Мечник Вернувшийся 1000 лет спустя (СИ) - Ло Оливер - Страница 16

Как собака попала в Разлом? Неужели она случайно забрела сюда, когда он только появился?

Но разбираться в этой загадке не было времени. Я заметил, что на боку пса виднелась глубокая рана, из которой сочилась кровь. Он начинал уставать, его движения становились медленнее.

Богомолы явно чувствовали преимущество и сужали круг. Ещё минута, и они разорвали бы зверя на части.

Я никогда не испытывал особой слабости к животным, но в этом псе было что-то необычное. Может, его уверенная боевая стойка, или янтарные глаза, полные разума, а не животного страха. Или причина была проще — он напомнил меня, зажатого демонами со всех сторон, когда я решил закрыть последний портал ценой своей жизни.

Я вышел из-за деревьев и без предупреждения атаковал ближайшего богомола. Мой меч отсёк его голову одним чистым стремительным движением. Оставшиеся твари мгновенно повернулись ко мне, забыв о собаке.

— Эй, насекомые, — я усмехнулся, становясь между ними и псом. — Похоже, вы выбрали не ту добычу.

Они бросились на меня всей группой. Я вновь использовал стойку Буревестника, заставляя клинок вибрировать грозовыми разрядами.

Богомолы падали один за другим, теряя конечности, головы, рассечённые пополам. Меч Арии выдержал нагрузку, ни разу не подвёл меня во время этой молниеносной серии атак. Это было прекрасно, когда оружие пело в моих руках.

Когда последний враг упал, я повернулся к псу. Зверь отступил, оскалив зубы и низко рыча. Рана на его боку выглядела серьёзной.

— Спокойно, приятель, — я медленно опустил меч. — Я не враг.

Пёс продолжал рычать, не подпуская меня. В его янтарных глазах читался интеллект, нехарактерный для обычных животных. Он был напуган и агрессивен, но не безрассуден.

— Ладно, как хочешь, — я пожал плечами, сделав вид, что ухожу.

Как я и ожидал, пёс сделал несколько неуверенных шагов, затем рухнул на бок, не в силах больше стоять из-за потери крови.

Я вернулся к нему, осторожно присел рядом.

— Давай посмотрим, что у тебя тут.

Разрез был глубоким, но чистым — явно от когтя богомола. Я достал из кармана пузырёк с бальзамом, который всегда носил с собой. В мире демонов такие средства были необходимостью — смесь трав и минералов, ускоряющая заживление и предотвращающая заражение.

— Будет щипать, но потерпи, — сказал я псу, словно он мог понять. — Всё равно у тебя нет выбора, если не хочешь истечь кровью.

Я нанёс бальзам на рану. Пёс дёрнулся и попытался укусить, но я легко уклонился.

— Не стоит кусать руку помощи, — усмехнулся я. — Не самый мудрый подход к выживанию.

Затем я оторвал полосу ткани от рубашки и использовал её как импровизированную повязку, туго перевязав рану.

— Вот так. Теперь тебе нужно отдохнуть.

Пёс внезапно поднял голову, его уши встали торчком. Он заскулил и начал пятиться назад, что выглядело странно. Только что он храбро сражался с тварями Разлома, а теперь вдруг испугался?

Я почувствовал это одновременно с ним — резкое изменение в атмосфере, словно воздух стал гуще. За моей спиной возникло гудение, похожее на звук рассекаемого пространства.

Не раздумывая, я развернулся, выставив меч перед собой. Клинок встретил невидимую атаку — от столкновения посыпались искры. В пространстве передо мной образовался разрез — идеально ровная линия в воздухе, из которой сочился тёмно-фиолетовый свет.

Из разреза показалась конечность — длинная, покрытая хитином, с острыми шипами на суставах. За ней последовало массивное тело, и наконец существо полностью появилось передо мной.

Это был гигантский муравей, но не такой, каких можно встретить в обычном мире. Скорее, он был похож на человека в причудливой броне муравья, и в то же время все в нем выдавало нечеловеческое происхождение.

Существо издало серию щелчков и скрежещущих звуков, складывающихся в нечто, похожее на речь. Я не понимал языка, но интонации явно были весьма угрожающими.

