Лекарь Его Величества. Том 4 (СИ) - Алмазов Игорь - Страница 11

Ох и не нравятся мне все эти загадки! Но Андрей заверил меня, что семье ничего не будет угрожать. В любом случае, я буду настороже.

Все вместе мы прошли ко входу, где тоже стоял гвардеец со списком гостей в руках. В этот раз в списке мы нашлись сразу, и он пустил нас внутрь.

— Нам с вами направо, — оказавшись внутри особняка, объяснил Андрей. — Торжественный зал находится там.

От сопровождения в виде слуг мы отказались.

Он работал здесь целую неделю, поэтому успел выучить расположение всех помещений. Мы последовали за ним и оказались в зале для приёма.

Гостей было не так много, как на встрече у Щербатова. Однако несколько знакомых лиц я всё-таки заметил сразу.

И первым, конечно же, был Владимир, который тут же подлетел ко мне.

— Вот ты скрытный, даже не сказал мне, что вашу семью сюда пригласили, — возмутился он. — А я уже приготовился скучать весь вечер! Вы теперь на всех приёмах будете?

— Вряд ли, — усмехнулся я. — Барона редко приглашают на приёмы у графов. Просто так совпало.

А сами бароны, в свою очередь, редко устраивали приёмы. Как-то не принято было в нашем обществе такое развлечение у более низшего сословия. Графы устраивали их постоянно, а у баронов такой возможности не было.

— Всё равно, зато сегодня вы здесь, — отмахнулся друг. — София меня несколько раз спрашивала, будешь ли сегодня ты. Максим от ревности чуть не лопнул, вот было бы зрелище!

— Тогда надо поздороваться, — улыбнулся я. А затем обратился к семье, которая скромной кучкой так и стояла за моей спиной. — Увидимся позже, я вас найду.

Отец кивнул и увёл мать в глубь зала. Андрей тоже сразу же куда-то ускакал.

— По какому поводу приём? — поинтересовался я у друга, пока мы направлялись к сёстрам Черновым.

— Да никто не знает, — пожал плечами он. — Какое-то событие у графа Шувалова произошло, вот он и отмечает. А официального заявления он ещё не делал.

Всё интереснее. Обычно мой друг в курсе подобных светских новостей, но в этот раз даже он не знает. Зато знал мой брат, который старательно это умалчивал.

Владимир подвёл меня к нашей устоявшейся компании. Граф Чернов о чём-то разговаривал с графом Елисеевым, и сегодня здороваться с ними не было никакого желания. Только лишний раз колкости от Чернова слушать.

— Добрый день, София, Мария, — поклонился я девушкам. — Чудесно выглядите сегодня.

— Николай, а мне Владимир сказал, что вы не придёте, — выпалила София, и щёки её тут же залились краской. — Очень рада вас видеть.

— Она уже все уши мне прожужжала, придёте вы или нет, — усмехнулась Мария, за что получила совсем не манерный щипок от сестры.

— Добрый день, Максим, — поздоровался я и с сопровождающим Софии.

— Добрый, — буркнул он, всем своим видом показывая недовольство.

То ли всё ещё обижался на тот случай с клубом, то ли был не сильно-то доволен таким неприкрытым восхищением моей персоной от своей невесты. Хотя сегодня у девушек прям какой-то сезон охоты на меня открылся. Вспомнить экскурсию с Ксенией…

Я огляделся, ища глазами Анастасию, но её сегодня на приёме не оказалось, как и графа Юсупова, впрочем.

— Кто-нибудь знает, по какому поводу приём? — спросил я у присутствующих.

Девушки синхронно пожали плечами.

— Я знаю, — отозвался Максим. — Но не вижу смысла говорить, сейчас граф Шувалов и сам всё расскажет. Странный выбор, Николай.

Этими словами он ввёл меня в ступор. Какой ещё выбор?

Максим больше ничего не сказал, лишь ухмыльнулся и увёл Софию в сторону от нас. Девушка шла весьма неохотно, но деваться ей было некуда.

— Лишний человек в нашей компании, — пробурчал Владимир. — Вот почему Софии не повезло с помолвкой так, как Марии.

