"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Изверин Алексей - Страница 101

— А где корабли? — Спросил Дмитрий. — В ангарах?

— Нет, дальше на поле.

Над ангарами справа вырастал округлый бок космического корабля, вверх торчала надстройка. Корабль куда меньше «Неустрашимого», габаритов «Энтерпрайза» скорее. Оружия не видно, да и не может его быть, тут Свободный флот, транспортные, пассажирские и исследовательские суда.

Франсуа взялся за планшет.

— Джентльфам, это Валуа де Вексен. Мы договаривались о фрахте.

— Вы прибыли? — Спросил тот же резкий женский голос.

— Да, джентльфам. Стоим у ворот.

— Проезжайте.

Ворота начали открываться.

— Друзья. — Обернулся к ним Франсуа. — С этой минуты и до того, как корабль уйдет в гипер, помните, кто мы есть. Будьте достойны ваших уровней! Это говорю вам я, профессор Королевской Академии Наук Валуа де Вексен. Меньше слов, больше дела! Двигаемся!

Платформа вплыла в открытые ворота, и устремилась между стенами ангаров.

Ряды ангаров отступили, и перед ними предстали космические корабли.

Два округлых судна, похожие на китов, с высокими узкими надстройками, расположились среди решетчатых ферм причального дока. Грузовые люки открыты, в трюме виднеются розовые контейнеры, перед кораблями замерли роботы-погрузчики на рельсах-направляющих.

Корпуса кораблей выглядели потрепанными. Серые пятна виднелись то тут, то там, словно кто-то обрызгал корабль краской. Корпуса в некоторых местах теряли плавность обводов, что говорило и внутренних повреждениях. Наплывы, под которыми скрывались двигатели, были немного, но разные.

— Что скажешь? — Спросил лейтенант Патрик у Франсуа.

— Корабли не новые. — Равнодушно ответил галлиец. — Но выглядят надежными.

А рядом с ними в объятиях причальных ферм покоился курьер.

Вот курьер выглядел белой вороной среди потрепанных жизнью куриц.

Узкий, вытянутый корпус без единого пятнышка — было бы солнце, корабль бы сверкал на нем, как иголка. В задней трети корпуса бугрятся двигатели и два реактора, огромные, такие подошли бы для «Энтерпрайза», а не для маленького судна. В середине корпус опоясывают шарообразные выступы.

Корабль походил на иглу, чистую, сверкающую иголочку. Даже наросты и наплывы не портили стремительности силуэта.

— Это и есть яхта? — Вслух удивился Франсуа. — Интересный корабль.

— Чем? — Переспросил сразу же лейтенант Патрик.

— Это корвет «Сирин», судно времен Звездной Федерации. — Объяснил Франсуа. — В колониях таких не строили. Редкое судно.

— Нас встречают. — Сказал тихонько Алексей.

Люк курьера открыт, на аппарели застыла человеческая фигурка.

— Правь туда. — Распорядился лейтенант Патрик.

Платформа остановилась рядом с человеком.

— Добрый день! — Приветствовал встречающего Франсуа. — Я Валуа Вексен, профессор Королевской Академии наук, со мной мои студенты и моя охрана.

Человек дернулся, словно получил удар электрическим током.

Виктору это не понравилось.

Выглядел человек обычно. Среднего роста, среднего возраста, коротко стриженный, гладко выбритый. Не худой и не толстый, лицо самое обычное, и одет обычно для этих мест, узкие брюки и свободная рубашка. На лбу голографические очки.

— Кому и доброго! — Ответил человек, и его лицо пришло в движение. Сначала улыбка, потом злобный оскал, равнодушие, грусть, снова улыбка и снова оскал. Случайная пляска эмоций изуродовали физиономию, превратив в нелепую маску.

Руки человека тоже зашевелились. Пальцы вцепились в ремень, потеребили подол рубашки, пропутешествовали выше, погладили подключичную впадину, вернулись обратно к поясу.

— Это ваш корабль? — Спросил Франсуа.

— Да, это наша яхта. — Добродушно ответил человек. И вдруг добавил агрессивным тоном. — А что не так?

— Слишком много на нем всего для яхты.

— Какой есть! Не нравится, можете…

— Все в порядке, джентльхомо! — Сказал Франсуа примирительно. — Вижу, что это отличный корабль. Восхищен, что вы смогли его сохранить и поддерживать на таком уровне!

