Пурпурная Лилия, или Сломай меня, если сможешь (СИ) - Шаенская Анна - Страница 33

Я ждала, что появится распорядитель боёв. Скажет пару слов, объяснит правила, но вместо этого к бойцам подошла глава корпуса целителей. В её руках была глубокая бронзовая чаша.

Император первым шагнул к ней и достал небольшой шарик. Подняв руку над головой, он сжал кулак и шар лопнул. Брызнула золотая краска, стекая по его пальцам мерцающими ручейками. Райан отбросил в сторону остатки оболочки и размазал краску по левому плечу.

— Солнце империи поднимает клинок во славу Первой Звезды! — воскликнул он, и все присутствующие скрестили руки над головой словно мечи.

Знак героев. Так провожали уходящих на бой и приветствовали вернувшихся с победой.

— Да благословит Небо тех, кто с честью сражается за Эленвар! — Райан поклонился зрителям.

Это ошарашило, ведь владыка ни перед кем не склоняет голову!

Трибуны взорвались аплодисментами и чужие эмоции накрыли меня шквальной волной. Я чувствовала восторг и благодарность солдат, они высоко оценили жест своего владыки. И готовы были идти за ним даже в Бездну.

Но вдруг сквозь волну звенящих, чистых как хрусталь эмоций, иглой пробилась чужая злоба. Всего миг… один удар сердца и она исчезла без следа. Маг мгновенно взял себя в руки и поставил щиты, но я всё равно узнала его.

Лейк…

— На арене все равны, титул здесь не имеет значения, — услышала голос отца.

Поклон императора удивил не только меня, но и мою команду.

— Жеребьевку открывает герой последнего сражения. Тот, кто внёс весомый вклад в победу. Когда претендентов много, они сами решают, кто будет первым.

— На этот раз все проголосовали за Райана, — добавила Джайна. — Он это заслужил. И его поклон — благодарность тем, без кого победа была бы невозможна.

Я вновь прислушалась к эмоциям солдат. Может император и упрям, но для своих девятнадцати лет — мудрый не по годам!

Гарнизон не забудет ни его уважение к ним, ни выходку Лейка.

Жеребьёвка продолжилась, следующим шёл незнакомый мне воин. Он вытянул шар с алой краской и присоединился к команде Бога войны. Туда же отправился Дамир и двое магов из Алого Шторма.

Всего участвовали тридцать два бойца. Джайна сказала, что после жеребьёвки образуется восемь команд. В первом раунде будет четыре боя, команда против команды.

Магия под запретом, только оружие ближнего боя. Клинки участников затупленные, ими нельзя нанести серьёзную рану, но на каждое лезвие нанесено специальное плетение. Оно оценивает фатальность удара в реальном бою.

Мы использовали его на тренировках, чтобы сымитировать настоящее сражение и не покалечить при этом друг друга.

Если боец пропускает критический удар, краска на левом плече начинает светиться и он выбывает. Кроме этого на руку каждому участнику повяжут ленту. Её потеря также равносильна поражению.

— Во втором туре останется четыре команды, — продолжила Джайна, — они сойдутся на арене все вместе. В это время маги создадут на полигоне препятствия, чтобы усложнить задачу и создать иллюзию настоящего боя. А зрителей поднимут заклинанием левитации, чтобы могли лучше рассмотреть происходящее.

— Это… очень расточительно, — удивилась. — Использовать столько магии…

Отец рассмеялся.

— Моя порода! В первую очередь думаешь о резервах, — одобрил он. — Но сейчас не стоит переживать. Никто бы не позволил магам бездумно расходовать Силу. Ловушки и левитационные плиты — часть тренировочного полигона, чтобы активировать их, не нужно много маны.

— Эта часть турнира самая зрелищная, — продолжила Джайна. — Каждый из четвёрки, выбившей больше всего противников, получит по железной розе. А самый результативный боец ночи станет обладателем серебряного цветка. Ну а венец Короля достанется последнему, оставшемуся на арене воину.

— Полагаю, в конце сойдутся Райан и Дамир, — подытожил отец.

— Жаль, что в этот раз я не участвую, — позади раздался незнакомый мужской голос.

