Сжатая спираль (СИ) - Мясоедов Владимир Михайлович - Страница 3

Одна из клешей громадного скорпиона повисла, другую попросту оторвало несколькими удачными попаданиями в месте крепления конечности и остального тела, а его голову так и вовсе разнесло на части, поскольку слишком много народа в неё целилось…Но тело существа, уже мертвого, но не способного осознать и принять уже свершившуюся гибель, все равно прыгнуло на людей в свою последнюю атаку. Хвост чудовища тоже был измочален многочисленными попаданиями, а кончик жала так и вовсе отстрелил какой-то снайпер, но тем не менее собранная там магия не рассеялась, а метнулась вперед волной ядовитого пара…Метнулась, чтобы осесть на прочном световом барьере кипящей пленкой, и там, где она стекала на землю, плавился грунт и без следа сгорала чахлая растительность, проклюнувшаяся сквозь землю, основательно утоптанную ногами живших здесь крестьян. Парой мгновений спустя врезавшаяся в магическую преграду туша все-таки смогла проломить собой истончившуюся в этом месте завесу…И повисла на выставленных вперед копьях, с хрустом насадившись в нескольких местах до поперечных перекладин этого оружия, но не пройдя дальше.

— Не стрелять! — Практически без акцента прошипел наиболее крупный наг, наклоняя свое оружие так, чтобы гигантский скорпион сам сполз с его острого наконечника. — И лишний раз штыками не тыкать! Оно уже дохлое…И может стать полезным, если мы вырежем из него что-нибудь ценное для алхимиков.

— Что-нибудь ценное мы из него обязательно вырежем, в этой твари дури было как в подмастерье каком-нибудь, — заверил его волшебник, восстанавливая пострадавший участок барьера. — Только это ведь не демон, свет его ни капельки не обжигал…И на обитателя иного плана бытия или животное одержимое каким-нибудь духом не сильно смахивает, аура у него была не та…

— Обычный пустынный монстр, — пожал плечами кшатрий, что рос на границе с Османской Империей и потому лучше большинства других членов отряда был знаком с её флорой и фауной, особенно если та особенно опасна. — Такие вот скорпионы, владеющие магией яда и земли, регулярно в более обжитые земли пытаются переселиться, когда им в родных пустынях становится голодно, ибо сами-то они вымахали здоровые, а жрать там особо нечего…А тут вон ему сколько костей лежит человеческих и даже демонических. Не свежая дичь, конечно, но подобные тварюшки в диете не сильно привередливы.

— Ну, им ничего другого и не остается, ибо тут теперь как в пустынях — жрать нечего! После демонов в этих краях не осталось ни крестьян, ни их скота, ни даже какой-нибудь дичи, которую бесчисленные тысячи адских тварей тоже заодно всю переловили. — Хмыкнул волшебник, доставая из-за пояса кривой кинжал и начиная сканировать лежащую перед ним тушу, чьи многочисленные лапки все еще конвульсивно подергивались. Потрошить подобную добычу следовало с умом, во всяком случае, если есть желание взять из неё именно ценные с точки зрения алхимиков и артефакторов органы, а не просто какие-нибудь куски мяса, которые вряд ли даже в приготовленном виде будет жрать кто-нибудь кроме выходцев из нижних планов или призванного в армию Северного Союза амбициозными князьями ополчения, у которого уже давненько начались проблемы со снабжением. — Зато можно считать, что сегодня мы свой долг выполнили! Вражеских диверсантов тут не было, иначе бы этот скорпион точно попытался их сожрать и помер в процессе…Или не помер, но если он тут парочку каких-нибудь залетных импов-соглядатаев прикончил, то и меня, и наше командования это тоже устраивает!

Дополнительный пролог. Дела дворцовые.

