Защитник (СИ) - Зарецкий Максим - Страница 8

Айден нахмурился. Чтобы нищие позволили кому-то выгнать себя с насиженных мест, где они собирали милостыню? При всей их внешней безобидности опасных мастеров среди них тоже хватало — те, кто находились на верхушке и присматривали за порядком. В том числе и из сильнейших свободных мастеров.

Чтобы выдавить такую силу, нужно продемонстрировать что-то очень серьёзное. Недаром сообщество нищих считалось одним из самых опасных в тенях мира боевых искусств. Хуже были только гильдия убийц и мастера чёрного рынка.

— Да, всё странно как-то, — пожала плечами Акали, доедая последнюю часть кренделя. — Много пришлых, много стычек, смертей. Стража от этого бесится, но сделать толком ничего не может. Ещё этот свадебный турнир — из-за него вообще не протолкнуться на улицах стало. И чем дальше, тем хуже. Мы со стаей думаем на время куда-то к окраинам податься, у стен переждать всю эту шелуху. Если бы там не было территорий других стай, уже давно бы так и сделали. А так придётся идти на поклон кому-нибудь — не хочется.

Девочка со вздохом отряхнула руки и посмотрела испытующе на Айдена.

— Ну, так и чего? Это все вопросы или ещё что-то будет?

— Но ты же крутишься везде, слухи знаешь, в курсе всего. Расскажи хоть о чём-то, что слышала за последнее время. Любые слухи, даже самые мелкие. Ну, кроме тех, что касаются обычных людей. Хотя нет, знаешь, можешь и про них тоже рассказать. Мало ли.

Айден щелчком пальца подбросил серебряную монету, а Акали мгновенно её схватила, тут же пряча где-то в складках одежды. И, расплывшись в улыбке, с готовностью начала рассказывать.

В целом можно было сказать одно по её рассказам: город становился настоящим котлом, накрытым крышкой, который кипел и кипел. И эту самую крышку вот-вот могло сорвать, если будет достаточно огня.

Огромное количество мастеров боевых искусств, что прибыли в Оплот, ещё больше обычного народа, привлечённого предстоящими торжествами чуть ли не со всех внешних земель. Стекались сюда также и богатые торговцы с аристократами, а вместе с ними шли и те, кто хотел пощипать столь жирные цели.

Всё это вместе накладывалось на подготовку властей к празднеству и свадебному турниру. И, отчётливое желание самого Префекта всеми силами скрыть перед благородными и влиятельными гостями, прибывающими в город, его проблемы, в том числе связанные с нищими и другими проблемными элементами. Всё старались решать по-тихому. Некоторые знакомые из теневого мира Акали просто пропадали и всё.

Впрочем, сейчас у стражи появилась другая, куда более насущная и непростая проблема, которую сегодня обнаружил и Айден — это появление огромного количества опасных и непростых личностей в городе.

Эти мастера боевых искусств плохо контролировали себя, часто нападали, вызывали на дуэль и сами были битыми. Или же, не зная пощады, уничтожали своих недругов прямо так, без всякой дуэли, нарушая законы города и сея повсюду большой переполох. Последних успокаивали очень быстро, но даже так случалось всякое.

Всё это, рассказанное девочкой, следовало как следует обдумать.

Айден был полностью уверен, что сейчас в городе скрывалось среди толп обычных практиков, большое количество культистов. Об этом же говорили и все его чувства, совсем недавно, когда он шёл в потоке людей по улицам.

И парень нисколько не сомневался, что всем фракциям и Префекту это было также известно. Вот только пока они ничего сделать не могли. Кто из мастеров культист, а кто обычный свободный мастер с тяжёлым характером? Кого схватить, а кого освободить.

Практика культа Крови, пока он не использовал свои особенные навыки, тяжело вычислить. За исключением, разве что, специальных видящих, но таких во Внешних землях единицы.

Что во всей этой ситуации делать самому Префекту, особенно когда в город уже прибыли представители Императора, приглашённые на свадьбу, парень сказать затруднялся.

