Магическое агентство "Призрачный свет" (СИ) - Завгородняя Анна - Страница 1

Он смотрел на меня своими змеиными зелеными глазами. Высокий. Красивый. Богатый и сильный маг – мечта едва ли не всех студенток в академии. Смотрел и ждал. А я молчала, потому что знала: иного ответа от меня он не получит.

- Любая на твоем месте была бы просто на седьмом небе от счастья, предложи я ей то, что предложил тебе, - не выдержал затянувшегося молчания Андрей Арсеньев.

- Но я не любая, господин ректор, - ответила, сжав руки в кулаки.

Князь усмехнулся. Склонил голову, рассматривая меня, затем произнес:

- Да. Ты права. Любая бы меня не заинтересовала. Поэтому я повторю свой вопрос: принимаешь меня и мое покровительство? Но, прежде чем ты раскроешь свой милый ротик и дашь ответ, напомню, как много я могу для тебя сделать, - он поднялся из-за стола и взглянул на меня уже сверху вниз. Я невольно запрокинула голову и посмотрела на ректора.

Красивый мужчина. Этого у князя Арсеньева не отнять. Точеные черты худощавого лица, пронзительный взгляд глаз цвета молодой травы, прямой нос, чувственные губы и волосы, черные, будто вороново крыло, перетянутые на модный манер тонкой атласной лентой. Такой притягательный внешне и отталкивающий своим гнилым нутром.

Арсеньев встретил мой взгляд, но расценил его по-своему.

- Лучшая работа. Большой дом, полный слуг. Светские балы и признание высшего общества, - проговорил ректор. – И я. – Он выдержал многозначительную паузу, словно подчеркивая важность прозвучавших слов. - В какой-то степени ты получишь и меня, - последнюю фразу он произнес обманчиво мягко, и я вздрогнула, осознавая смысл прозвучавшего.

О, я прекрасно понимала, к чему он клонит.

- Ты моя лучшая студентка, - продолжил князь Арсеньев, - и ты женщина, которую я хочу.

На миг закрыв глаза, покачнулась. Вот и все. Он сказал то, на что прежде только намекал. Да, намеки были более чем ясные, но именно сегодня ректор озвучил их.

- Молчишь? – Арсеньев уперся руками в стол, наклонившись ко мне так близко, что я ощутила тепло его дыхания: мятного, чистого, но для меня отвратительного.

Я открыла глаза, посмотрела на мужчину, затем молча забрала со стола свой диплом, уже догадываясь, что отныне это просто никому не нужная бумага, и встала, гордо распрямив плечи.

- Я княжна Головина, - сказала уверенно. Да, внутри бушевала буря. Во мне смешались самые невероятные чувства. Там был и страх, и раздражение, и гнев, и обида. Было желание даже обжечь ладонью наглое лицо ректора, только я взяла себя в руки, помня о том, кем я являюсь.

Пусть у меня больше нет денег. Пусть мой старый дом опустел, обветшал и больше подходит как пристанище для призраков, но у меня еще осталось то, что никто никогда не сможет отнять: моя гордость и мое имя, которое я не опозорю.

- То, что вы мне предлагаете, попросту унизительно, - добавила, глядя в прищуренные глаза князя Андрея.

- Это жизнь, княжна, - ответил он. – А вы не в том положении, чтобы выбирать. То, что я вам предложил – лучшее, что могло случиться с вами.

Я сжала руки в кулаки.

Какое самомнение! Он полагает, что лучшее, что могло со мной произойти, это его унизительное покровительство и все то, что оно за собой влечет?

- Я отказываюсь, - произнесла твердо.

Он вздрогнул.

- Вот как, - произнес и, склонив голову, посмотрел на меня так, словно видел впервые. – Это окончательное решение, или ты пытаешься набить себе цену? – уточнил ректор.

- Не равняйте меня по себе, - ответила я со всем достоинством, на которое была способна.

Арсеньев откинул голову назад и громко рассмеялся. А меня от его смеха бросило в дрожь. Быстро сложив диплом в сумку, я развернулась на каблуках и направилась к двери, когда смех прекратился.

- Хорошо. Ты сделала выбор, но я буду так добр, что дам тебе время на раздумья.

Я даже не обернулась, решительно дернув дверь на себя.

- Но учти, никто в столице не примет тебя на работу, - ударили в спину спокойные слова князя Арсеньева. – Я позабочусь об этом.

