Пурпурная Лилия, или Сломай меня, если сможешь (СИ) - Шаенская Анна - Страница 37

По баллам лидировали Дамир, Райан и Грегори Эйре — мечник из Жнецов смерти. Они устранили больше всего ловушек, прикрывая свои команды. Сейчас я окончательно поняла, о чём говорил отец. Пройти полигон в одиночку нереально.

Табло снова замигало, на арене остались шестеро и они неумолимо сближались. Грегори — последний из четвёрки Великой матери. Император и раненый мечник из его команды. И три воина Бога войны.

У Дамира выбыл только один боец, на их стороне сейчас численное преимущество.

Я наблюдала затаив дыхание. Стрелки отсеялись, так что дальний бой исключен. Всё решит танец с клинками и удача, ведь ловушки Айрэ могли за мгновение изменить расклад сил.

На трибунах воцарилась тишина. Больше никто не выкрикивал имена фаворитов, все взоры устремились на арену и магические экраны.

Я смотрела и смотрела, боясь моргнуть и пропустить хоть миг. Напряжение, царящее в воздухе, казалось осязаемым и сердце билось так гулко и часто, будто это не Дамир, а я кралась навстречу противникам.

Грегори засёк с высоты, что команды движутся навстречу друг другу и затаился. Я бы поступила также.

Баллы важны, но в общей бойне ему не уцелеть. Лучше переждать, пока противников станет меньше и после нанести финальный удар.

Осознание, что я мыслю как опытный воин, приободрило. Мне нравилось предугадывать чужие действия. Анализировать и прикидывать, сколько раз я бы ошиблась или, наоборот, набрала баллов, оказавшись на месте бойцов.

Опыт, полученный в Килграхе, оказался бесценным. Я смотрела на всё другими глазами, и хотела поскорее отработать новые приёмы с Лойгером и отцом.

Дуэль близко, и я обязана победить.

Дамир скрылся за петляющей полосой тумана, используя её как передвижное прикрытие. Команда разделилась. Необычное решение, если учесть, что участники не видели табло и не знали, сколько бойцов им противостоит.

Суть стала ясна через мгновение. Айрэ активировала очередную ловушку, а я… пропустила её!

— Минус жизнь, — прошептала сокрушённо, с опозданием заметив, что картинка на экране стала тусклой и приобрела красноватый оттенок. — Я бы попалась…

— Наоборот, вы очень наблюдательны, леди, — похвалил полковник. — Уже сталкивались с Алой чумой?

— Дамир рассказывал, — смутилась, наблюдая за сгущающимся туманом.

Поначалу слабый и едва заметный, он усиливался с каждой секундой, окрашивая всё в алый и отравляя воздух своими испарениями.

Заметить его сложно, а когда туман виден невооруженным взглядом — уже поздно.

— Алая чума — живое растение, — я обернулась к команде, — странный кустарник, похожий на клубок щупалец. Он стреляет ядовитыми иглами и испускает парализующий дым, из-за которого всё вокруг начинает казаться алым.

— В Килграхе всё очень пёстрое и яркое, его трудно засечь, — добавила Джайна.

— Когда мы были там, Дамир сразу повязал на руку белый платок и время от времени смотрел на него, сверяя цвет, — продолжила я. — Это единственный способ увидеть Чуму и найти её до того, как тебя парализует испарениями.

— Если не вдыхать туман, он не опасен. А в человеческой ипостаси дракон может задержать дыхание на десять минут, — пояснил Мигель. — Этого хватит, чтобы найти Чуму и обезвредить.

Я перевела взгляд на команду принца. Его напарник — воин гарнизона, поэтому они тоже избежали ловушки, но разделяться не рискнули. Вместе выискивали Чуму, а заодно приближались к логову Грегори. Он спрятался за живыми лианами, предварительно оглушив их, чтобы не набросились на него.

Хитрый ход, хоть и рискованный. Если ожидание затянется, змеелисты могут очнуться и напасть. А если повредить главный стебель, растение моментально завянет и за ним уже не спрячешься.

Я зажмурилась и мотнула головой. Сама не ожидала, что Килграх настолько проник в мою душу. Он буквально врос под кожу, будто и впрямь впиваясь в тело ядовитыми иглами.

Трибуны заревели, я вздрогнула и распахнула глаза.