О самих представителях, к слову, Акали знала достаточно много. Слухов о них ходило просто огромное количество. Как и о невесте сына Префекта. Они прибыли вместе на большом караване из мощных духовных кораблей уровня судна, какое было у секты «Луны и солнца», что уже говорило о невероятной мощи и силе Императора.

Сейчас все эти корабли были пришвартованы в центральном районе рядом с дворцом Префекта, и их даже можно было разглядеть, если подходить к центральному району со стороны южных врат. Впечатляющее зрелище, по признанию девочки. «Даже несмотря на то, что она на все эти духовные посудины, летающие по небу, насмотрелась», — как она метко выразилась.

Акали также рассказала, что видела представителей Империи и прилетевших на этих кораблях, шатающихся по городу. Их можно было различить по необычным одеяниям из необычного материала с серебристым кантом, который сверкал время от времени, если на него падал свет под определённым углом.

— Спасибо, ты мне очень помогла, — Айден не удержался и передал ей полновесный золотой.

Деньги ему были нужны, даже с учётом заработанного и полученного от того же Лодана, но хвос его подери, пусть это будет его небольшим подарком. Тем более, когда у детей такие проблемы.

— Ого, почему такая щедрость? — удивилась Акали.

— Ты мне сильно помогла, — потрепал Айден её по голове. — Ладно, мне пора. Не пропадайте только, если что, отправь мне весточку через нищих, у меня с ними, можно сказать, деловые отношения, так что не должны проигнорировать.

— Ага, спасибо, мастер, — девочка вновь радостно улыбнулась, на эти деньги они смогут много чего купить.

Попрощавшись с Акали, и спрыгнув на землю, он быстрым шагом направился на выход из города. Пора было навестить лагерь нищих.

Правда, как оказалось, из-за настоящей очереди длиной в сотню метров, выйти из города оказалось тем ещё испытанием нервов. Особенно когда рядом с тобой гружёная мехами повозка и воняющие хасоты, явно съевшие сегодня что-то не то.

К сожалению, в поселении нищих его ждало разочарование — заказ ещё не был выполнен даже в минимальном объёме, и сказать по его двум запросам мастерам поиска информации было пока нечего.

Пускай Айден и так не сильно рассчитывал на это, но надежда всё равно теплилась, а зря. Всё-таки прошло не так много времени с момента начала заказа.

Не забыл он и спросить верхушку сообщества нищих о том, кто и как их выдавил из города. Особенно, поняв, что в их лагере сейчас было раза в три больше народа, чем он видел, когда посещал это место в прошлый раз. Жаль только, ответа на вопрос получить не удалось. Один из руководителей нищих, с которым Айден сегодня общался, хмуро посмотрел на него.

— Это только наше дело, не надо в него вмешиваться, — был ответ ему.

Это заставило Айдена лишь пожать плечами, а также сделать пометку у себя в голове, что ситуация куда сложнее, раз нищие даже не захотели продавать информацию о ней. А с учётом того, что среди них никто не собирался сниматься и уходить, Айден решил, что всё это ими воспринималось как временные трудности, которые наверняка решатся позже. Возможно, после завершения свадебного турнира?

А сейчас ему нужно было поговорить с Талией. Вот кто мог знать, что происходит в городе. Заодно, посоветоваться с ней насчёт свитков с техниками культа Тёмной реки.

Можно сказать, Айдену повезло. Добравшись до территории гильдии Правосудия, он без особой надежды на результат передал сообщение Талии через стражу, которая охраняла главный вход на территорию района гильдии.

Разглядев знаки различия внутреннего ученика секты «Луны и солнца», они мгновенно согласились передать послание. А ещё через несколько минут к вратам вышла и сама Талия.

Как выяснилось, как раз накануне она вернулась из Долины падающих звёзд и сейчас вовсю готовилась уйти в очередную закрытую тренировку. Вот и получалось, что Айдену удалось перехватить её как раз в нужный момент.

Обычно зажатая, неуверенная и стеснительная девушка, стоило только ей разглядеть Айдена, тут же изменилась, широко улыбнувшись и становясь раза в два симпатичнее. Она сердечно поприветствовала его.