Дом Пламени и Магии (ЛП) - Кеньон Шеррилин - Страница 23

Люди...

Особая порода. Хотя, справедливости ради, требовалось много эля, чтобы привести Мисчиф в такое состояние. Обычно мародёры не бывают такими счастливыми. Её народ был известен мастерством владения мечом, свирепостью и способностью перерезать горло любому, кто встанет у них на пути, даже когда они по колено в воде. Честно говоря, он не видел её такой пьяной с их детства, когда Дови пригласила её на соревнование по выпивке, закончившееся ужином на ботинках Дови.

И прошло много времени с их последней встречи. Она оставалась по-прежнему прекрасной. Даже с размазанной по смуглой коже краской на лице и клочками соломы в косах.

К тому же она не была суровой и хмурой.

Но при этом напрочь не желала сотрудничать.

Ронан перехватил её, прежде чем она направилась обратно в публичный дом, из которого он их вытащил.

— Нет, ты туда не пойдёшь.

— Перестань портить нам удовольствие... развлечение.

— Забавы, придурок, — подсказал Кадок.

— Именно! Я заплатила хорошую цену за большой член и хотела бы его поиметь.

Потеряв терпение, Ронан поднял глаза туда, где всё ещё пряталась Кразис.

— Можешь принять человеческий облик и помочь мне, Крази?

— Могу, но лучше не стоит.

Почему она всегда такая невыносимая?

— Пожалуйста.

Она покачала вороньей головой.

— Ты же знаешь, что я об этом думаю.

Он сердито посмотрел на неё и на её настойчивое желание оставаться всегда вороной.

— Мы одного вида.

— Попрошу без оскорблений. Ты и Вайрлок, возможно, но...

— Что? То, что ты решила жить исключительно как ворона, не делает тебя другим видом. Ты можешь сколько угодно не менять облик, но ты всё равно, как и я, оборотень.

От его слов она вмиг нахохлилась, взъерошив крылья. С пронзительным карканьем отказалась превращаться в человека.

— Эта линия поворачивает налево и огибает сельскую местность. А теперь помоги нам, любовь моя.

Скривившись, она полетела к Мисчиф.

— Почему они пьяные?

Мисчиф рассмеялась, когда Кразис приземлилась на солому рядом с ней.

— Мы празднуем. Сегодня мой день рождения.

— Сегодня не твой день рождения, — Кразис нахмурилась и посмотрела на Ронана. — Она что, настолько пьяна, что не знает?

— Вероятно.

— Я знаю! — Кадок поднял руку, а потом опустил её и нахмурился. — Хотя... нет. О чём идёт речь?

Кразис издала долгий, раздражённый вздох.

— Как мы должны вернуть их в Ликордию в таком состоянии?

— Посадите её на лошадь, и она протрезвеет.

Кразис взглянула на него и, судя по выражению, считала его таким же ненормальным.

— Это невозможно. Даже если я приму человеческий облик, я не смогу её поднять. Мисчиф в два раза больше меня.

Ронан хотел её прибить. Неважно, в каком облике — вороньем или человеческом.

Перелетев на другой столб, Кразис закатила глаза, наблюдая, как Мисчиф пытается забраться в седло. К сожалению, она то и дело соскальзывала и падала обратно на землю.

У Ронана вырвался яростный рык.

— Твоя правда, Крази. От тебя совсем нет толку.

Он поднял Мисчиф с земли, но не раньше, чем на мгновение задержался, чтобы посмотреть на Кразис, которая сидела на столбе рядом с лошадью. Они оказались нос к носу. Затем Ронан подсадил Мисчиф в седло.

Как и обещал, Мисчиф вышла из оцепенения, схватила кожаные поводья и вставила ноги в стремена.

— Грядёт битва?

— Пока нет, — ответил Ронан.

Кразис замерла в изумлении. Совершенно ошеломлённая, она смотрела, как он подошёл к Кадоку и повторил процесс.

Как и в случае с Мисчиф, Кадок протрезвел почти мгновенно.

— Как такое возможно?

Ронан пожал плечами.

— Они всё ещё не совсем трезвые. Это пережиток нашей паршивой юности. Посади их на лошадь — и они встанут в строй.

