Случайная истинная для бескрылого (СИ) - Шатз Ардана - Страница 16

Рейвен повел рукой, и лошади моментально взбесились под седоками. Преследователям пришлось спешиться, чтобы не упасть, и кони, отчаянно заржав, скрылись в пыли за их спинами.

– Лили, уходи. – Голос дракон прозвучал как будто совсем рядом. Я четко слышала каждое его слово. – Впереди будет каменный мост. Пересечешь его и будешь в безопасности.

Я хотела возразить, но Рейвен на секунду обернулся, полоснув по мне взглядом. И я послушалась приказа. Повернулась и бросилась бежать, стараясь не вслушиваться в крики за спиной.

Мост и правда показался очень скоро. Скорее это было похоже, будто под каменной тропой вдруг оказался провал, внизу которого несла свои воды широкая и бурная горная река. Водопад шумел по правую руку, заглушая даже мысли. Скала надвинулась на тропу, зажимая ее с двух сторон и оставляя лишь узкий участок дороги. Пути в сторону не было. Либо назад, к месту боя, либо вперед – по узкому каменному мосту, на другой стороне которого пейзаж резко менялся. Каменистый обрыв венчала стена густого леса. Настолько плотная, что я не могла разглядеть ничего, что было впереди.

Обернулась и увидела, что ко мне бежит один из преследователей. А Рейвен пытается ему помешать. От испуга я уверенно шагнула на мост – просто каменная нитка над бурной пропастью, без перил или ограждения. И помчалась к спасению.

Под ногой чиркнуло искрами, и я вновь обернулась. Преследователь уже подобрался к мосту и складывал руки в непонятный жест. Не сводя с него взгляда, я сделала еще несколько шагов, когда прямо подо мной снова заискрило, а потом камни разлетелись в стороны, увлекая меня прямо в пропасть.

Бой занял каких-то три минуты. Этого времени девчонке хватило, чтобы добраться до моста. Вот только один из ублюдков – дружков Тарроха, сумел обогнуть меня, пока я был занят остальными, и рванул вслед за ней.

Выжал из себя больше магии, чем намеревался изначально, чтобы добить четверых, включая самого Тарроха, и догнал преследователя на мосту. Не знаю, какой магией он владел, – против меня он пытался использовать исключительно длинный кривой меч, – но под ногами у Лилианы чиркнули искры. А потом она, пронзительно закричав, медленно, словно во сне, стала падать.

Я одним прыжком оказался на середине моста, попутно избавившись от недомага самым простым и действенным способом – спихнув его в пропасть. Упал на колени и чуть ли не нырнул вниз, туда, где отчаянно цепляясь за камни, едва ли не впиваясь в них ногтями, из последних сил держалась Лили.

Схватил ее за руку и уже видел, как она, испуганная и растерянная, встает обеими ногами на каменную опору, но тут тонкие девичьи пальцы выскользнули из моей окровавленной ладони, и Лилиана рухнула в бушующую воду.

В одно движение я оказался на ногах, а во второе – оттолкнулся от опоры моста, устремляясь вниз и чуть в сторону. Туда, где в воздухе, слишком густом в замедлившемся времени, раскинув руки и зажмурив от страха глаза, падала девчонка.

Уже не в первый и, полагаю, не в последний раз я пожалел о том, что крылья мне только предстоит вернуть. Имей я возможность обернуться, приземление вышло бы куда мягче.

А сейчас я только и сумел, что дотянуться до Лили, прижать ее к себе и в последний момент развернуться так, чтобы максимально безболезненно войти в бушующий поток реки.

Нас тут же понесло вниз по течению, немилосердно швыряя о камни. Лилиана, кажется, потеряла сознание от страха. Обмякла в моих руках, но все еще дышала. Я даже не мог привести ее в чувство – все силы уходили на то, чтобы держаться на поверхности воды и не дать потоку выбросить нас на острые валуны.

