Аколит в крови по локоть (СИ) - Корнев Павел Николаевич - Страница 23

Не иначе от испуга я и потянул суть чужих заклинаний непосредственно к атрибуту — впечатал их в его пламенное семя и подвязал новым аргументом. Сказалась близость аспектов, да и порча прилипчивей некуда сама по себе, так что никаких сложностей с этим не возникло, все искажения разом сошли на нет, а в моём распоряжении оказался новый аркан.

Дух перетряхнула судорога, из носа потекла кровь, пошла кругом голова. Я тряхнул руками, и клинки разлетелись всполохами кровавого огня, развеялись, погасли. Жрец захохотал, рывком выпрямился и метнул в меня багряный сгусток порчи, сжатый до предела и способный рвануть почище шаровой молнии. Я перехватил заклинание встречным ударным приказом и — промахнулся по вильнувшему в сторону аркану! Вскинул руку, ясно осознавая, что полноценный магический щит поставить уже не успеваю, а примитивное отторжение сейчас не спасёт, и тотчас из правой ключицы выстрелил жгут тёмного пурпура! Он раскрылся пятернёй, пальцы ухватили сгусток смертоносного багрянца и стиснули его, тогда — рвануло!

Магическую конечность разметало, а меня едва не сбило с ног ударной волной, но не сожгло и не опалило, даже не ошпарило брызгами порчи. Жрец оскалился, я напрягся и совладал-таки со спазмом входящих меридианов, рывком втянул в себя небесную силу и ринулся в атаку. С ходу врезал огненным ударом — рассчитывал отвлечь демонопоклонника, но тот сначала прикрылся багряным щитом, а после вновь окутался облаком кровавой мороси и уже сам метнулся навстречу!

Пришлось обратиться к атрибуту, и обжигающая аура жадно присосалась к ядру, вспыхнула и вырвалась вовне, объяла меня с ног до головы порченым пламенем, как и прежде — пурпурным, только несравненно более тёмным и насыщенным. Оно оказалось много плотней и горячей прежнего, багряная морось под его напором испарилась буквально в один удар сердца.

«Выправил азимут!» — мелькнула радостная мысль, а в следующий миг демонопоклонник подпрыгнул и что было сил пнул меня в грудь.

Заставший врасплох удар не просто остановил, но и отбросил назад, заставив повалиться на спину. Из лёгких разом вышибло весь воздух, атрибут погас, антипод оскалился и сотворил новую пару кровавых рук.

Этого ещё не хватало!

Я заставил возникнуть в пальцах рукоять ампутационного ножа, втолкнул в зачарованную сталь малую печать воздаяния и метнул клинок в жреца. Демонопоклонник изловчился перехватить скальпель магической конечностью, но хватило одного-единственного пореза, чтобы та вспыхнула и расплескалась кипящей кровью. Следом загорелась и другая рука, жрец испуганно вскрикнул и отпрянул, не сообразив, что пурпурный огонь не в состоянии причинить ему никакого вреда, и тогда я хлестнул его плетью фиолетово-чёрного пламени!

Стеганул от души, а в самый последний момент ещё и ускорил аркан ударным приказом, заклинание обогнуло и магический щит, и вскинутую в защитном жесте руку, врубилось в плоть, перебило ключицу и рассекло лопатку. Задействованный вместо воспламенения атрибут враз вытянул из меня остатки небесной силы, и в глазах помутилось, но я сумел перебороть дурноту, рывком вобрал в себя новую порцию энергии и не позволил атакующему аркану развеяться. Врезал им по шее и почти начисто снёс противнику голову с плеч!

С такими ранениями не живут, и всё же жрец умудрился напоследок приложить меня чем-то вроде посмертного проклятия, да только не на того напал! Я легко спалил пакость выплеском порченого огня.

Стоило бы обуздать и привязать очередным аргументом?

Я встал над изувеченным телом демонопоклонника и покачал головой.

Не надо жадничать, так и сгореть недолго. Опять же — чужого не беру. Не нужно мне чужого. Сейчас-то у нас вполне равноценный обмен случился: жрец вырвал мой гарпун, я забрал его кровавые руки. А ещё ведь револьвер…

Я не сдержался и в сердцах пнул мертвеца под рёбра.

Сволочь такая!

Доковылял до покрытого толстой коркой ржавчины револьвера, и точно — курок и барабан намертво прикипели к рамке, восстановлению оружие не подлежало. Со всего маху швырнул им в стену дома, но сразу совладал с эмоциями и размеренно задышал.

Ладно! Ладно! Я — тайнознатец, моё дело жечь магией, а не палить из револьвера и пластаться в рукопашной!

Оглянулся на жреца, фыркнул и заставил возникнуть перед собой пурпурную пятерню. Ощущалась та настоящей конечностью, а только отодвинул её от себя и нас немедленно связала полупрозрачная магическая жила. Из правой ключицы словно выросла ещё одна рука. Не совсем кровавая, но близко к тому.

Тёмное пламя густой венозной крови?

Захотелось проверить, сумею ли сотворить вторую магическую руку, но спазм до сих пор так и сковывал силовой узел у левой ключицы, поэтому тряхнул головой, развеял аргумент и заковылял прочь по улочке. На ходу вобрал в себя небесную силу, освежающей волной направил её в ноги и сразу вытянул обратно, перешёл с шага на бег.

Надо убираться отсюда, пока нелёгкая не принесла кого-нибудь ещё! И хорошо бы поскорее восполнить растраченный запас энергии…

Увы, если поначалу небесная сила сочилась извне буквально сама собой, то стоило лишь набрать заряд, достаточный для сотворения слабенького огненного шара, и наполнение ядра стало требовать заметно больших усилий. Обычно я мог позволить себе погрузиться в медитацию, но сейчас приходилось беспрестанно вертеть головой по сторонам, да ещё после привязки нового аргумента я стал куда чётче ощущать биение призрачного сердца — оно стучало в моей голове так громко, что подчас даже заглушало мысли.

Пирамида! Источником этих рвавших реальность сокращений была пирамида! Точнее, не она сама по себе, а проводившийся там ритуал.

Надо убираться из города, да поскорее!

Округа словно вымерла, лишь изредка попадались на глаза бегущие горожане. Не было видно ни стрельцов и подручных квартальных надзирателей, ни черноводских морских пехотинцев и бойцов владетеля Теночигара, но такое везение не могло продолжаться вечно, и бдительности я не терял. На одном из перекрёстков приметил знакомый дом, а ещё там в очередной раз на глаза попалась верхушка ступенчатой пирамиды. Багряное сияние больше не окутывало её облаком, вместо этого оно тугим вихрем ввинчивалось в растекавшуюся над городом белизну астрала. Оттуда на крыши то и дело падали кровавые звёзды: надо понимать, земля подрагивала под ногами отнюдь не только лишь из-за разрывов артиллерийских снарядов.

Долго на всеобщем обозрении я маячить не стал и рванул дальше. Ускорился, желая побыстрее миновать длинный двухэтажный дом, и едва не столкнулся с вывалившейся из переулка ватагой до зубов вооружённых головорезов.

Вот же чёрт!

В один миг я осознал, что среди ватажников нет никого с колдовским даром, и надавил на всех разом, отвёл им глаза! Первым выскочивший из-за угла молодчик повёл из стороны в сторону стволом короткого карабина и ругнулся.

— Вроде тут был кто!

Но остальные ничего заметить не успели, и смутно знакомый усач рыкнул:

— Валим!

Головорезы побежали в мою сторону, пришлось уподобиться многорукому кукловоду — прежде воздействовать на дух сразу полудюжины человек ещё не доводилось, аж взмок весь, но не сплоховал, и молодчики умчались прочь, так меня и не заметив.

Повезло, что ни у кого при себе амулета от морока не оказалось!

Впрочем, морок — это другое. Тут более тонкая работа была.

Хрипло выдохнув, я тоже сорвался с места, свернул в боковой проход и подобрался, заранее готовясь к встрече с беспокойными обитателями Рыбацкого квартала, только нет — там царили тишина и спокойствие, а ещё — смерть.

Перегораживавшие арку дома с дельфинами ворота стояли распахнутыми настежь, перед ними валялись два десятка пожжённых магией и побитых пулями мертвецов в экспедиционной форме с нашивками туземного пехотного полка. Люди Шалого явно подпустили этих болванов и жахнули всем, чем только было. Судя по отсутствию выбоин на фасаде и дыр в створках, стрельцы погибли мгновенно, не успев открыть ответный огонь.