Сводный Братец Лис (СИ) - Вера Ривер - Страница 29

- Знаешь, - протянул я уже своим голосом, хотя все еще в облике Мелиссы, - настоящий альфа никогда не станет хвастаться своей силой перед чужой парой. А еще он бы почуял подвох.

Выражение его лица было бесценным - шок, неверие и медленно проступающий ужас, когда он понял, кто перед ним на самом деле.

- Ты. - прохрипел Фернандо, пытаясь подняться, но я ловко заломил его руку за спину.

- Я, - радостно подтвердил я, все еще используя голос Мелиссы. - Знаешь, в чем твоя главная ошибка, щенок? Ты думал, что если я играю шута, то не умею быть серьезным.

Я наклонился к его уху, наслаждаясь тем, как напряглись его мышцы:

- А ведь я предупреждал тебя в Светлом Оплоте - держись подальше от моей пары. Но нет, тебе надо было продемонстрировать свою крутость.

Фернандо дернулся, пытаясь освободиться, но я только усилил хватку. Его ледяные глаза теперь горели яростью и. страхом? О да, определенно страхом.

- Так вот что мы сделаем, - промурлыкал я, все еще удерживая образ Мелиссы. - Ты сейчас встанешь, отряхнешься и уйдешь. И никому не скажешь, как тебя уделала хрупкая человеческая девушка. Потому что. - я сделал драматическую паузу, - это будет наш маленький секрет. Договорились?

- Ты не посмеешь, - процедил Фернандо сквозь зубы, но в его голосе уже не было прежней уверенности.

- Посмею что? - я невинно хлопнул ресницами, продолжая удерживать его в захвате. - Рассказать всем, как грозный вожак Северной стаи попался на самый простой трюк? Или как он пытался произвести впечатление своими байкерскими замашками на "беззащитную девушку"? О, поверь, я могу быть очень красноречивым рассказчиком.

Я чуть ослабил хватку, позволяя ему выпрямиться, но держа в поле зрения каждое движение.

- Знаешь, - продолжил я, играя золотистой прядью волос, - мне даже интересно, как отреагирует твоя стая, узнав, что их вожак не смог отличить иллюзию от реальности. Особенно та симпатичная волчица с фиолетовыми прядями - как там её? Астрид?

Фернандо побледнел. Попадание в точку.

- Ты действительно хочешь это проверить? - спросил я, позволяя своей истинной сущности на мгновение проглянуть сквозь облик Мелиссы.

- Убирайся, - процедил Фернандо, отступая на шаг. - Но это еще не конец, лис.

- О, для тебя точно конец, - я растянул губы Мелиссы в хищной улыбке, совершенно не сочетающейся с её нежным обликом. - Потому что если ты еще хоть раз приблизишься к моей паре, я не буду таким…милосердным.

Я небрежно поправил растрепанные золотистые волосы, наблюдая, как самоуверенный волк превращается в побитого щенка. Его ледяные глаза потеряли свой надменный блеск, а плечи поникли. Даже его хваленая серьга-клык теперь казалась просто дешевым украшением.

- И да, - добавил я, когда он уже развернулся уходить, - передавай привет Астрид. Скажи, что видел сегодня нечто. невероятное.

Фернандо скрылся в темноте леса, а я позволил себе довольную усмешку. Пора возвращаться к моей настоящей Мелиссе - надеюсь, она не слишком волнуется.

"Что ж," - подумал я, направляясь обратно, - "по крайней мере, теперь один самоуверенный волк дважды подумает, прежде чем угрожать моей паре.

Я стояла на возвышении перед советом старейшин, чувствуя, как дрожат колени. Рейнар рядом казался воплощением уверенности - его платиновые волосы серебрились в лунном свете, а рыжий хвост мягко покачивался, выдавая волнение, заметное только мне.

Старый лис с седым хвостом поднял руку, призывая к тишине:

- Испытание пройдено. Человеческая дева нашла своего истинного партнера среди множества иллюзий. Древний закон гласит - связь, подтвержденная в ночь полной луны, нерушима.

По толпе прокатился недовольный гул. Я заметила презрительные взгляды некоторых оборотней, особенно со стороны Северной стаи. Правда, их вожак Фернандо почему-то старательно избегал смотреть в нашу сторону.