Кразис не хотелось этого признавать, но она была впечатлена. Когда они только прибыли и обнаружили их пьяными, валяющимися посреди оргии, у неё возникло искушение просто развернуться и забыть об этом глупом поручении.

По крайней мере, Ронан был один, когда она нашла его в лесу, охотящимся. Но, если честно, она уже успела забыть, каким огромным и притягательным он всегда казался ей. Неудивительно, что Рипер хотел видеть его в этом деле.

Высокий, на голову выше большинства людей. С длинными тёмно-каштановыми волосами, прорезанными золотистыми прядями, и глазами цвета грозового неба. Грозный зверь, даже для оборотня.

И Кадок… Обычно Кразис не находила людей, особенно рыжеволосых, привлекательными, но для него сделала исключение. Невероятно красивый и опасный — как Дэш или Рипер — он обладал смертельной харизмой и острым чувством юмора, которое в некоторых королевствах считалось оружием. Кадоку не нужен был меч — он мог порезать до кости одним лишь словом.

Хуже того?

Чем язвительнее его комментарии, тем они оказывались смешнее. Как любила говорить Дэш, Кадок похож на человека, который ударился головой. Это было забавно… пока не происходило с тобой.

Как бы неприятно ни было это признавать, Кразис скучала по ним.

Ронан начал седлать чёрного жеребца.

— Мы крадём лошадей?

Он даже не остановился.

— Пока они пьяны, я не могу лететь. Кто-то должен их вести. Иначе они окажутся неизвестно где. На нашу удачу — во дворце Миры, с боевым топором у её горла.

Кразис нахмурилась, уловив сдерживаемую ярость в его тоне.

— Вы все ненавидите её, верно?

— Ты даже не представляешь, насколько. И лучше порадуйся, что не знаешь.

Воистину. Из обрывков разговоров, которые она подслушала за эти годы, Кразис и сама была рада, что избежала того кошмара, который им пришлось пережить. У неё были свои демоны, но они ничто по сравнению с теми, что преследовали Изгоев.

Ронан оставил в стойле пачку соверенов, чтобы покрыть стоимость лошади, затем вскочил в седло и взял поводья Кадока и Мисчиф.

— Мы отправляемся в Ликордию за Адерином, а потом подождём, пока ты и остальные присоединитесь к нам в охотничьем домике.

— А что с Заудином?

Ронан задумался, прежде чем ответить:

— Он занят своими поисками. Лучше не будем его трогать. Кроме того, мы и без него справимся.

И то верно. У Заудина был вспыльчивый характер, а за его голову назначена щедрая награда. Конечно, не столь баснословная, как за голову Дэша, но всё же впечатляющая.

Когда Рипер и Дэш назвали свою группу «Отщепенцами», они имели в виду существ, объявленных вне закона — тех, кого нельзя сломить или приручить.

Заудин воспринял это как личный вызов. Из всех их банды негодяев и мятежников он единственный ушёл по-настоящему далеко, решив, что законы больше его не касаются. Он стал мстителем, и по количеству жертв мог посрамить даже Рипера.

Да, лучше обойтись без него.

— Будьте осторожны, — сказала Кразис, глядя им вслед.

Она не знала, куда отправился Рипер, но если он пошёл за Дови, то, скорее всего, они сейчас в Алариуме. Несмотря на все обиды, которые Дови хранил против своих эльфийских собратьев, он по-прежнему предпочитал жить среди них.

«Может, стоит обернуться волком?»

Так было бы проще их отслеживать. Но, в отличие от своих сородичей, она не любила менять облики. Ей нравилось оставаться в одном.

Менять облик... Для её народа это было столь же естественно, как дышать. Оставаться в одном теле считалось грехом. Настолько, что её изгнали за то, что она отказалась покинуть тело вороны.

Но король Дэш никогда её за это не осуждал. Он принял её в свою свиту и устроил для неё идеальное «гнёздышко».

И только за это она всегда будет ему верна.

Другие могли говорить о нём что угодно, но Кразис знала правду. Дэш был хорошим единорогом с добрым сердцем. Он заботился о тех, кто находился под его защитой.

«Я сделаю всё, чтобы защитить его. Остаётся надеяться, что ещё не слишком поздно...»