- А это мы еще поглядим, - не оглянувшись, ответила и я вышла, захлопнув дверь.

Да что он мне сделает? Я была лучшей на потоке? У меня золотой диплом, думала я, стремительно покидая академию. Арсеньев не настолько влиятелен!

Но тогда я еще не понимала, как сильно ошибаюсь.

Начало зимы выдалось снежным и морозным. Еще ранним утром город укрылся покрывалом снега, а воздух наполнился белыми мошками сбившихся в комья снежинок. Они кружились, падали и, казалось, им не будет конца и края. Они ложились на дорогу, тротуары, на деревья и на крыши домов. Падали на прохожих и фонари, на экипажи и повозки, превращая город в настоящую снежную сказку.

Шагая по белому полотну дороги и прижимая к груди сумку с документами, я зябко ежилась от очередного порыва колючего ветра, дышавшего в лицо. День снова не задался. Мне опять отказали в месте, и я пыталась подавить рвущуюся в груди ярость.

Арсеньев свое обещание выполнил. Подсуетился, использовав связи. Сделал так, что никто не хотел брать меня на работу не то что по специальности, но даже в гувернантки я, видите ли, не годилась. И мой диплом, и годы учебы и практики оказались просто пустым звуком. Обидно до слез!

Но если ректор думает, что таким способом заставит меня прийти к нему и принять его предложение, то он сильно ошибается. Я лучше брошу все, поеду в провинцию, туда, куда не дотянутся его длинные руки, но не преклоню колен. Да, у меня нет денег, нет связей. Да, у меня кроме имени не осталось ничего, но это не значит, что я опозорю свой род и продамся. Да ни за что на свете!

Задумавшись, я не заметила, как из-за угла дома прямо на меня выскочил всадник. Едва успев отскочить, я прижалась спиной к стене, чудом избежав столкновения с опасными копытами жеребца. Выдохнув, проводила взглядом всадника и закрыла глаза, чувствуя, что это было последней каплей неудач сегодняшнего дня.

Да, я сильная. Но даже сильные люди устают. Даже у самых сильных опускаются руки!

Закрыв глаза, я сползла по стене, чувствуя, что еще немного и позорно разрыдаюсь у прохожих на виду. Как назло, улица была полна горожанами. Они проходили мимо, удивительно равнодушные. Стучали торопливо каблуками по тротуару, пробегали, словно не замечая меня. Как же горько!

Мимо процокали копыта, прошелестели колеса экипажа и вдруг остановились. А миг спустя я ощутила прикосновение к своему плечу.

- Девушка, с вами все хорошо? – прозвучал голос, похожий на песню весеннего ручейка.

Я открыла глаза и увидела склоненное над собой девичье лицо, обрамленное тугими, светлыми локонами. Одетая в модную шубку, отороченную соболиным мехом, незнакомка показалась мне ангелом, спустившимся с небес. Светлые глаза девушки глядели встревоженно и печально.

- Спасибо, - кивнула я, - все хорошо.

Поднявшись, я отряхнула с прохудившегося пальто успевший налипнуть снег и снова взглянула на незнакомку, подивившись бледности ее красивого лица, словно она была не совсем здорова, или недавно перенесла сильную болезнь.

- Возможно, вам нужна помощь? – спросила девушка.

- Нет, – я покачала головой.

- Позвольте, я тогда подвезу вас домой в своем экипаже, - предложила незнакомка.

Я бросила взгляд на дорогую карету, из которой выглядывала недовольная старая леди с лицом, похожим на запеченное яблоко. Возможно, тетушка или компаньонка девушки. Весь вид старухи выражал неодобрение. Я подумала о том, как бедно выгляжу в глазах этих благородных женщин, и покачала головой.

- Благодарю, но я почти дома.

Девушка посмотрела на меня, кивнула и вернулась к своему экипажу. Проворный слуга, стоявший у дверцы, тут же подал ей руку и помог забраться в салон.

Я вздохнула и хотела было отвернуться, когда заметила странную тень, нависшую над каретой. Но стоило мне моргнуть, а кучеру взмахнуть кнутом, как тень исчезла. Лошади тронулись, и экипаж покатил прочь. Незнакомка с печальными глазами выглянула в окно и помахала мне на прощание рукой. Я помахала в ответ, провожая взглядом дорогую карету с незнакомым гербом на дверцах.