- Тишина! - голос старейшины прогремел над поляной. - Таков закон, существующий столетиями. Кровь не выбирает - истинная пара может возникнуть между любыми существами. Отрицать это - значит отрицать саму природу.

Рейнар сжал мою руку, и я почувствовала, как его когти слегка царапнули кожу - привычный жест, означающий "я рядом".

- Отныне перед всеми свидетелями объявляю вас парой, - завершил старейшина, поднимая древний посох. - Да будет ваш союз благословлен луной и лесом.

Лунный свет усилился, словно сама природа благословляла наш союз. Рейнар притянул меня к себе, и я заметила, как его глаза начали меняться - человеческие черты постепенно уступали звериным.

- Теперь ты действительно моя, мышка, - прошептал он, и в его голосе слышалось рычание.

Толпа расступилась, образуя круг для традиционного танца. Старейшины начали отбивать ритм на древних барабанах - глухой, первобытный звук, от которого кровь быстрее бежала по венам. Рейнар закружил меня в танце, его движения становились все более дикими, необузданными.

- Не бойся, - шепнул он мне на ухо, заметив мое волнение. - Я никогда не причиню тебе вреда.

Краем глаза я заметила Карла - наг стоял в тени деревьев, его серебристая змея обвивала руку, а на губах играла загадочная улыбка. Он едва заметно кивнул, словно одобряя наш союз.

Музыка становилась все громче, и я почувствовала, как что-то просыпается внутри - словно частица дикой природы Рейнара передалась мне через нашу связь.

Танец становился все более страстным, более диким. Рейнар кружил меня, и его прикосновения оставляли огненные следы на коже. Я чувствовала, как его контроль над звериной сущностью ослабевает - платиновые волосы словно плавились в лунном свете, превращаясь в густую гриву, когти удлинялись, цепляясь за ткань моей одежды.

Вокруг нас другие пары тоже пустились в пляс - оборотни в разных стадиях трансформации кружились под древний ритм барабанов. Воздух наполнился звериными запахами и магией, от которой кружилась голова.

- Еще немного, - прошептал Рейнар, и его голос был уже наполовину рычанием. - Скоро луна достигнет зенита.

Я знала, что это значит - момент, когда наша связь станет окончательной и нерушимой.

Краем глаза я заметила, как некоторые старейшины обмениваются встревоженными взглядами - видимо, такая сильная реакция на ритуал была необычной. Но мне было все равно - в этот момент существовали только мы с Рейнаром, наш танец и древняя магия, струящаяся по венам.

Внезапно музыка изменилась - барабаны зазвучали глубже, тревожнее. Рейнар резко притянул меня к себе, его глаза уже полностью стали звериными - янтарными, с вертикальными зрачками. Его дыхание обжигало кожу, а когти, скользящие по моей спине, вызывали дрожь.

- Сейчас, - выдохнул он, запрокидывая голову к луне. - Ты чувствуешь?

И я действительно чувствовала - как древняя магия леса закручивается вокруг нас спиралью, как метка на шее начинает светиться все ярче, как сама реальность словно подергивается дымкой. Другие пары остановились, наблюдая за нами - такого никто не ожидал.

Рейнар начал меняться прямо во время танца - его черты текли, перетекали из человеческих в звериные и обратно, создавая завораживающее зрелище. Но впервые я не чувствовала страха перед его трансформацией - наоборот, что-то внутри меня отзывалось на эти изменения, словно признавая их частью себя.

Старейшина с седым хвостом выступил вперед, его глаза расширились от удивления:

- Древняя магия признала их связь. Человеческая дева принимает зверя без страха - такого не было уже несколько столетий.

Последние звуки барабанов растворились в ночном воздухе, а мы с Рейнаром застыли в центре круга, связанные чем-то большим, чем просто ритуал.

Рейнар

Я наблюдал за Мелиссой, пока мы шли через лес. Её растрепанные волосы пахли хвоей и адреналином прошедшей охоты, а на щеке всё ещё виднелась грязная полоска - след от падения, когда она убегала от одного из претендентов. Моя маленькая храбрая мышка, даже не представляет, как соблазнительно выглядит в этой порванной кофте.