К счастью, как только нас вынесло за поворот, река чуть замедлилась, а камни исчезли в глубине. Я сумел добраться до крутого берега и, отфыркиваясь, потащил девчонку наверх. Она уже не дышала, и я, бережно уложив ее на спину, начал упругими толчками качать сердце. Зажал пальцами нос и припал к синеющим губам. Вдох, еще один. Снова несколько раз нажать в область груди и снова вдохнуть воздух в легкие, прижимаясь к губам. Нет, так она точно не умрет! Не сейчас!

Наконец, девчонка дернулась под моими руками и судорожно закашлялась. Я помог ей перевернуться набок и дождался, когда она придет в себя.

– Рей… Рей-вен. – Клацая зубами от страха и холода, проговорила Лили, все еще не веря, что осталась жива. Ее била крупная дрожь. Да и у меня самого после ледяной воды было сейчас только два желания: обсохнуть и согреться.

Но Лилиана потянулась ко мне, и я терпеливо гладил ее по спине и волосам, дожидаясь, пока девчонка перестанет вздрагивать от рыданий, уткнувшись мне в шею.

Я и раньше не собирался сближаться со своей случайной истинной, а уж после разговора с Линчем – тем более. Но сейчас было бы слишком жестоко оттолкнуть от себя напуганную и ревущую девчонку.

Ветер дул со стороны Ферганы и был достаточно теплым, чтобы не замерзнуть окончательно. Но как только мы углубимся в глубину темного леса Мейстары, станет значительно прохладнее. Так что я решил потратить лишний день на то, чтобы обсохнуть, отогреться и как следует выспаться.

Сумки с немногочисленными запасами остались наверху, на территории Ферганы, и возвращаться за ними было слишком долго и глупо. Так что пришлось довольствоваться тем, что есть. Тем более что самое главное – острый кинжал и деньги оставались при мне. В Мейстаре, наверное, как и во всем мире недолюбливали ферганцев, но в приграничных поселениях находились те, кто был рад обменять чужие деньги на местную валюту, не забыв при этом забрать себе неплохой процент.

Я набрал сушняка и как следует разогрелся, разламывая крупные ветви, чтобы сделать их пригодными для костра. Лили, продолжая дрожать, сидела на мокрой траве, обняв себя за коленки. А когда пламя разгорелось, подползла поближе, протягивая руки к огню.

Я окинул взглядом стройную фигурку, которую облепила мокрая рубашка. Сквозь ткань просвечивали затвердевшие от холода вершинки груди, влажные волосы растрепались по плечам, тонкие пальцы тянулись к огню. Лилиана выглядела невинно и беззащитно. Я с силой сжал кулаки, борясь с желанием вернуть ее в свои объятия и пообещать, что все будет хорошо. Отвернулся и взглянул в глубину темного леса. Капризная судьба, пославшая мне Линча, – бескрылого, который уже полгода выполнял в Фергане особое задание, – видимо, решила, что с меня достаточно ее издевок. И теперь я знал, как разорвать нашу с Лилианой связь, не дожидаясь возвращения своего зверя.

Я не сразу перестала дрожать от холода, хотя одежда уже почти высохла. Сидела прямо на траве, потому что плащ с остальными вещами пропали, когда я рухнула с моста. До сих пор я не знала, какими словами выразить Рейвену благодарность за свое спасение. Очередное спасение. Будь на его месте кто-то другой, он бы не стал рисковать собой, бросаясь с такой высоты вниз, в бурную реку. Но Рейвен сделал это. И когда я, захлебываясь слезами благодарности, кинулась ему на шею, не отстранился раздраженно, а только обнял меня. И не отпускал, пока слезы не отступили.

Он не попрекнул меня ни единым словом. Молча развел огонь и помог стащить с ног заскорузлые от воды ботинки. Сел напротив меня у костра, хотя его, кажется, холод совсем не донимал.

Рейвен даже успел подремать, а у меня вряд ли получилось бы заснуть. Был полдень, и я продолжала впитывать в себя согревающее тепло огня, украдкой поглядывая на дракона. Он спал, вытянувшись на спине, так спокойно, будто мы были где-нибудь в таверне в укромном городке в самом центре Эрнарии, а не сидели на обрыве над рекой, разделяющей враждебную Фергану и загадочную Мейстару.