Пробуждающая тьму. Повелительница - Боталова Мария - Страница 11

Что интересно, привозили не только молодых девушек, но и парней. Хотя это, наверное, более логично. Парни смогут приблизиться к повелителю и стать его магической мощью.

Не удивлюсь, если еще недавно ходила со всеми этими ребятами по одним коридорам академии. А теперь они на приеме у повелителя. Удивятся ли они, увидев Дейша? Хотя родители, наверное, предупредили.

А удивится ли кто-то из них, увидев меня? Я ведь тоже успела засветиться, когда стала участницей турнира.

Эта мысль внезапно позабавила, я не удержалась от смешка.

Чем больше в замок прибывало аристократов, тем радостнее становилось. Не за повелителя и не за его верных подданных. Но если их будет много, то и дел у повелителя в ближайшее время тоже прибавится.

Признаюсь, я немного заволновалась, когда узнала, что повелитель наблюдал за моим визитом к Арнхайту. Из-за опасений, из-за навалившихся в связи с подготовкой замка дел я отложила идею наведаться к Каирусу. Но теперь, когда повелитель будет занят первыми шагами на пути возрождения империи, у меня появится больше свободного времени и больше возможностей, чтобы найти Каируса.

Чувствую, он жив. Быть может, даже еще надеется, что я появлюсь. Да, я приду к нему. И мы поговорим. Обсудим все произошедшее, решим, что делать дальше. Или я заручусь поддержкой, или буду действовать самостоятельно. Помогу, если Каирус ранен и потребуется моя помощь. Жалею, что не сделала этого раньше, но… до сих пор любые перемещения к Каирусу могли привести к еще более худшим последствиям. Если повелитель узнает – он убьет его.

– Тьма… – позвала тихонько, – ты ведь не скажешь повелителю?

– Если не хочешь – я не стану ему докладывать. Пусть у тебя будут свои секреты.

Ответ тьмы показался мне несколько странным, но допытываться не стала. Потому что пора!

Еще раз покрасовавшись перед зеркалом, довольная сегодняшним образом, я вышла из комнаты. Передо мной тут же возник повелитель и протянул руку.

– Появишься в зале вместе со мной?

– Если предлагаешь, – я сдержанно улыбнулась, – как я могу отказать?

Я приняла руку повелителя, нас окутала древняя тьма и спустя всего лишь миг явила перед множеством взглядов.

Древняя тьма. Кто мог – тот почувствовал ее силу, распознал ни с чем не сравнимую мощь. Остальные же довольствовались внешним зрелищем. Демонов здесь нет. А значит, и повышенной чувствительностью могут обладать только самые талантливые, самые опытные маги.

Взгляды всех присутствующих скрестились на нас. Растерянные, недоверчивые. Аристократы не знали, что делать и как приветствовать своего повелителя.

Он усмехнулся. И подсказал.

Древняя тьма хлынула во все стороны.

Всего несколько секунд она наполняла зал пронизывающим холодом и всеобъемлющим ужасом. Она пугала, давила и проникала сквозь кожу, несмотря на жалкие попытки паникующих аристократов защититься. Древняя тьма пронизывала их насквозь, вливалась в раскрытые рты и давала им почувствовать себя. После чего резко схлынула.

Кто-то кашлял, согнувшись пополам. Кто-то дрожал, недоверчиво, потрясенно глядя в нашу сторону. Те, кто послабее, в основном молодежь, валялись в обмороке.

– Повелитель! – воскликнули аристократы и с почтением преклонили колени.

– Это наш повелитель! Он возродился!

– У нас получилось! – шептались они, стоя в поклоне.

Мне такого почтения, увы не досталось. Только несколько удивленных взглядов.

Но это повелитель тоже решил исправить сразу, не давая аристократам возможности подняться и что-нибудь ляпнуть, если такие смелые найдутся.

– Приветствую вас в моем замке, рядом со столицей прежней империи, которой пришло время возродиться. Я вернулся и заставлю мир склониться в поклоне так же, как сейчас вы кланяетесь мне. А вместе со мной… моя повелительница, – повелитель чуть отступил, вместе с тем вытягивая руку, которой держал мою. Поняв этот жест, я шагнула вперед.

Теперь взгляды всех присутствующих были обращены ко мне. Я читала в них изумление, непонимание, растерянность. И даже злость! А это интересно. Стоит присмотреться повнимательнее к тем, кто так недобро смотрит в мою сторону.