Обернувшись, увидела статного молодого южанина. На нём была простая рубаха и армейские штаны, поэтому сходу определить род войск не удалось. Зато сразу обратила внимание на мощную ауру и глаза.

Невозможно яркие, напоминающие расплавленное золото. Они дивно сочетались со смуглой кожей и белыми как снег волосами. А ещё выдавали в нём янтарного дракона.

— Мигель, не жадничай! Тебе короны уже солить можно, как и розы! — Джайна заразительно рассмеялась, а через миг к ней присоединился отец.

Мигель. Сильный маг. Янтарный дракон… Цепочка сложилась моментально.

— Полковник Рэми, — поздоровалась я.

Он и его отец — генерал Антуан Рэми, были близкими друзьями Раймонда. Я знала, что Мигель гениальный мечник, один из лучших в Эленваре. Жаль, что сегодня он только зритель. Я бы с удовольствием посмотрела, как он сражается. Особенно с Дамиром.

— Сейчас просто Мигель, — отмахнулся он здоровой рукой. Вторая была перебинтована и зафиксирована косыночной повязкой.

Он с тоской посмотрел на плац, ранение не позволило ему принять участие в турнире.

Мигель подсел к нам, а отец с Джайной по очереди продолжили знакомить нас с правилами. Я же попыталась мысленно связаться с Хель. Её помощь не имела цены, мы с Дамиром никогда бы не нашли тот Раскол и все последующие. Да и не факт, что вообще выбрались бы из Килграха.

Несправедливо, что сейчас она одна. Я очень хотела, чтобы ворониха присоединилась к нам и тоже наслаждалась праздником.

После жеребьёвки объявят небольшой перерыв, чтобы зрители могли сделать ставки на победителей и пожелать бойцам удачи.

Я вдруг вспомнила, что не успела повязать Дамиру ленту на предплечье. Зато придумала, под каким предлогом выманить сюда Хель.

Ворониха сильно смущалась и боялась, что будет лишней. Не хотела никому показываться. Она бы отклонила обычное приглашение, зато отказать мне в просьбе принести ленту, не смогла.

Хель прилетела за пару минут до завершения жеребьёвки. В её клюве красовалась пурпурная лента. Она попыталась сбежать, как только отдала её, но Джайна разгадала мой план и принялась расспрашивать птицу о Расколах. Команда тоже не осталась в стороне и подключилась к ментальной беседе.

А я в это время отправилась на поиски Дамира.

Меня Хель не боялась, но я хотела, чтобы она перестала сторониться людей и считать себя недостойной. Нужно показать ей, что не все такие подонки, как Джаренни и его приятели.

Мой дракон нашёлся у стоек с оружием. Он выбирал клинки, вместе с ним были император и несколько бойцов.

Я не хотела мешать, ведь от этого зависели результаты. К тому же, мне нравилось наблюдать за Дамиром. Как он проверяет баланс клинка и прикидывает, удобно ли держать его в руке. Делает пробный выпад…

Я знала, что он почувствовал моё присутствие и явный интерес. Для этого не нужно быть телепатом, слишком уж сильные эмоции, да я и не собиралась скрывать их.

— Не успела пожелать тебе удачи, — произнесла с улыбкой, когда Дамир определился с оружием и направился ко мне.

Пурпурная лента скользнула между пальцами сумеречной дымкой. Символичный подарок для будущего короля Ночи. Хотя цвет выбирала не специально, другого просто не было. Она единственная уцелела после путешествия по Килграху. Остальные вещи пришлось выбросить.

Сейчас на мне была форма Стального гарнизона. Зачарованная ткань подстраивалась под любой размер, поэтому в ней было удобно, но непривычно. Я слишком прикипела к цветам Аметиста.

— Ты и есть моя главная удача, Рейвен, — ответил Дамир.

Он ловко подхватил и убрал упавшую на моё лицо прядь волос. Его пальцы словно невзначай коснулись скулы, а затем опустились по шее до самых ключиц, оставляя на коже горячий след. Хотелось поддаться на провокацию, шагнуть к нему и поцеловать. Почувствовать вкус его губ, зарыться пальцами в волосы…

— Я подарю тебе Ночную корону, — хрипло прошептал Дамир, а его взгляд задержался на моих губах. — Но я бы хотел получить и свой подарок за победу.