Я инвалид попал в мир магии и меча. Том 1 (СИ) - "Prosto" - Страница 19

Путь был долгим. Но всему приходит конец. На исходе второй недели пути отряд поднялся на высокий холм. И я увидел его.

Город.

Это слово было слишком мелким и незначительным для того, что раскинулось передо мной. Это был океан камня и человеческой жизни. Белый Город, столица Арнора. Огромные, ослепительно-белые стены уходили в небо. За ними виднелись тысячи крыш, а в самом центре, пронзая облака, возвышался тонкий, изящный шпиль Королевского Дворца, увенчанный золотым солнцем, которое горело на закате. Дым из сотен тысяч труб сливался в легкую дымку, окутывающую город. Масштаб был немыслимым. После моей деревни, которую можно было обойти за десять минут, это зрелище подавляло, оглушало, лишало дара речи.

Рядом со мной на холме остановился капитан Грейвс. Он тоже смотрел на город, но его взгляд был привычным, усталым.

— Вот мы и на месте, Кайл, — сказал он. — Это твой новый мир. Там, за этими стенами, находится Королевская Академия. Твой новый дом.

Он помолчал, а затем добавил, глядя мне прямо в глаза: — Я выполнил свой долг. Я доставил тебя. Дальше все зависит от тебя. Не разочаруй меня. И не разочаруй Корону, которая дает тебе этот шанс.

Я смотрел на этот гигантский муравейник. Дом? Нет. Это не был мой дом. Мой дом сгорел. Это была арена. Огромная арена, полная сильных воинов, мудрых магов, хитрых интриганов и безграничных возможностей. Это была идеальная кузница. Место, где я смогу отточить свою ненависть, закалить свою волю и выковать из себя оружие, способное однажды принести правосудие тем, кто отнял у меня все.

Я сделал первый шаг вниз по склону, навстречу своей новой жизни. Или, вернее, навстречу своему новому этапу войны.

Королевская Академия Магии и Меча не была просто зданием. Это был город в городе, отделенный от остальной столицы высокой стеной из белого, отполированного до блеска камня. Ее шпили, казалось, подпирали небо, а в огромных окнах отражались облака. Воздух здесь был другим — более разреженным, пропитанным едва уловимой вибрацией концентрированной маны.

Капитан Грейвс провел меня через массивные бронзовые ворота, над которыми был высечен девиз Академии: «Scientia Potentia Est» — Знание есть Сила. Я шел рядом с ним, маленький и чужой в этом мире величия и порядка. Солдаты остались у входа. Дальше была территория магов и мастеров клинка.

Кабинет директора находился на вершине самой высокой башни. Это было огромное, почти пустое помещение с головокружительно высоким потолком. Одна стена целиком состояла из зачарованного стекла, открывая панорамный вид на весь город. Остальные три были уставлены стеллажами из черного дерева, на которых в идеальном порядке стояли тысячи книг в одинаковых кожаных переплетах. В комнате пахло озоном, дорогим пергаментом и воском.

За массивным столом, на котором не было ни единой лишней бумаги, сидел он. Архимагистр Тибериус Ворн. Директор Академии. Он не был похож на седобородого старца из книг Элиана. На вид ему было не больше сорока лет, с аристократически тонкими чертами лица, коротко стриженными темными волосами с легкой проседью на висках и пронзительными, анализирующими глазами цвета грозового неба. На нем была идеально отглаженная мантия из темно-синего шелка с серебряным шитьем, строгая, почти военного покроя.

— Капитан Грейвс, — его голос был спокоен, точен и холоден, как скальпель хирурга. — Вы прибыли быстро. Донесение брата Терона опередило вас на полдня.

— Архимагистр, — Грейвс отдал честь. — Я доставил мальчика, как было приказано. Кайл, подойди.

Я сделал шаг вперед, чувствуя себя букашкой под взглядом двух гигантов. Ворн окинул меня долгим, изучающим взглядом, от которого по коже пробежал холодок. Он не видел ребенка. Он видел объект исследования.

«Сломлен, но не раздавлен, — скользнула мысль в голове архимагистра. — В глазах нет детского страха. Только пустота и... оценка. Он не смотрит на меня, он сканирует. Любопытно. Терон упомянул о невероятной концентрации дикой маны. Такие либо становятся светочами королевства, либо его головной болью. Посмотрим, из чего ты сделан, дитя пепла».