Мария тихо усмехнулась. Вообще я давно заметил, что несмотря на все разногласия, которыми сопровождалась помолвка, мой друг с ней смотрелся очень гармонично. Кажется, у них всё-таки получалось выстраивать хорошие отношения, несмотря на то, что помолвка была принуждённой.

И я очень радовался за него.

Мешать им я не стал и поспешил найти свою семью. Отец с матерью уже успели поздороваться с некоторыми персонами по всем правилам этикета. А вот Андрея снова нигде не было видно. Как бы он не учудил что-то и в этот раз…

На постамент тем временем поднялся организатор вечера и хозяин особняка.

— Господа, рад вас всех здесь приветствовать, — начал речь граф Шувалов. — Мне очень приятно, что вы все смогли найти время и посетить мой скромный приём.

Гости ответили ему нестройными аплодисментами. У меня же всё вертелся в голове вопрос, что же имел в виду Максим. Какое странное решение?

— Как вы знаете, я человек военный, — продолжил Шувалов. — И вопрос безопасности важных лиц меня всегда волновал и будет волновать.

Андрей упоминал мне как-то о магии графа Шувалова. Кажется, он способен усиливать любое оружие своей магией.

Пока что всё равно было непонятно, куда он клонит.

— Поэтому я решил открыть новый бизнес, — торжественно провозгласил граф Шувалов. — Я создам элитный отряд телохранителей, которые будут защищать важные лица нашей империи!

Гости снова принялись аплодировать, а я снова остался в недоумении. Это про эту новость знал Андрей, но решил нам не рассказывать?

Однако когда аплодисменты стихли, граф Шувалов сделал дополнение.

— У моего отряда телохранителей будет оружие, усиленное лично мной, — проговорил он. — Кроме того, они будут более устойчивы в физическом плане благодаря специальным алхимическим зельям. И я очень хочу выразить благодарность семье Авериных, а точнее — Николаю Аверину за это.

Отец перевёл на меня взгляд, полный непонимания. Да я сам был в шоке.

— Ведь Николай Аверин владеет заводом алхимических препаратов, — подытожил граф Шувалов. — И любезно согласился предоставить мне скидку в тридцать процентов на свой ассортимент!

Что⁈

Я бы очень хотел, чтобы мне это сейчас послышалось. Однако это слышали все. Гости принялись аплодировать, а потрясённый отец повернулся ко мне.

Шувалов поступил очень хитро и нагло. Ведь от прилюдного заявления я отказаться не могу, это повлечёт за собой репутационные потери.

И граф прекрасно понимал, что я не в том положении, чтобы спорить с ним при всех.

— Скидка в тридцать процентов? — спросил отец. — Это даже больше, чем нам давал граф Щербатов. Сын, ты уверен?

— Я не давал такого распоряжения, — выдохнул я. — Надо найти Андрея и разобраться в ситуации. Я пока что не готов спонсировать никакую армию личных телохранителей.

Андрей словно чувствовал, что с ним захотят поговорить, а потому не появлялся с самого начала вечера. Однако вскоре я нашёл его и чуть ли не за шкирку притащил на разговор.

— Что это было? — спросил я. — Какая ещё скидка?

— Так это… так получилось, — ответил он. — Граф Шувалов спросил, будешь ли ты готов предоставить скидку для его бизнеса. А я решил, что отказывать нельзя. Ты же сам мне говорил, что нужно помириться и что больше не стоит подвергать риску нашу семейную репутацию. Вот я и…

Теперь понятно, откуда ноги растут! А ведь всего этого можно было избежать, поговори Андрей со мной.

— При чём здесь семейная репутация? — перебил я его. — Одно дело — загладить свою вину и разобраться с последствиями своего поступка. И совсем другое дело — лезть в бизнес.

Говорил я спокойно, но внутри просто кипел от злости. Хотелось постучать брату по голове и спросить «есть ли там кто-нибудь?» Ну вот как от одного члена семьи может быть столько проблем?

— А как я мог отказать, если в тот период я заглаживал свою вину? — тут же возразил Андрей.

— Речь идёт о бизнесе, — вздохнул я. — Ты должен был решить свои проблемы, не приплетая семейный бизнес.

Отец молча стоял рядом, пока я высказывал всё это брату. Он явно был со всем согласен, но дал слово мне, так как именно я отвечал и за завод, и за алхимический магазин.