Выбери любимый жанр

Отбор. Помощница кронпринца (СИ) - Верескова Дарья - Страница 28


Изменить размер шрифта:

28

А первой — с отрывом в полчаса — стала леди Лианна Бэар в своей звериной форме пумы. Ни на миг она не обернулась вновь в человека, не сбилась с пути, не позволила себе слабости. Её целеустремлённость и пренебрежение ураганной погодой были вознаграждены достойно.

Вслед за ней к принцу добрались леди Селина д’Авелин, леди Жизель Мукс, леди Илва Ронкорт — все в своих звериных формах.

Следует отметить и тех, кто оказался удивительно близко, но попросту не успел. В числе таковых — вдовствующая виконтесса Барбара ле Гуинн и леди Ариса Лаэрт. Они вышли на правильный след, но оказались не такими быстрыми и решительными, как лидеры Отбора.

Таким образом, на данный момент десятка фавориток выглядит следующим образом

1. Леди Селина д’Авелин, барханная кошка

2. Леди Кора Монтрас, тигр

3. Леди Лианна Бэар, пума

4. Леди Жизель Мукс, манул

5. Леди Илва Ронкорт, гепард

6. Леди Ариса Лаэрт, маргай

7. Леди Барбара ле Гуинн, сервал

8. Леди Аделаида Кейн, лесная кошка

9. Леди Исольда Ферран, оцелот

10. Леди Элоиза Ла Туррен, пристифелис

Среди участниц царит напряжённое ожидание. Поговаривают, следующее задание состоится уже через неделю и станет куда более изощрённым, чем первое. Отступать некуда. И, судя по первым результатам, кронпринц ожидает от своих будущих претенденток не только красоты, но и безусловной решимости.

СОРОНСКИЙ ВЕСТНИК — ваши глаза и уши в королевском дворце.

...

Я пробежала глазами список из десяти девушек. Один раз, второй, третий, пытаясь уложить его в голове и не думать о том, что леди Бэар, обладательница цитрусового запаха, так долго находилась рядом с кронпринцем.

Это не моё дело.

Наоборот, если она станет будущей королевой, как личный ритуалист Его Высочества, я должна буду всячески поддерживать её.

Сегодня у меня был выходной, и я быстрыми шагами направлялась к дому Финна, нацепив на себя тёмный плащ и пугая таким образом окружающих в этот прекрасный солнечный день. Кто-то даже шарахался, принимая меня за воришку.

Во дворец я вернусь только через два дня, потому что с тех пор, как я стала младшим ритуалистом, мой график вновь изменился. Теперь у меня было три выходных на десятку — один в середине десятки и два в самом конце.

И это значит, что мне вновь пришлось обсуждать изменения с Меррин, хозяйкой игрового дома. Причём я уже пропустила три смены из-за новой работы.

Кошмар! Из самой надёжной работницы, всегда готовой работать двойные смены в любое время, я превратилась в самую занятую.

А ведь большая часть моих доходов из игрового дома — незаконна. И Меррин легко может остановить их.

В то, что она пожалуется на меня в казначейство, я не верила — она сама нанимала для работы незаконных сотрудников и в первую очередь именно она окажется под угрозой. Но и меня, конечно, по голове не погладят.

Уже подходя к дому Финна, я вновь заглянула в газету.

Барбара.

То, что ко мне не подошли мои кузины, меня вовсе не удивило — я прекрасно знала, что они по-прежнему обижены на меня за тот скандал, который я начала. Именно после этого скандала проблемы обрушились на дом Валаре как снежный ком, включая долги Имира и возможную потерю места сиоы. Но Барбара...

Мы были лучшими подругами в академии, делили одну комнату, ходили вместе на каждую практику, на каждую лекцию, и Барбара выпустилась на год позже меня, что всё ещё считалось поразительно рано.

А потом... почти исчезла.

Я объясняла это тем, что после академии наши пути просто разошлись — ведь весь последний год её обучения мы тоже почти не общались. Я познакомилась с Леонардом и полностью утонула в своей влюблённости, причём познакомила нас именно она.

И моя бывшая лучшая подруга, похоже, чувствовала себя третьей лишней, хотя я продолжала заваливать её письмами и подходила к ней на каждом балу.

