Опороченная невеста графа Орлова (СИ) - Элиме Валентина - Страница 17

− Приношу глубочайшие извинения за вчерашнее, − теперь мужчина совсем не был похож на наглого гостя накануне. – Могу ли я проводить вас до гимназии, Дарья Николаевна, заодно поговорить без лишних ушей?

Наташа хоть и разрывалась от любопытства еще со вчерашнего вечера, быстро согласилась дойти до гимназии одна и скрылась на кухне, прежде подмигнув мне. Я отказалась от завтрака. Вряд ли кусок в горло пролез бы. Кивнула, и граф открыл для меня дверь.

В первое время мы шли молча. Я чувствовала себя словно на вынужденном свидании, когда помолвленных молодых отправляли на прогулку и заодно познакомиться.

− Иван Васильевич, − первая заговорила я, обратившись к графу. Молчание, как и напряжение между нами, уже нельзя было вынести. – Я очень сожалею, что вам пришлось проделать такой длинный путь до Васильевска из-за слухов, но уверяю, что вышла досадная ошибка с вашим именем. Мы ни в коем случае не хотели доставлять вам неприятности. Если нужно, я могу написать письмо вашей невесте и все ей объяснить. К тому же, моя матушка, Елизавета Александровна права, что с именами вышла некоторая путаница. Точнее, просто так совпало, что и вы, и мой погибший супруг носили одинаковое имя. Никто не ожидал, что такое бывает в жизни.

− Как вы познакомились с поручиком Орловым? – неожиданно выдал граф, перебив меня.

Я даже шаг замедлила, вспоминая почти дословно историю, выдуманную мной же. Сейчас было бы не к месту ошибиться даже в мелочи. И я неторопливо начала свой рассказ.

− Он поступил тогда как герой, − приложив руки в груди, произнесла я, глядя вперед себя, словно все было на самом деле, а это не плод моего воображения. – Но, к сожалению, его жизнь оказалась слишком коротка. Если бы не его служба…

Я даже глаза в пол опустила, словно действительно прошла через боль потери любимого человека и что мне до сих пор было тяжело вспоминать о прошлом. Но мои актерские таланты граф Орлов нисколько не оценил.

− Когда он отправился испытать новое оружие? – Иван Васильевич тоже замедлил шаги. И теперь он смотрел на меня сверху вниз в ожидании ответа.

− Весной, − выпалила я, судорожно вспоминая даты, когда я прочитала статью в газете. Ведь совершенно не ожидала, что мне устроят допрос с подробностями. – В конце уже, когда нас обвенчали. Ему пришлось срочно уехать. Мы даже не успели обустроить наше семейное гнездышко.

− А как звали командира, через которого действовала коварная разлучница? – не унимался граф, а мне же все больше не нравилось дальнейшее развитие нашего разговора. Создавалось такое ощущение, что меня все глубже и глубже заталкивали в свою же ложь, чтобы потом огорошить правдой.

− Мой муж не называл имен, − врать становилось все сложнее. – Да и я никогда не интересовалась его службой. Он говорил, что не женское это дело. К тому же, Иван боялся, что мой отец решит вмешаться, чтобы помочь своему зятю.

− Ваш отец не последний человек в столице? – надо же мне было так опростоволоситься, что и про могущественных родителей упомянуть так некстати. Ведь матушка, находясь в Васильевске, ни разу не называла своей фамилии. Я же для всех была вдовой Орловой.

Вот только отвечать на вопрос графа я не стала. Мы дошли до гимназии, и я поспешила внутрь.

− Ради своих детей, думаю, и ваши родители готовы пойти на многое, − улыбнулась я мужчине. – Спасибо, что проводили, Иван Васильевич. Я пойду, не стоит опаздывать на занятия.

− До скольки вы учитесь, Дарья Николаевна? – вопрос графа не дал мне уйти сразу. – Я бы хотел встретить вас и завершить наш разговор. Нам еще многое нужно обсудить, также решить, как быть дальше.

Я несколько секунд смотрела графу в глаза вместо того чтобы не выпалить ему, что нечего тут решать. Можно же всем сказать, что вышла ошибка с именами и благополучно забыть об инциденте. Но что-то в выражении лица и во взгляде графа заставило меня ответить совсем иное.

− Можете встретить меня через два часа, Иван Васильевич, − после дождалась его кивка и исчезла в дверях гимназии.