— Проходите! — Дерганый посторонился. — Платформу оставьте тут, пожалуйста.

— У нас груз. — Возмутился Франсуа.

— Я пришлю роботов, перетащим в трюм.

— У нас важный груз, не хотелось бы его повредить.

— Не беспокойтесь о пустяках!

— Сколько времени у нас есть?

— Сколько угодно!

— Джентльхомо, когда у вас окно старта? — Жёстко спросил Франсуа. — И нам надо проследить, как будет размещен груз. У нас хрупкое оборудование.

— А вам какое дело?

— Джентльхомо. — Не выдержал Франсуа. — У нас был тяжелый день. Вижу, что и у вас тоже. Это не повод так относиться друг к другу. Мы можем уйти и дождаться более вежливого… Кто вы по должности, кстати?

— Извините! — Человек попытался улыбнуться примирительно, но вышло хихиканье. — Извините, джентльхомо! Я старший помощник капитана! Добро пожаловать внутрь, мы приготовили для вас великолепные каюты! Роботы разместят груз, и можно будет стартовать, для такого корабля, как наш, окно старта всегда открыто!

— Отрадно слышать. Ведите, джентльхомо. — Франсуа соскочил с платформы и отправился внутрь мимо встречающего. Лейтенант Патрик и Дмитрий последовали за ним. Виктор двинулся вперёд, в голове разлился знакомый холодок.

Встречающий обогнал их и легко вбежал внутрь.

Шут какой-то, и старший помощник капитана! Судя по тому, что он носит голографические очки, он владеет базами знаний. Очки без баз не более, чем дорогая игрушка. Но пока что Виктор не встречал специалистов, которые бы так себя вели.

Необходимо выяснить, почему этот человек так себя ведет. Может, капитан корабля использует своего старшего помощника для психологической разгрузки экипажа?

По наклонному пандусу вошли внутрь.

Шлюз открыт настежь, за ним пустой трюм, в котором начали разгораться светильники.

— А где погрузчики? — Спросил Франсуа.

— Все будет, джентльхомо! — Сказал дерганый. — Свет! Давайте свет!

Светильники начали гореть ярче, ярче и ярче, Виктор прищурился, оглянулся.

— Много света!

Виктор вдруг понял, что все уже внутри, позади, в проеме люка, стоял встречающий. Как он там оказался? Он же только что шёл впереди! И на маске-лице снова начали плясать эмоции, одна за другой. Радость, грусть, злоба, удовлетворение, страх, радость.

Первым неладное понял Алексей. Виктор успел увидеть, как Алексей рванулся назад, к выходу, дерганый бросился навстречу. Тела столкнулись, и, неожиданно, Алексей отлетел в стену и сполз на пол.

— Девятка! — Крикнул сарж Корн. — Братья, это девятка!

Дерганый крутанулся на месте. Виктор пропустил момент удара, услышал влажный треск в груди и ощутил себя лежащем на полу. Сарж Корн рухнул рядом, попытался подняться, но вдруг на нем оказался дерганый, ударил в область шеи. Сарж затих, а дерганый переместился дальше.

Виктор попытался подняться, и не смог. Воздух внезапно стал тягучий, как кисель, каждый вдох давался с трудом, легкие выталкивали кислород наружу, не желали принимать внутрь.

Очередь штурмовой винтовки, пули с коротким звяканьем бьют в стены. Тишина. Ещё одна очередь, звук удара, влажное шмяканье, глухой стук упавшего оружия.

Свет на потолке вспыхнул ярче, побежали по стенам молнии, запахло озоном.

А потом все накрыла тьма.

Виктор выплывал из черно-алого омута, карабкался по тяжелой, вязкой жидкости. Срывался вниз, раз за разом оказывался на дне, и упорно продолжал свой путь. С каждым разом ему удавалось выбраться выше и выше, и вот он пробил эту черную вязкую жижу, заполненную алыми вспышками, и открыл глаза.

— Пришёл в себя. — Сказал Дмитрий.

Виктор лежал на чем-то плоском, мягком, а над ним склонился Дмитрий.

— Брат, как ты себя чувствуешь? — Дмитрий отодвинулся, над ним склонился сарж Корн.

— Плохо. — Не стал врать Виктор.

— Сейчас. — Раздался голос Дмитрия. Предплечье кольнуло, по телу Виктора расползся холодок, разгоняя муть.