Пёс позади меня снова заскулил, отступая ещё дальше. Странно, что монстр вызывал у него такой страх, учитывая, как храбро он сражался с богомолами.

Красные глаза твари перемещались между мной и псом, затем она сделала резкое движение, явно намереваясь обойти меня и добраться до зверя. Муравей целенаправленно охотился за ним! Вот почему пёс так испугался — он знал об этой угрозе.

Как интересно!

Я перехватил существо, встав на его пути. Что-то было неправильное в этой твари. Она слишком отличалась от других обитателей Разлома: слишком разумная, слишком целеустремлённая. И эта способность создавать пространственные разрезы… Я не видел подобного даже в мире демонов.

Более того, муравей казался совершенно неуместным здесь, чересчур силен по сравнению с остальными тварями.

— Если хочешь добраться до него, — сказал я, переходя в боевую стойку, — тебе придётся сначала иметь дело со мной.

Муравей снова издал серию скрежещущих звуков, в которых теперь слышалась неприкрытая ярость. Его челюсти раскрылись, обнажая множество острых, как иглы, зубов, а конечности напряглись, готовясь к атаке.

Что ж, посмотрим, как клинок покажет себя в бою с более опасным противником. Будем надеяться, что он выдержит.

Тварь, похожая на муравья, щелкнула жвалами и бросилась в атаку. Я легко уклонился, переходя в стойку Огненной Геенны — древнюю технику, которой меня обучил полубезумный отшельник из Пылающих Дюн. То еще было обжигающее испытание.

Внутренняя энергия потекла по моим жилам, наполняя меч рыжеватым свечением. В рукояти вспыхнул Астралит, усиливая эффект. Клинок охватило яркое пламя, превращая его в огненный росчерк в воздухе.

Муравей замер на мгновение, его фасеточные глаза отразили всполохи огня. Этой секундной заминки мне хватило. Я нанес первый удар, отсекая одну из конечностей. Тёмно-фиолетовая жидкость из раны брызнула на землю. Второй удар рассек хитиновый панцирь. Третий почти достиг цели — головы существа, но муравей неожиданно сделал выпад, пытаясь сбить меня с ног.

Я отпрыгнул, но существо не дало мне передышки. Муравей мгновенно появился слева от меня, атакуя оставшимися конечностями.

Умно — использовать телепортацию для смены позиции. Я блокировал удар, но тварь уже снова исчезла.

На этот раз появилась справа, потом сзади, потом сверху. Муравей создавал портал за порталом, атакуя из разных точек с невероятной скоростью. Каждый удар был точным, рассчитанным — существо училось на ходу, запоминая мои реакции.

— Впечатляет, — признал я, уклоняясь от очередной атаки. — Мозгов у тебя больше, чем у половины демонов, с которыми я сражался.

Муравей застрекотал что-то в ответ и создал сразу пять порталов вокруг меня. Из каждого высунулась конечность — теперь он атаковал одновременно со всех сторон, не показывая основного тела. Хитрая тактика как для насекомого-переростка.

Но сто лет боев с демонами научили меня кое-чему. Я закрыл глаза, сосредоточившись на ощущениях. Воздушные потоки, вибрации, направление угрозы — все это говорило мне, где находится настоящий муравей.

Когда я открыл глаза, мой меч уже двигался. Одним плавным движением я рассек воздух там, где чувствовал основную массу противника. Лезвие встретило сопротивление хитина, и муравей материализовался прямо на пути клинка, получив глубокую рану поперек туловища.

Существо отшатнулось, фиолетовая жидкость хлестала из раны. Но вместо отступления оно атаковало с удвоенной яростью, используя все оставшиеся силы. Конечности двигались так быстро, что превращались в размытые линии. Каждый удар был потенциально смертельным.

Я сменил стиль на другой, основанный на текучести и непредсказуемости. Мое тело изгибалось и перетекало между атаками муравья, словно я был сделан из воды, пусть мой меч и полыхал пламенем. Удары проходили в миллиметрах от цели, но ни один не достигал.

А мой клинок находил бреши в его защите. Разрез здесь, укол там — короткие, точные атаки, каждая из которых ослабляла противника. Муравей сражался храбро, но исход был предрешен с самого начала.