Дорога Костей (ЛП) - Винтерс Деми - Страница 6

Краем глаза она видела, как её отец сражается с четырьмя мужчинами, волосы развевались, хеврит пел в воздухе быстрее, чем она могла уследить. Отвратительный хлюпающий звук привлёк её внимание, когда мужчина упал на землю. Быстрее молнии её отец схватил топор упавшего и обрушил его на нового противника с такой силой, что лезвие прорубило кольчугу. Воин рухнул с пронзительным воплем, а её отец уже вытаскивал лезвие из разорванной кольчуги, отбрасывая ногой третьего нападавшего.

Сквозь панику, хаос и гул в ушах Силла услышала воспоминание слов отца.

Обещай мне, Лунный Цветок. Если на нас нападут, ты побежишь. Не пытайся сражаться. Не позволяй им схватить тебя.

Силла взглянула на тени соснового леса, затем рванулась прямо из приседа к деревьям.

Она успела сделать два шага.

Откуда ни возьмись появилась рука, обхватившая её горло и сжавшая с силой. Импульс заставил её ноги продолжать движение, отрывая их от земли, когда рука дёрнула её назад, прижимая к твёрдой груди.

— Куда это ты бежишь? — прохрипел голос — главарь. По жилам Силлы пробежал лёд. — Не беспокойся. Королева не убьёт тебя. По крайней мере, не сразу.

Глаза Силлы расширились, когда она начала задыхаться, её руки отчаянно царапали удерживающую её руку и лицо мужчины позади. Ногти впивались в его кожу, оставляя глубокие борозды. Мужчина выругался, но его хватка только усилилась, другая рука обхватила её за талию, прижимая руки к телу и лишая её последних шансов на сопротивление. Силла брыкалась, билась, как загнанное животное, жаждущее свободы, но его хватка была непреклонной.

Звуки битвы стали приглушенными. Время утратило всякий смысл. Весь её мир сосредоточился на боли в горле и неистовой потребности вдохнуть. Перед глазами заплясали искры, углы зрения темнели, сжимаясь в точку.

Она падала.

Перед глазами все залилось красным.

А потом её окружила тьма.

Запах земли. Медный привкус во рту. Тело, придавленное тяжёлым грузом. Прерывистые, хриплые звуки.

Сознание вернулось к ней внезапно, как летняя гроза. Это звуки исходили от нее. Она жадно, с хрипом вдыхала воздух, пока перед глазами вспыхивали огоньки. Её шея и лицо горели и пульсировали.

Силла оценила своё положение. Она лежала в канаве, придавленная чем-то тяжёлым. Повернув голову, она почувствовала, как желудок сжимается — чёрные глаза, открытые и безжизненные. Она дёрнулась, и в поле зрения попал ручной топор её отца, вонзённый в череп мужчины. Силла замерла. Неужели остальные не заметили её? Думали, что она мертва? Но звуки мечей, хрипы и крики стихли. Теперь вокруг была только неестественная тишина.

Тишина, такая громкая, что резала слух.

— Отец, — прохрипела она. Прилив бешеной энергии заставил её конечности двигаться. Она извивалась, пока не освободилась от веса мужчины.

Поднявшись на ноги, Силла окинула взглядом сцену на дороге Виндур.

Повсюду. Смерть.

Это был кошмар, ужасающий кошмар, от которого она не могла проснуться. Трупы были разбросаны по дороге, вороны пировали на них, низкий гул падальных мух вибрировал в воздухе. Она переступила через отрубленную руку, заставив птиц в гневе отступить, прошла мимо мужчины с хевритом, наполовину вонзённым в шею. Влажный, хриплый звук привлёк её внимание, и Силла бросилась к центру бойни, где лежало знакомое тело.

Ржаво-красная жидкость сочилась как минимум из четырёх ран на теле её отца. Вокруг него лежали тела, одно из них раскинулось на его ногах, пронзённое мечом насквозь, так что лезвие торчало из спины.

Облегчение нахлынуло на неё, когда она увидела, как грудь отца поднимается и опускается, кровь сочится из ран с каждым вдохом.

— Отец! — закричала она, пытаясь сдвинуть с него тело, но оно не поддавалось.

Силла опустилась на колени рядом с ним, положив руку на его щёку. Этот человек совсем не походил на её отца. Его лицо было испачкано кровью, волосы спутаны и красны. Её мирный, добрый великан. Как такое могло произойти? Слёзы хлынули из её глаз, оставляя мокрые следы на щеках.