– А теперь можете подняться. Приглашаю вас к столу.

По залу прокатилось неприкрытое облегчение. Аристократы выпрямлялись, возвращая своему виду надлежащую торжественность и гордость. Кто-то сразу проходил к столу, остальные приводили в чувство детей и уже вместе с ними занимали места. Некоторые совсем тихо переговаривались, но по большей части сохраняли молчаливую настороженность. И правильно, повелитель слышит все. Мне, как только полюбопытствовала, тьма тоже сообщила о теме разговоров. Увы, ничего, что позволило бы еще раз продемонстрировать силу.

Все шепотки оказались примерно одинаковые:

– Я чувствую, это древняя тьма. Точно она.

– Значит, перед нами повелитель.

– Удивительно, у нас получилось! Повелитель возродился. И совсем скоро возродится империя.

– Демоны, эти мерзкие твари, еще узнают, где их место. – С этим злым замечанием я даже согласилась мысленно. Пусть узнают!

Повелитель провел меня к столу, уже частично накрытому: приборами, пустыми тарелками и бокалами для гостей, закусками и салатами. Под изумленными взглядами даже поухаживал за мной немного, отодвинув стул. Когда, наконец, все расселись, начался ужин.

Входили служанки, под напряженными взглядами разносили еду и разливали напитки.

Я почувствовала, как кто-то снова смотрит на меня. Повернулась. Встретилась глазами с мужчиной лет пятидесяти. Седые прядки в волосах, резковатое, словно выточенное из камня широкое лицо и морщинки у проницательных серых глаз.

Я вздернула бровь, позволяя ему заговорить, если захочет.

Мужчина не разочаровал:

– Колье с заклинанием темных эльфов «Ядовитая королева»?

Я сдержанно улыбнулась. Надо же, как интересно! Название вполне для меня подходящее. Я бы сказала, символичное даже.

Услышав разговор, к нам поворачивались. Затаив дыхание, наблюдали за происходящим. Повелитель тоже наблюдал с легкой улыбкой. Я ощущала его интерес.

– Да. Вы очень хорошо чувствуете магию.

– Зачем нужно было надевать колье со смертельным заклинанием? – выпалила темноволосая девушка, как-то очень недобро глядя на меня. Сидящие рядом с ней взрослые, вероятно, родители, резко побледнели.

Мать сжала руку девушки, но та явно не собиралась затыкаться. А вечер становится все интереснее!

Может, повелитель взял меня на прием ради потехи? Уж с ним-то никто не решится так заговорить. А я, глядишь, развлеку.

Надо бы узнать, куда относят трупы. Ну, чтобы убедиться, что места там еще достаточно.

Внезапно подумалось, что я совсем не обязана что-то объяснять, тем более, когда со мной в таком тоне разговаривают.

– А сама как думаешь? – я намеренно обратилась к девушке на «ты», показывая разницу в статусе.

– Чтобы покрасоваться? – фыркнула девушка.

– Прошу прощения! – тут не выдержала ее мать. – Повелитель, повелительница, мы слишком долго были в пути, совсем не успели отдохнуть. Прошу прощения, моя дочь так утомилась, что перестала соображать. – И зашептала ей: – А ну немедленно извинись и выйди из зала.

– Вот еще, – так же тихо ответила девушка.

Мы с повелителем сидели во главе стола и все прекрасно слышали благодаря тьме. Она скользила по залу совсем незаметно, настолько тонкими нитями, что ощутить не смог бы даже самый чуткий маг. На этот раз ее целью было не напугать.

От повелителя повеяло легким холодком, подсказавшим, что он готов меня поддержать. Один мой намек – и девчонка умрет. Но зачем так разбрасываться ценными кадрами? Даже если они ценны возможностью повеселиться.

– К сожалению, как выяснилось, демонстрация силы на самом деле может пригодиться, – я улыбнулась. Взяла бокал, поднесла его к губам, позволяя гостям полюбоваться, как древняя тьма обволакивает пальцы и хрусталь. Кто почувствует, что это именно древняя тьма, тот молодец. – Но сегодня вечером я бы предпочла обойтись без лишней театральности. Это колье мне преподнесла моя личная модистка буквально перед самым началом ужина. Я увлеклась другими делами и поленилась снимать с него заклинание. Но если очень любопытно, после ужина вы можете попросить прислугу проводить вас к моей бывшей модистке.