— Опаздываем, Мио! — Финн буквально кипел от негодования, и я могла его понять: из-за моего нового графика ему пришлось отказать куче постоянных клиентов. А те не понимали, что происходит, ведь все они были уверены, что именно Финн выполняет всю работу, а я лишь его стажёр.

— Извини, — улыбнулась я другу. — Всё будет хорошо, ты же знаешь. Свали всё на меня, скажи, что не можешь оставить своего стажёра без практики.

— Стажёра, работающего ритуалистом во дворце?! Ты себя-то слышишь? — Финн встрепал свои непослушные волосы и шумно выдохнул. — Мио... так больше не может продолжаться.

В его голосе слышалась усталость и отчаяние, но я лишь упрямо встряхнула головой, прекрасно понимая, что сейчас у меня целых три работы, две из которых незаконны, и так действительно не сможет долго продолжаться.

— Я уйду из игорного дома, Финн, но не сразу. Нужно расстаться с Меррин на хорошей ноте. А если меня уволят из дворца? Я ведь ещё не прошла испытательного периода, а у неё в городе огромные связи. Мы должны..., нет, обязаны поддерживать отношения с Меррин!

— Ладно... прости, у меня нервы сдают. Я просто чувствую, что всё вот-вот рухнет. Отцу с каждым днём хуже, нужно снимать наши запасы — держать их на ячейке отца становится слишком рискованно...

— И что? Держать все деньги на руках? — нахмурилась я. — В банке на кухне? Или у меня в комнате, куда ты даже приблизиться не сможешь?

Я решительно подняла голову и снова ободряюще улыбнулась, желая отвлечь его от проблем. Финн помог мне тогда, когда никто не протянул руку, рискуя всем, и я тоже не собиралась бросать его в тяжёлой ситуации.

В крайнем случае, уговoрю его наняться составителем глифов во дворец. Любая законная работа лучше, чем висеть на шее у родственников, которые тебя ненавидят и будут использовать денно и нощно, без возможности увидеть даже медяк за свой труд.

— Если всё пройдёт нормально, через три с половиной недели я смогу открыть ячейку.

— А если не пройдёт? А если отец умрёт раньше?

— Не говори так... Мы найдем выход, и если что-то плохое случится... Тоже найдем. Прости, что оставила тебя так надолго, но и ты не помогаешь ситуации, только делаешь её ещё хуже тем, что видишь только плохое развитие событий. Ты вроде ритуалист, не провидец? Поэтому давай работать над решением проблемы, пожалуйста.

Увидев, как его лицо — безбородое, почти юношеское — немного расслабилось, я хлопнула его по плечу.

— Вот так. Мы справимся. Сначала к твоему клиенту, потом в игровой дом, а вечером я куплю тебе кружку пива в таверне. Жить в таком напряжении — с ума сойти, — сказала я, повеселев, направляясь в сторону указанного адреса, ещё не представляя, что уже этим вечером за кружкой пива нам предстоит обсуждать не только его проблемы, но и высочайших гостей, которых мы совершенно неожиданно увидим в игровом доме.

Глава 13. Высокие гости игрового дома

— Пиковая Линн, я не видел тебя здесь две недели! — голос Мартена Галя прозвучал требовательно, почти жёстко.

Словно он считал, что я обязана здесь находиться, появляться именно тогда, когда этого хочется ему.

Но следующие его слова и вовсе ошеломили меня.

— Назови мне свой новый график, как часто его можно менять? Мне поговорить с Меррин?

Да что на него нашло? И как, по его мнению, разговор с Меррин может что-то изменить?

У девушек, работающих за столами, нередко появлялись поклонники, а порой и настойчивые преследователи. Как правило, такими поклонниками оказывались женатые мужчины вроде лорда Галя. Меррин, улыбаясь таким лордам в глаза, уверяла, что сделает всё возможное, но вместо этого умело разводила слишком настойчивого визитёра с девушкой.

И до лорда Галя в игровом доме бывали куда более влиятельные господа.

— Думаю, вам стоит сегодня выбрать другой стол, милорд, — тихо произнесла я, улыбаясь подкрашенными губами, которые были видны из-под укороченной сегодня маски. — Уверена, бубновая Лейла за соседним столом принесёт вам не меньшую удачу.

28
Перейти на страницу:
Мир литературы