Но я не сразу поспешила на занятия. Точнее, мне всего-то нужно было передать преподавателям выполненные мной работы, забрать новые задания, заглянуть в библиотеку и на этом я могла быть свободна. Только долго ли я могла откладывать разговор с графом Орловым? Чем быстрее мы решим все вопросы, касающиеся нас, тем скорее Иван Васильевич уедет из Васильевска. И живее уляжется шумиха вокруг меня, так и не успев развернуться. Ни мне, ни моей дочери ни к чему было внимание со стороны. Не хватало еще, чтобы слухи дошли до семьи Нарышкиных. Только появление Петра или Марьи Семеновны. Последняя так точно церемониться не станет. Оставалась одна надежда, что граф Орлов проникнется историей Дарьи и согласится не поднимать шумиху.

Но что-то подсказывало, что все это только начало.

Глава 12

Глава 12

Решиться и признаться? Или наоборот?

Дарья Заступова

Графа Орлова я заметила еще из окна, когда торопливо шла по коридору к выходу. Иван Васильевич в ожидании меня расхаживал туда-сюда и все время посматривал в сторону двери, когда кто-то появлялся на крыльце гимназии. Я остановилась возле окна и встала так, чтобы в случае чего мужчина не смог меня заметить. Внимательно взглянула на мужчину через пыльное стекло. Первое, что сразу бросалось глаза, это выправка. Спина прямая, плечи расправлены, гордо поднятая голова, даже несмотря на то, что ожидал он меня чуть больше получаса от оговоренного мной времени. Ни тени усталости.

Я задержалась в библиотеке. Точнее, пока обдумывала как поступить и успокаивала свои расшалившиеся нервы, Наташа отпаивала меня чаем. Подруга предлагала свои варианты, которые я отметала один за другим. В итоге мы обе пришли к одному выводу, что лучше всего стоит рассказать графу всю правду, а там, будь что будет. Ниже упасть мне уже некуда.

И теперь я стояла возле окна и держалась за подоконник, наблюдая за человеком, от которого зависела вся моя дальнейшая жизнь и жизнь моей дочери. Иван Васильевич не был красавцем, по сравнению с Петром Нарышкиным. Блистать на балах под восхищенными взглядами десятки девушек ему вряд ли будет суждено. Но граф Орлов притягивал взгляды другим, что вызывало восхищение. Его мужественность, сила, аура, да и форма военного ему неприлично шла. Если бы не усы. Только вот от моды никуда не уйти.

− Новый поклонник? – от неожиданного вопроса и появления рядом Александры Ивановны я едва не вскрикнула. – Неужели ты, наконец-то, решилась оставить память о своем муже в прошлом и открыть свое сердце для других? Правильное и разумное решение для молодой вдовы. Да и Виктории нужен будет защитник.

− Это муж и есть, − все еще не сводя глаз с графа, ответила я. И Иван Васильевич словно почувствовал, что за ним следили и вели разговоры о нем, и устремил свой взгляд в то самое окно, возле которого я и стояла. Две пары глаз были устремлены на мужчину.

− Но как? – Александра даже раскрыла рот от услышанных от меня слов.

− Видимо, восстал из мертвых, − ответила я, пожимая плечами, и не попрощавшись с девушкой, шагнула к двери.

Иван Васильевич уже ждал меня возле ступенек. Мужчина подал мне руку, но не выпустил её из своей ладони, положив на свою локоть. Я не стала противиться такому тесному контакту. Если граф все же примет решение помочь мне, то нам придется близко общаться, а не сторониться его. И мы направились в сторону дома Четкова.

− Почему именно Васильевск, Дарья Николаевна? – нашу молчаливую прогулку на этот раз прервал сам Орлов.

Пару минут я собиралась духом, чтобы не только ответить на вопрос графа, но и рассказать свою историю. Иван Васильевич милостиво ждал, не торопил, давал мне возможность набраться смелости и сил.

− Первым критерием выбора этого городка послужило то, что сюда можно легко добираться. Матушка желала навещать меня так часто, насколько это могла. Дальше же мы смотрели на то, что здесь не проживали родственники нашей семьи. Даже дальние. Наверное, вы уже смогли догадаться, почему нам пришлось уехать из столицы. И ваше имя, точнее, имя для своего погибшего мужа я взяла из романа, − я даже озвучила название истории, не только автора. – В подтверждение своих слов, как только окажемся дома, я передам вам книгу. Сами убедитесь.