Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать шестая (СИ) - Алексеев Евгений Артемович - Страница 8

— Согласно старинным уложениям будет справедливо, если провинившиеся полностью возместят ущерб, причиненный Британской Империи, — ответил влиятельный сановник, — Ремонт зданий, восстановление средств, украденных у казначейства и прочее.

— Допустим кланы решат финансовый вопрос, но как они компенсирую репутационные потери? Ведь беда даже не в размере причиненного ущерба, а в том, как эти сведения использует Москва. Уверен, часть фактов уже лежит на столе у Луи Французского, Цинь Ши Хуанди, Кайзера и других, — Винчестер намеренно нагнетал жути, пугая двух проштрафившихся, — Может быть казнь через повешение решит вопрос?

— Ваше величество, смилуйтесь!

— Мой император, пощады! — в ужасе взвыли чиновники.

— Это люди верные трону до мозга костей, — выступил с защитой Лорд-председатель, — Они оступились, но могут быть все еще полезны Империи, прошу снисхождения и смягчения наказания, думаю компенсация материального ущерба в двойном размере станет для ваших слуг хорошим уроком.

— Хорошо, я принял решение, вы оплатите втрое! — вынес вердикт алчный Генрих Винчестер.

Он решил вернуть потери казначейства за счет двух кланов, и заодно поправить свое настроение, забрав сокровища Благородных Домов. В целом разумная политика, если слуги сделали Винчестеров слабыми на международной арене, то Император компенсировал это за счет кланов, делая свою власть в стране все более абсолютной. Однако этот метод имел свои пороговые пределы, будучи мега эффективным лет триста назад, сейчас он тянул державу назад, по сути, запустив процесс обратной селекции знати. Инициативные и предприимчивые не выжили, в Лондоне остались лишь серые мыши…

— Милостивый император!

— Справедливый!

— Мудрейший! — хор лизоблюдов одобрил решение сюзерена, хотя еще лет сто назад кланы могли подняться против монарха, понимая, что их стригут словно овец и вскоре вообще не оставят и следа от сословия аристократов.

— Мы разорены.

— У нас нет таких денег, — только двое присутствующих подали робкий голос протеста, их не казнили, не посадили в тюрьму, но фактически лишили накопленного десятками поколений состояния, причем за выполнение прямого приказа Генриха Винчестера…

Истории со Златой и Хуаной ненадолго отвлекли меня от закошмаривания клана Зогу и его союзников, но пауза даже пошла на пользу военной кампании. Осажденные, видимо, спокойно подумали, трезво оценили дальнейшие перспективы и запросили переговоры. Естественно, им отказали в почестях, никаких встреч на нейтральных островах, никаких предварительных условий. Лидерам милостиво разрешили аудиенцию в моей ставке, это унизительно, но окончательно сломленный противник уцепился даже за такую возможность.

В назначенный час в лагерь, расположенный между реками Буна и Дрина, прибыли князь Илиаз Зогу, полковник Джон Гордон, Пири-рейс и глава «Винел-корп». Британо-османских военачальников приняли максимально холодно, без сопровождающих лиц. К штабу привезли словно пленных, только лишь предоставили гарантию неприкосновенности, признав статус парламентариев. Любые предварительные торги или обсуждения условий были категорически отклонены, что демонстрировало нашу полную уверенность в скорой победе.

— Ваше высочество, мы прибыли для того, чтобы как можно быстрее прекратить бессмысленное кровопролитие, — слово взял сэр Джон, похоже британец стал неформальным лидером среди осажденных.

— Внимательно слушаю вас, — открыто улыбаюсь полковнику, такое поведение сбивает вояку, он явно ожидал более жесткий прием.

— Ради прекращения огня и спасения тысяч жизней, как с вашей, так и с нашей стороны, мы готовы сдать крепость близ Скадарского озера, если отрядам «Винел-корп», иностранным инструкторам, воинам Пири-рейса и членам клана Зогу будет предоставлена возможность покинуть Албанию с оружием, имуществом и знаменами, — закинул удочку хитрый джентльмен, явно рассчитывая, что чем больше попросит изначально, тем больше отыграет в итоге.

— Готов предоставить вам лишь два варианта: смерть или безоговорочная капитуляция, — объясняю просто, без затей и угроз.

