Боевая невеста для… Эй, эльф, ты куда? (СИ) - Айт Элис - Страница 27

Мне стало тепло на душе и одновременно больно. Тепло – потому что впервые кто-то из мужчин кроме отца говорил мне такое. Больно – потому что Элент лгал.

Мы на задании. Нужно правдоподобно играть роль, вот и всё. А на самом деле он вообще не хотел меня брать с собой. По его мнению, единственное, на что я гожусь, – это варить супы и каши. Он сам об этом сказал в Эленвере…

В горле предательски защипало. Я шмыгнула носом, мысленно встряхиваясь. Не время сейчас страдать по поводу своей недооцененности. Надо сначала поставить на место тролля и его фьёртову подружку, которая откровенно строила Эленту глазки и посылала воздушные поцелуи.

Я хрустнула позвоночником, размяла шею и запястья.

– Ну что, приступим к твоему унижению, тролль?

Он расхохотался.

– Эта боевая булочка мне точно нравится! Начинаем!

Я поставила локоть на грязную столешницу и приготовилась. Ладонь Бодыги была шершавой и немного прохладной на ощупь. Она напоминала руки отца в те моменты, когда он подхватывал меня и со смехом подбрасывал в воздух, а потом ловил. Моя любимая детская забава – папа никогда меня не ронял и всегда знал, когда пора прекратить веселье, чтобы не закружилась голова.

Бодыга, пожалуй, был еще сильнее отца, которого я считала самым сильным мужчиной в моей жизни. Мою ладошку, смешно смотревшуюся в огромной «лопате» тролля, словно сдавило тисками.

По спине вдруг пробежал холодок. А никак правда кости переломает…

Кудрявая девица хлопнула в ладоши. Состязание началось.

Легко сдаваться я не намеревалась и напрягла всю руку вплоть до плеча и даже спины. Мне самой много участвовать в борьбе не доводилось, однако мужчины часто этим развлекались и в тавернах, и на деревенских праздниках, так что благодаря наблюдению за ними я знала некоторые хитрости. Например, с помощью одних рельефных бицепсов не победишь – мышцы спины тоже должны быть достаточно развиты. Важно даже положение ног!

Я уперлась всем чем могла, надеясь продержаться хотя бы пару мгновений. С силой надавила на ладонь тролля…

И внезапно поняла, что он и не пытается меня победить.

На его руке резко выступили жилы, безвозрастное, словно вытесанное из камня грубое лицо исказилось, верхняя губа приподнялась в оскале. Бодыга как будто сопротивлялся моему напору изо всех сил, но в действительности он просто держал руку в одном положении, не уступая и не «заваливая» меня.

– Экая деваха! – прорычал он. – Может, ты и сама тролль?

Вокруг опять загоготали, расценив это как шутку. Знали бы они… Вот в чем вопрос: знал ли сам Бодыга?

Я уставилась на него, не понимая, что за игру он ведет. Шпион мне подмигнул и чуть сдал позицию. Разумеется, его руку я бы никакими усилиями не сдвинула и на мизинец – тролль поддался сам. А спектакль при этом разыграл такой, словно ему кость из сустава выворачивают.

– Вот же… пройдоха… – закряхтел он.

На его лбу от напряжения проступила вена. Зрители начали волноваться, шушукаться, подбадривать своего любимца сразу на трех-четырех языках.

Я приподняла бровь.

И, изобразив рывок, со стуком уложила троллью ладонь тыльной стороной на столешницу.

Это была победа, полная и безоговорочная. Часть зрителей разочарованно забухтела, справедливо подозревая, что огромный тролль поддался хрупкой по сравнению с ним человеческой девчонке. А некоторые зрители сально ухмылялись, вообразив, что догадываются, почему Бодыга уступил. Тролли всегда были падки на привлекательных человеческих женщин – троллих-то назвать красавицами язык не повернется.

– Бодыга повержен красотой незнакомки и ее силой! – громко объявил он. – Теперь незнакомка по правилам поединка должна угостить Бодыгу выпивкой!

– Эй, меня о таком не предупреждали! – возмутилась я.

– Предупреждали-предупреждали, просто ты не слушала, – закивала кудряшка и красноречиво выгнула спину, опять заигрывая с Элентом. – Но заплатить может и твой дружок, если тебе нечем. Не обязательно деньгами…

Эльф окинул ее с головы до ног оценивающим взглядом и кивнул.