— Отец! — прошептала она.

Веки отца дрогнули и приоткрылись.

— Силла, — выдохнул он. Его голос был чужим, надломленным.

— Отец, — Силла зарыдала. — Отец. Ты жив! Всё будет хорошо. Я найду целителя и приведу её к тебе.

— Лунный Цветок, — с трудом произнёс он. — Нет. Моя судьба предрешена.

Рыдания сдавили горло Силлы.

— Нет, отец, ты не можешь⁠…

Его окровавленный палец лег на её губы, и она заставила себя замолчать.

— Мой хеврит, — прохрипел он, и её взгляд метнулся от одного тела к другому, пока она не увидела его — рукоять из полированной кости, торчащая из шеи мужчины. Лезвие вышло с влажным, отвратительным звуком, заставившим её с трудом сдержать рвотный рефлекс. Она проглотила горький ком в горле и побежала обратно к отцу. Солёный вкус слёз щипал язык, когда она сжала его руки вокруг рукояти из слоновой кости — оружия, которое защитит его в путешествии по загробному миру и среди звёзд.

— Ты должна знать, — прошептал он. — Я любил тебя, как родную.

Её потрясло его признание. Он закашлялся, горячие капли крови брызнули на её щёку.

— Матрас, — глаза её отца закатились, он с трудом втянул воздух. — Постель… иди в Копу. — Он с трудом вдохнул ещё раз. — Не позволяй королеве взять тебя. Ты… выжившая.

Влажный хрип сорвался с его губ, словно когтями скребя по её коже. Силла с ужасом наблюдала, как жизнь покидала его глаза.

— Нет! — закричала она, притягивая его голову к своим коленям. Её пальцы осторожно разгладили волосы на его лице. Её тихие рыдания эхом раздались в груди, пока она держала единственного человека, который у неё остался. Слёзы капали на его окровавленное лицо, оставляя чистые дорожки, когда катились вниз.

Позади послышался треск ветки. Голова Силлы дёрнулась к лесу. Возможно, это было животное или проказливый лесной дух, но она не могла рисковать. И хотя ей хотелось остаться, оплакать отца, дать ему достойное погребение, внутри гулко звучало одно:

Ты должна бежать.

Примитивный инстинкт взял верх. Силла вытащила монеты из карманов отца, поднялась на ноги.

И побежала.

Г

ЛАВА 3

Когда дверь сарая с грохотом ударилась о стену, ноги Силлы подкосились, и она рухнула на утоптанный земляной пол. Энергия, бурлившая в её крови, испарилась, а её чувства теперь казались приглушёнными, словно она находилась под водой.

Хижина на окраине владений Олафа Рыжего была небольшой. Раньше здесь жили полевые рабы, пока для них не построили новые жилища. Однокомнатное строение с прямоугольным очагом в центре, над которым висел железный котел. Обстановка была скромной: с одной стороны — сундук и соломенные матрасы, укрытые шкурами и несколькими шерстяными одеялами; с другой — стол с лавками, а над ним полки с продовольствием. Верхняя полка служила импровизированным алтарём. На ней стояли обгоревшие свечи, куски хлеба и два кубка с медовухой — один для богов, другой для духов. Силла оглядела комнату с отчаянием. Сквозняки, холод, убогая обстановка, но это был их дом… был их дом на несколько коротких месяцев.

Она осторожно ощупала лицо и шею. Острая боль под глазом и вдоль опухшей кожи на горле говорила о том, что ей предстоит иметь дело с серьёзными синяками. Силла дала себе несколько минут, чтобы собраться с мыслями, разрешая произошедшему проникнуть в её кости. Она знала, что её отец мёртв. Видела, как его грудь вздымалась и опускалась в последний раз, как жизнь покидала его глаза. Но несмотря на это, она всё ещё прислушивалась, ожидая его шагов на крыльце. Вот-вот раздастся глухой стук его сапог, он обнимет её, и всё снова станет хорошо.

Слёзы заполнили её глаза и потекли по щекам. Силла поспешно стёрла их. Ты должна покинуть это место, напомнила она себе, но её мысли были настолько туманными, что было трудно сосредоточиться.

— Ты не смогла обнажить свой кинжал, — раздался голос девочки из угла комнаты, выдернув Силлу из её раздумий. Она бросила раздражённый взгляд на девочку, а затем перевела взгляд на свои дрожащие руки в полумраке хижины. К её ужасу, они были в крови её отца.