Много роскошных дворцов стояло на бескрайних просторах Возрожденной Российской Империи, и много из них так или иначе принадлежали её правителю. Какие-то аж с царских времен остались, какие-то были отобраны у высших лидеров Союза Орденов, сгинувших вместе с установленной ими же республикой, какие-то и сам император повелел построить для себя или своих многочисленных родственников…И практически все придворные считали, что это очень удобно. Если где-то стоит плохая погода, то чем её менять, проще перенестись порталами туда, где тепло или, по крайней мере, солнечно. После роскошного пира, когда вино льется рекой, молодые высокородные забияки по какому-нибудь поводу выясняют отношения друг с другом, разбрасываясь в разные стороны боевой магией, а парочки тайком милуются по темным углам или открыто удаляются в сторону ближайшей спальни, не нужно ждать, пока слуги уберут объедки, подметут осколки стекла и перестелют простыни, куда лучше отправиться в другой достойных лучших людей государства комплекс и продолжить веселье. Да и во время войны можно было не слишком переживать, если противник в попытке обезглавить Возрожденную Российскую Империю сожжет несколько дворцов. Во-первых, не факт, что он угадает с тем, какой именно ему надо атаковать вот прямо сейчас, дабы добраться до монарха и его ближайшего окружения. Во-вторых, пока враги будут разгрызать системы обороны, в каждом из императорских дворцов превосходящие по надежности барьеры приграничных крепостей, обитатели этого места почти наверняка успеют приготовиться к бою или сбежать. В-третьих, если все-таки пару-тройку резиденций правителя порушат заграничные недруги или свои отечественные остолопы, которые слишком расшалились, то представителям двора не придется терпеть всякие ужасные лишения вроде необходимости ютиться всего-то в семикомнатных апартаментах, ходить по одним и тем же лестницам со слугами, не иметь возможности посетить бассейн или заняться магическими опытами, о которых не стоит знать посторонним, в одной из прекрасно подготовленных лабораторий, стоящих по соседству с темницей и пыточными… Правда, содержать столько дворцовых комплексов, каждый из которых стоил как несколько крепостей и имел штат слуг, превышающий население некоторых деревень, было несколько накладно, но император и его придворные об этом не переживали. В конце-концов, разве не для того и существует Возрожденная Российская Империя, чтобы им жить удобнее было?

— Ибрагим, я тобой разочарован…Я очень сильно тобой разочарован! — Малая императорская приемная дворца, стоящего на Лосином Острове, была практически пуста, но зато весьма полна звуками монаршего гнева, лишь усиливаемого прекрасной акустикой помещения, превосходящего по размеру всякие захудалые провинциальные театры. Ну и чары, наложенные на стоящий у дальней стены трон ещё при создании данного артефакта, лишь по форме и мягкости напоминающего кресло, никто не отменял и даже не регулировал. А настроены они были так, что окажись в помещении случайный человек, и его бы изданный с места правителя крик имел все шансы оглушить навечно, просто разорвав в клочья барабанные перепонки. И главный пользователь данного устройства за все время своего правления ни разу работу звуковых чары не менял. Не видел смысла, ибо считал, что когда он чем-то недоволен, то это должно быть слышно каждому! — Когда я сделал тебя помощником своего главного мажордома, то ожидал большего! Лучшего!!! Того, что ты возьмешь на себя работу по обеспечению нормальной работы моего двора, пока твой начальник и мой лучший слуга временно нездоров…И что я получил⁈ Оскорбление! Предательство! Измену!!!

Владыка Возрожденной Российской Империи был зол и не скрывал этого. Практически любой человек, на которого бы упал взгляд настолько взбешенного монарха, уже оказался бы мертв или как минимум стал бы готовиться к своему спешному отбытию на тот свет в самом ближайшем времени. У неодаренных простолюдинов, да и каких-нибудь ведьмаков пожалуй, просто бы сердце остановилось под давлением ауры архимага, наполненной сразу и магической силой, и его яростью. Ну а подмастерье или даже истинный маг, доведи они Льва Первого до подобного состояния, уже попытались бы использовать свою жизненную энергию для сотворения чар…Самоубийственных, чтобы было как можно меньше шансов, что целители сумеют откачать. Государь самой географически обширной сверхдержавы на планете отнюдь не славился добротой и милосердием, а потому, когда он гневался, то причина этого обычно изволила умирать медленно и мучительно, нередко за компанию со своими родственниками и ближайшими друзьями. Однако замерший сейчас перед троном человек, на которого сейчас с такой злостью взирал император, хоть и изволил несколько побледнеть и слегка покрыть потом свой высокий лоб, но не более. Да и эти изменения стоило считать скорее демонстративными, чем проявлением его истинных эмоций. Все-таки он являлся магистром, достаточно старым и опытным магистром, а потому его тело являлось скорее продолжением его духа и магической силы, чем способной случайно начать барахлить бренной плотью.