– Начнем с эля, а там поглядим. Выпьем вместе?

Тролль довольно потер руки.

– Прекрасное предложение! Бодыга любит кутить!

Поняв, что поединков с участием тролля больше не будет, зрители разошлись, тем более что за соседним столом кто-то все еще боролся на руках. Шано присоединился к нам, принеся наши кружки, а колоритной парочке новых друзей мы заказали эля.

Первую порцию Бодыга влил в себя одним махом, звучно рыгнул и требовательно подставил кружку подавальщице, чтобы та долила еще. Платил, конечно же, Элент.

Когда мы остались одни, если так вообще можно было сказать о наполненной под завязку таверне, и тролль, и его спутница несколько посерьезнели.

– Представимся? – предложила девица, глядя на нас с Шано. – С эльфом мы уже знакомы по старым делам, с вами – нет.

Вблизи она оказалась не такой красоткой, какой почудилась издалека. Да и, пожалуй, уже не молоденькой. На вид ей перевалило за тридцать, но девица умело скрывала это пудрой и сурьмой, которую щедро нанесла на глаза. Хотя, надо признать, ей это шло и подчеркивало выразительный, томный взгляд. Одета она была по-мужски – в штаны, высокие сапоги и белую рубашку, подвязанную прямо под грудью. Весьма пышный при тонкой талии бюст едва не вываливался наружу из глубокого декольте.

Я редко завидовала чужой красоте – меня и саму природа не так уж чтобы обидела. Однако рядом с этой девицей где-то внутри ворочалось странное желание выцарапать ей глаза.

Может, потому что она плюхнулась на лавку возле Элента, едва не запрыгнув ему на колени, а дыни свои и вовсе почти что пристроила ему на руки. Он немного отодвинулся, только и девка тут же переместилась ближе к нему. Дальше эльфу было уже некуда бежать – он уперся в меня, а я сидела на самом краю лавки.

Я прикинулась подслеповатой. Пока что. Не начинать же знакомство с коллегами со ссоры? Хотя вежливо поддеть ее мне ничто не мешало.

– Нам не опасно здесь так разговаривать? – я многозначительно огляделась.

Мимо нашего стола постоянно кто-то ходил. А чужим соглядатаям затесаться в такой толпе – раз плюнуть.

– Это как раз таки самое безопасное место во всей Кенаре, – понизив голос, ответил Бодыга, прикладываясь к кружке. – Город занимает почти весь остров. Свободна лишь западная часть, но там голые скалы – ни дом не построишь, ни сам не залезешь, только крачки из гнезд на вершинах на голову гадят. Встречаться там нехорошо, шею можно сломать, пока доберешься. В море, чтобы языком почесать, тоже не поплывешь. А здесь вроде как все на виду, но кто докажет, что мы знакомы? И никакое заклинание подслушивания в этом гуле не сработает.

Он кивнул на музыкантов. У лютниста порвалась струна, но играть он не перестал. Мелодия теперь звучала еще ужаснее, чем раньше, зато посетители чуть не визжали от восторга.

Я была вынуждена согласиться с троллем. В веселой какофонии заведения и собственные мысли еще надо потрудиться услышать, не то что кого-то за соседним столом.

Длинная речь, похоже, так иссушила Бодыгу, что он снова опрокинул в себя эль и бухнул пустой кружкой о стол. Я поморгала, глядя на нее, и не удержалась от следующего вопроса:

– Прости, а ты не многовато пьешь?

Бодыга загоготал. Я невольно заслушалась – в его смехе звучал рокот вулкана.

– Малышка, перед тобой настоящий тролль. Бодыга может пить сколько угодно, и ему ничего не будет!

Поскольку я и сама была немного троллем, меня в этом брали определенные сомнения.

– Но там же разные травы…

– Мы принимаем противоядия, – вмешалась девица, неодобрительно стрельнув в меня черными очами. – Чтобы поддерживать свою легенду, нам приходится развлекаться тут почти каждый вечер. Совсем не пить невозможно, а разум надо сохранять трезвым, поэтому убираем воздействие одних трав другими. Тебе, между прочим, пить-то уже можно?