— Расскажите мне о происшествии, капитан. В деталях, — приказал Ворн.

Грейвс коротко и по-военному четко доложил об увиденном в Кленовом Логе. О жестокости нападавших, о тактике, о том, что это была не просто банда, а хорошо организованный отряд. Ворн слушал, сцепив тонкие пальцы в замок. Его лицо не выражало никаких эмоций.

— Наемники из Вэйланда, скорее всего, — заключил он, когда Грейвс закончил. — Почерк похож. Барон-Король Аларик пробует воду, проверяет нашу реакцию на восточную войну. Глупо, но предсказуемо. Ваша миссия здесь окончена, капитан. Благодарю за службу. Корона не забудет ваших людей.

— Служу Арнору! — Грейвс снова отдал честь. Перед уходом он повернулся ко мне. На мгновение его лицо потеряло свою солдатскую жесткость. Он положил тяжелую руку мне на плечо. — Здесь волки опаснее тех, что в лесу, Кайл. Смотри в оба. Учись усердно. И выживи.

Он развернулся и вышел, его шаги гулко разнеслись по огромному кабинету. Дверь за ним закрылась. Я остался один на один с самым могущественным магом королевства.

— Итак, Кайл, — произнес Ворн, поднимаясь из-за стола. Он был высок и двигался с хищной грацией. — Добро пожаловать в Академию. Это твой новый дом и твое новое поле битвы. Пойдем, я покажу тебе твой мир.

Мы вышли из кабинета. Он вел меня по широким, гулким коридорам, и по пути объяснял. Его голос был голосом лектора — четким и беспристрастным.

— Наша Академия стоит на двух столпах, двух Путях, которыми может пойти ученик. Путь Стали и Путь Разума.

Мы прошли мимо огромных арочных проемов, за которыми виднелись тренировочные залы. Там десятки юношей и девушек в синих тренировочных туниках отрабатывали удары на манекенах. Воздух звенел от лязга металла.

— Путь Стали, — кивнул Ворн в сторону зала. — Здесь мы готовим лучших воинов королевства. Офицеров, рыцарей, королевских гвардейцев. Их учат не просто махать мечом. Их учат дисциплине, тактике и, самое главное, искусству Боевого Усиления. Их наставники — ветераны всех войн, лучшие мечники страны. Это путь для тех, чья воля крепка, как гномий металл.

Затем мы свернули в другое крыло. Здесь было тише. В воздухе пахло иначе — озоном, редкими реагентами и старыми книгами. Студенты здесь носили серые робы, но с цветной отделкой.

— Путь Разума, — продолжил директор. — Это мой путь. Путь магии. Он более сложен и многогранен, поэтому разделен на факультеты. Каждый факультет — отдельная школа со своими традициями и секретами.

Он указывал на группы студентов, которых мы проходили. — Видишь тех, с красной отделкой? Это факультет Боевой Магии. Элементалисты. Наша ударная сила. Они учатся превращать свою ману в огонь, лед и молнии. Их путь — разрушение.

— Белая и серебряная отделка — факультет Исцеления. Они — дар богов. Их магия затягивает раны и спасает жизни. Каждый из них ценнее целого отряда солдат.

— Синяя и серая — факультет Поддержки и Иллюзий. Они — тактики. Их магия — туман, безмолвие, усиление союзников и ослабление врагов. Они выигрывают битвы, не нанеся ни одного удара.

— Коричневая и бронзовая — факультет Алхимии и Артефакторики. Они работают с материей. Превращают свинец в золото, варят зелья, создают магические предметы. Их работа медленная, но ее плоды меняют мир.

— А фиолетовая, — он указал на одинокую девушку, которая, казалось, шепталась с воздухом рядом с собой, — это факультет Призыва. Самый редкий и самый опасный. Они заключают договоры с существами из других миров, призывая их на помощь. Путь, который требует стальной воли, чтобы не стать рабом собственных слуг.

Я слушал и запоминал. Целый мир со своими законами и иерархией. Ворн привел меня в круглый зал без окон, построенный из черного, поглощающего свет камня. Посреди зала на постаменте стоял огромный шар из молочно-белого кристалла, внутри которого, казалось, клубился туман.