лице. На секунду в груди что-то сжалось, будто стянутое железным обручем. В висках туго пульсировала кровь. Подозрения, настороженность, глухое ощущение, что меня загоняют в угол. И вдруг в голове вспыхнула догадка, как молния в темноте:

— Ты был там? — слова прозвучали тише, чем я рассчитывал. — В зале с драгоценностями. Видел всё?

— Я пришёл туда за артефактом, — его голос был ровен, но слишком выверен, будто он отсеивал каждое лишнее слово. — А потом, откуда ни возьмись, появился бог. Следом и вы с Рётой. Мне не оставалось ничего, кроме как затаиться.

В одно мгновение всё внутри охладилось. По спине прошёл хлесткий, почти физический холод, как если бы кто-то вылил на меня ведро ледяной воды. Пальцы непроизвольно сжались, чувствуя шершавую ткань бинтов. Если он был свидетелем — значит, видел слишком много. Может, не всю правду, но детали случившегося он точно знал.

Я всмотрелся в него пристальнее. Он сидел неподвижно, расслабленно опершись о ствол дерева, но в глазах мелькнул едва уловимый сбой. Чуть резче сомкнутые веки, крошечная тень у переносицы. Тонкий, холодный отблеск страха.

Он был там. Он видел ту бойню — пусть и помнил только последнюю регрессию. И теперь знал, насколько чудовищно опасны боги. Понимал, что в будущем ему придётся сражаться с подобными.