— Но это абсолютно не соответствует общепринятым нормам… — попытался возразить юный Пири-рейс.

— Каким? Не тем ли, которые предъявила армия Османской Порты воинам Греции при захвате герцогства Адрианапольского, или ими руководствовался Нури-Паша, когда его аскеры вошли в Кахетию и Киликию? — привожу наиболее одиозные примеры, чтобы турецкий адмирал более не пытался апеллировать к международном праву.

— Эээ… но у нас немного другая ситуация, — растерялся талантливый, но неопытный эфенди.

— В каком месте? Вы заперты в ограниченном пространстве, каждый день несете ужасные потери без шансов нанести ответный удар, — равнодушно пожимаю плечами, — Сдадитесь сегодня и сохраняете на тысячу-две жизней больше, чем завтра. Хотя, если честно, лично меня эта арифметика волнует мало, в пленных у нас нет недостатка, более того становится проблемой их охранять и содержать, так что можем немного подсократить поголовье.

— Это неслыханно! — возмутился осман.

— Вы неизбежно понесете потери при штурме, а в осаде, без блокировки поставок с моря мы продержимся так долго, как захотим, — полковник Гордон в отличие от юного адмирала попытался привести аргументы.

— И вы должны понимать, что затягивание решения проблемы с кланом Зогу, ставит под вопрос легитимность Скандерберга, как правителя Албании, — добавил хитрый князь Илиаз.

— Я смотрю на эти вещи под совершенно другим углом. Снабжение вашей группировки по морю, это легитимный повод топить суда Роял Нави, вы должны знать скольких кораблей за последнее время лишился Шестой флот в Средиземном море, а Пятый в Аденском заливе. Буду только рад увеличить эту цифру в боях за господство в Адриатике. Штурм обойдется без крови, мы возьмем крепость, когда захотим, доказал это на Дрине, могу продемонстрировать и на Буне, — спокойно парирую аргументы сэра Джона и поворачиваюсь к князю, — Клан Зогу в изгнании куда опаснее уничтоженного рода, вы любезно собрались в ловушке, тк что вскоре никто и не вспомнит, что какой-то мелкий князь претендовал на трон Албании.

— Вы блефуете, на море паритет сил, — яро возразил Пири-рейс, молодой, горячий, он мог умереть, отстаивая свою точку зрения. Тем более в Османской Империи адмирала вряд ли ждут с цветами, султаны щедры с победителями и жестоки с неудачниками.

— Оборона выстроена по всем правилам военного искусства, без большой крови ее не взломать, — полковник Гордон, как профессионал, не мог поверить в слабость укреплений, однако он уже был свидетелем одного фиаско. Тем не менее британец рассчитывал, что он и его инструкторы слишком ценные специалисты, поэтому их вытащат в любой момент.

— Я готов капитулировать в обмен на гарантию жизни для моих детей, — только у Илиаза Зогу не осталось надежд, поэтому он стал самым слабым местом осажденных. Собственно, я давил, чтобы треснуло там, где тонко.

— Мне уже нечего терять, — отрешенно прокомментировал разоренный глава «Винел-Корп»

— Тогда предлагаю следующий вариант, глава клана Зогу прямо сейчас дает распоряжение на сдачу укреплений на побережье Скадарского озера, а наемники сложат оружие и помогут передовым частям албанского спецназа наладить понтонные переправы через реку Буна, — набрасываю недалекие перспективы, — Пири-рейсу с башибузуками и фанариотами остается продолжать держать побережье, без войск за спиной, равно как и рекруты полковника Гордона могут тренироваться вблизи сербской границы.

— Вы победили, — тут же сдался умный сэр Джон, без сил клана Зогу и наемников «Винел-корп» их крепость уже не выглядела неприступной.

— Вынужден признать поражение, — турецкому адмиралу не оставили выбора.

— Отлично, — продуктивные получились переговоры.

— Италия при поддержке Франции и Австрия с Кайзером за спиной начали аннексию Хорватии и Словакии, Российская Империя завершила объединение Албании, несмотря на нашу и британскую помощь клану Зогу, — начал доклад Великий Визирь, — Вскоре европейские лидеры разделят Балканы и тогда примутся за нас. Западная промышленность нуждается в дешевой нефти, рабочей силе и новых территориях, они обязательно продолжат расширение на восток.