Вернись и начни сначала (СИ) - Медведева Марина - Страница 6

И тут жизнь Кристи вновь сделала резкий кульбит. На одном из перекрестков в патрульный фургон врезалась длинная фура. Кабину расплющило, у фургона снесло часть корпуса. Немного дезориентированная после удара Кристи выбралась наружу и поняла, что она свободна. Она юркнула в толпу, окружившую место аварии, и отошла подальше. И встретила Сэмюеля.

— Здорово тебе досталось? – спросил худощавый старик с умными серыми глазами. Кристи в ее пятнадцать все, кто старше тридцати, казались глубокими старцами.

— Голова кружится, — рассеянно ответила она, глядя, как в сторону искореженного фургона бегут полицейские в серой форме с желтыми полосами на спине.

— Идти можешь? – спросил старик. Он понимающе глянул на ее скованные наручниками запястья.

Кристи удивленно подняла глаза. Он пояснил:

— Здесь скоро все оцепят. Нужно выбираться за пределы квартала. Я знаю короткий путь, — он снял шарф и быстро замотал ее руки – скрыл наручники.

Впоследствии Кристи удивлялась, что так быстро доверилась незнакомцу и безоговорочно пошла за ним. Они торопливо миновали здание нейроцентра, пересекли площадь Победы и вышли на многолюдную улицу Возрождения. Двигались быстро, опустив глаза, стараясь быть незаметными, пока не выбрались в бедный индийский квартал.

Улицы здесь были густо усеяны пестрыми лавками, источающими то густой запах благовоний, то терпкий аромат пряностей. Кристи впервые попала сюда и всю дорогу с любопытством оглядывалась по сторонам. Женщины на этой улице были такими нарядными, в расшитых золотом сари. Их запястья звенели множеством браслетов, а черные, густо обведенные глаза, загадочно поблескивали из-под длинных ресниц. Кристи вспомнила мамину подругу Дипику, с которой они раньше жили по соседству. У Дипики был муж Саджив и маленький сын Радж. Дипика не работала и Кристи, возвращаясь из школы, иногда заходила к ней: пообедать ароматными лепешками и вкуснейшим рисом с пряностями.

Кристи вздрогнула, когда старик взял ее за плечо, чтобы не потерять в уличной толчее. Они ускорили шаг и вскоре миновали торговые ряды и вышли на узкую улицу, так тесно забитую домами, что, жители верхних этажей вполне могли из окон здороваться за руку с соседями.

Старик привел ее на окраину квартала. В разгар дня здесь было тихо, безлюдно. Ветер гонял по тротуару редкий мусор. Окна и двери домов были заперты. Вокруг ни души. Лишь на чугунном люке канализации сидел полосатый кот и хитро жмурился под холодным осенним солнцем.

Кристи решила, что это нежилая улица и спросила об этом у старика.

— Сюда часто наведываются патрульные. Местные, хоть и живут в Хоупфул-Сити, все же не слишком рвутся стирать память. Днем здесь все заперто, будто никого нет дома.

Он подошел к люку, легонько согнал кошку, наклонился и потянул на себя крышку. Кристи подошла ближе и заглянула. Вниз, в темноту, убегали тонкие прутья железной лестницы.

— Лезь первая, я закрою за нами люк, — скомандовал старик и подтолкнул Кристи.

На миг ей подумалось, что он заманит ее туда, вниз, а потом изнасилует и убьет. Но потом она вспомнила равнодушные взгляды патрульных, угрозу лишиться памяти и решительно полезла в канализацию. Порадовалась, что патрульный, сопровождавший ее в клинику, пожалел ее и сковал руки перед собой. Иначе Кристи пришлось бы гораздо труднее.

Старик подождал, пока она спустится, и двинул следом. Оказавшись на лестнице, подтянул рукой люк и аккуратно прикрыл за собой.

Внизу было темно – будто она лишилась глаз. И вдруг вспыхнул белесый луч фонаря. Осветил серьезное лицо ее спасителя.

— Кстати, я – Сэмюель Воткин, бывший ученый, а теперь изгой, — представился он.

— Кристина Перкс, — хрипло ответила Кристи и подумала: раз назвался, может, не станет ее убивать. – Куда вы меня ведете?

— В Трущобы, куда же еще? – хмыкнул старик и уверенно направился вперед.