Грегори напал на команду Райана! Я ошиблась насчёт стрелков. Жнец подобрал брошенный противником арбалет и снял раненого мечника одним выстрелом, а затем ринулся на императора.

Удар! Райан уклонился и отскочил в сторону, увеличивая расстояние, а затем сам бросился на Грегори.

Выпад! Его шпага скользнула по лезвию чужого клинка, норовя зайти под руку противника, но Жнец мастерски отразил удар. Они закружили на месте, прицеливаясь и выискивая друг у друга слабые места.

Оба невероятно быстрые и ловкие. Взгляд едва поспевал за их движениями. Но алый туман продолжал сгущаться и со спины Райану уже заходили солдаты Дамира. А он сам петлял неподалёку, разыскивая проклятую чуму.

Удар! Император и Жнец вновь скрестили клинки. Оба дрались только на шпагах, без даги.

Это было непривычно, я то и дело мысленно добавляла движение второй рукой. Прикидывая, как перехватить шпагу противника на трезубец из лезвий или отразить удар гардой.

Я так увлеклась, дорисовывая выпады и побеждая обоих, что пропустила атаку Дамира!

Алая вспышка ослепила, заливая весь экран кровавым заревом, и над ареной волной пронёсся оглушительный вопль.

Дамир предупреждал, что перед гибелью Чума орёт громче бешеной мандрагоры, но я оказалась не готова и с запозданием закрыла уши ладонями. Страшно представить, как досталось бойцам!

Снова выпад! Грегори воспользовался ситуацией и атаковал, но… Райан обманул его! Сделал вид, что его оглушило криком, а сам ушёл в ложную защиту, извернулся и сделал подсечку ногой!

Рывок! Владыка приставил к горлу поверженного противника клинок и Грегори охватило сияние портала.

Победа! Только насладиться ею Райан не успел. С двух сторон его уже теснили воины Дамира. А он в это время добивал жуткий кустарник. Ещё немного и мой дракон присоединится к остальным.

Бой предрешён, но владыка сражался отчаянно и красиво.

Скользя, уворачиваясь, и тут же бросаясь на противников словно мангуст, оказавшийся в окружении кобр. Выпад, прыжок, удар! И меч у одного из соперников падает на землю, а шпага Райана касается его груди!

Вспышка портала и яркий блик штрафного огонька. Сабля противника задела его высочество, “лишая” правой руки и одного балла!

Рывок! Райан успел отскочить и перебросить шпагу в другую руку.

— Ну же, поднажмите, ваше величество! — воскликнула Хельга, совсем забыв, что поставила на абсолютную победу Дамира.

Владыка сражался великолепно, но он ранен и от первого места его отделяют уже два балла. Ему не взять розу.

Вспышка!

Ловушка Айрэ сработала внезапно, напугав даже зрителей. Порталы-попрыгунчики!

Внутри всё заледенело. Умом я понимала, что это обманки, но страх от пережитого давал о себе знать. Воспоминания слишком свежи…

Трибуны вновь забурлили, оглушая криками и яростными хлопками. Райан, его соперник и появившийся из ниоткуда Дамир моментально разбежались, уворачиваясь от разлетающихся во все стороны порталов, и наспех выискивая ловушку.

— Райан! Райан! — я принялась скандировать, словно заведённая.

Дамир вне конкуренции, он прекрасен, но владыка заслужил свою розу!

— Давай, дава-а-а-ай… — шептала я. — Два балла за ловушку…

— Три, — поправила Джайна. — За Попрыгунчика дают три балла из-за сложности.

О-о-о-о…

Райан, словно услышав наши мольбы, успел уйти от очередного портала. Он устал и вымотался, движения замедлились, но удача явно была на его стороне!

Меткий глаз владыки заметил среди густых зарослей ложный портал, за которым скрывался Попрыгунчик, и метнулся к нему.

Прыжок! Уход в сторону и росчерк стали… Лезвие Райана сверкнуло в свете магических огней и табло вспыхнуло, сообщая, что он заработал три балла за уничтожение ловушки!

Трибуны загудели встревоженным ульем, скандируя его имя, но едва табло погасло, повисла тишина.

Остались три бойца, два из которых из одной команды. Если владыка сейчас выбывает, оставшимся придётся биться за корону.