С того дня Кристи и Сэм стали друзьями. Сэм привел ее на Конечную, отдал свою комнату, а себе поставил старую кушетку в подсобке возле лаборатории. Некоторые из обитателей Конечной возмущались, что он притащил к ним девчонку, но, когда узнали, что Кристи – отличный программист, приняли ее. В Трущобах не любили иждивенцев. От каждого ждали пользы.

Так Кристи Перкс стала членом команды физиков—подпольщиков и включилась в создание Машины. Компьютерная программа возврата в прошлое – дело ее рук и мозгов. Когда Сэмюель познакомил Кристи со своим проектом, в ее душе загорелся огонек надежды. Она вернется в прошлое и спасет маму и папу. И все будет по-другому.

В тот день после полудня у меня был лишь один клиент. Высокий, темноглазый Курт Парсонс, бывший финансист, жена которого полгода назад умерла от рака. Курт похоронил жену и решил бежать в Трущобы. Незадолго до смерти они с Элен обсуждали: стоит ли ему сохранить воспоминания. Элен настаивала на стирании памяти. Хотела, чтобы Курт все забыл и начал сначала. Он отказался. Но предвидел, чем ему грозит этот шаг и заранее подготовился. Обналичил свои накопления, прибрал в доме, ценную часть семейного архива упаковал в рюкзак, остальное сжег в камине. Рюкзак и кое-какие вещи положил в багажник, и, когда гроб с телом Элен опустили в могилу и забросали землей, сел в недавно купленный за наличные «Форд» и отправился в Трущобы.

Первое время Курт отрицал, что нуждается в помощи. Обустройство на новом месте, страх быть пойманным захватили его. Но однажды он осознал, что Элен больше нет. Он остался один после без малого двадцати лет в браке. И на него нахлынуло отчаяние, такое сильное, что мысли о суициде неустанно преследовали и днем, и ночью. Жил он в блочной многоэтажке с узкими темными коридорами, маленькими квартирками и неработающими лифтами. Здесь часто не было электричества – его включали лишь на несколько часов в сутки, чтобы жильцы могли приготовить еду и кое-как вымыться под еле теплым душем. Днем, когда в грязные окна светило солнце, еще можно было согреться, но по ночам холод пронизывал до костей. Не спасали ни толстые одеяла, ни захваченные из дома шерстяные носки. Каждую ночь Курт ворочался на старом матрасе, брошенном прямо на пол, вспоминал худое, обтянутое кожей лицо Элен, ее измученный взгляд и хотел умереть. А утром шел на работу с красными глазами и затуманенной головой.

Курт работал бухгалтером в Центре помощи нуждающимся. Центр создали жители Трущоб. Сюда поступала половина всего награбленного, заработанного и найденного изгоями. Каждая вещь, упаковка крупы или булка хлеба записывались в толстый журнал. А после все распределялось строго по списку: поровну на всех.

Однажды коллега Курта щуплый, бородатый Аарон Фейт заметил, что тот стал делать ошибки в расчетах и вытянул из него правду насчет смерти жены и давней бессонницы. Выслушав рассказ Курта, он украдкой оглянулся по сторонам, затем приблизил лицо и прошептал:

— Дам тебе адрес. Мой психотерапевт.

— Толку от них, — недоверчиво пожал плечами Курт. – Такие же стиратели памяти.

— Аня не будет стирать твою память. Она сделает так, что ты сможешь с ней жить, — ответил Аарон и назвал адрес. Психотерапевт жила в спальном районе Хоупфул-Сити с уютными домами и зелеными лужайками. Когда-то они с Элен мечтали поселиться здесь.

Так Курт попал ко мне и, надо сказать, оказался крепким орешком. Не доверял, не желал говорить, отвечать на вопросы. Первые несколько сеансов мы просто сидели и смотрели друг на друга. Порой я рассказывала о себе. Немного. Просто, чтобы сломать крепкую стену недоверия между нами. Он равнодушно слушал. С каменным лицом, сжатыми губами. Карие глаза смотрели напряженно, с опаской. Однажды он пришел и сказал, что это в последний раз. Больше он ходить не будет. Бесполезно. И тогда я рассказала ему о сыне. О том, как забывала его после чисток. А потом вспоминала снова. И с каждым разом мне казалось, что из воспоминаний о Димке ускользает какая-то часть, пусть небольшая, мимолетная, крошечный осколок разбитой чашки. Но с каждым потерянным осколком безвозвратно исчезала частица души моего сыночка. Я сказала Курту, что больше не буду стирать воспоминания, а когда подойдет срок, и мне нужно будет явиться в нейроцентр, сбегу, уеду отсюда. И тогда он заговорил: