Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца (СИ) - Шаенская Анна - Страница 13

— Тысяча золотых! — невозмутимо напомнил Трорин. — Штраф за нападение на организатора отбора составляет тысячу золотых. А за повторное нарушение вы будете дисквалифицированы и удалены с отбора.

— В смысле?! Это я вас сюда пригласил! — прорычал мужчина. — Это мой отбор! Здесь я устанавливаю правила!

— Кто вам это сказал? — Трорин искренне удивился его наивности.

— Вы уволены!

— Сочту это неудачной шуткой, ваше высочество, но она обойдётся вам в десять тысяч золотых, — Трорин призвал увесистую кипу бумаг.

— Вы… вы… — лицо Ральфа пошло багровыми пятнами. Если бы не направленные на него записывающие кристаллы, он бы давно обнажил клинок.

— Напомню, что согласно нашему договору шутки, задевающие честь и достоинство участников отбора, а также организаторов облагаются штрафом в десять тысяч. Поэтому либо готовьте золото, либо учитесь шутить бесплатно.

Ральф зашипел как закипающий чайник. Казалось, я вижу пар, поднимающийся от его волос.

— Я. Ничего. Подобного. Не. Подписывал! — произнес он, чеканя слова. — Договор был только на организацию отбора…

— Так и мы и организовываем! — парировал гном. — К слову, все штрафы и условия расторжения были прописаны, вы с ними согласились…

— Дайте угадаю. Они были прописаны на трёхсотой странице мелким шрифтом, на забытом древнегномьем диалекте, да ещё и невидимыми чернилами, проявляющимися в Великое полнолуние раз в сто лет? — предположил Джонатан.

— Этот умный, берём! — едва слышно прошептала Циля.

Кажется, она определилась с жертвой… Ой, в смысле, с фаворитом.

— Да что вы! Все условия изложены на сто десятой странице, — невозмутимо ответил Трорин, — чтобы увидеть этот текст, необходимо всего лишь нагреть бумагу над свечой и произнести проявляющее заклинание. Оно шло в комплекте с договором за тысячу золотых, но его высочество не пожелали раскошелиться.

— Я разрываю договор! — воскликнул Ральф. — Вы не имели права…

— Вы никогда не вели дела с горным народом? — сочувственно уточнил гном. — Ну, не беда, привыкните. Или не привыкните, тут уж как повезёт. В любом случае, вы не можете разорвать договор, не отменив отбор. А отменив отбор, вы лишитесь права претендовать на корону.

— Мне нравится такой вариант! — искренне рассмеялся Джонатан.

Ральф окинул его убийственным взглядом, но сказать ничего не успел. Рыжульке надоело лежать в обмороке. Она воскресла и рванула к принцам, на ходу пуская слезу.

— Ваши высочества!

Её крик сработал как сигнал для остальных невест.

— Милорды! — сообразив, что одна из соперниц пошла в атаку, они тоже бросились к принцам рыдая, заламывая руки и требуя расправы над теми, кто обрёк их на столь жестокие муки.

Только леди-паладин и наши красавицы остались на своих местах. Видимо, побоялись утратить новую грудь в драке с конкурентами и не стали рисковать.

— Леди, полагаю, не все усвоили урок, который заключался в первом испытании! — воскликнула я, пытаясь исправить ситуацию.

Показательное отсутствие интереса к венценосным братьям со стороны могло показаться подозрительным. А Ральф и так зол, поэтому не хотелось привлекать к нам лишнего внимания.

— Будущая королева не должна так открыто проявлять свои эмоции. И тем более, вмешиваться в разговор их высочеств с организатором отбора. Такое поведение недостойно леди.

— Светлейшая, — Ральф неожиданно просиял и оскалился.

Вернее, он наверняка считал это улыбкой, но в сочетании с багровым лицом и яростным взглядом, смотрелось весьма угрожающе. Принц всё ещё не отошёл от знакомства с гномами.

— Как я рад, что наш отбор посетила жрица Великой Матери! — он направился ко мне, игнорируя остальных участниц.

— И я счастлива присутствовать здесь, ваши высочества, — ответила и почтительно поклонилась.

По этикету я могла лишь кратко кивнуть ему, но решила проявить особое почтение, дабы лишний раз не нервировать и без того нервного Ральфа. А заодно и Джонатана, поэтому обратилась во множественном числе.

К слову, Джонатан оказался дипломатичнее брата, и всё же обратился к другим невестам:

— Прекрасные леди, мы с братом приносим извинения, что вам пришлось столкнуться с подобными трудностями. Вам немедленно будут предоставлены лучшие апартаменты, а затем мы каждой участнице пришлём красивый подарок и уделим внимание, чтобы загладить вину.

Дамы притихли, мысленно прикидывая выгоду. Похоже, многие приехали побеждать и не хотели терять возможности использовать это недоразумение в личных целях.

— А пока вы будете отдыхать, мы с братом обсудим со Светлейшей несколько важных вопросов, связанных с отбором, — добавил он, подходя ко мне. — Леди Лейла, не возражаете, если мы ненадолго задержим вас?

Я очень сильно возражала! Но разве это кому-то интересно?

— Ваши высочества, я бы хотела привести себя в порядок после тяжёлой дороги. С вашего позволения…

— О! Леди, уверяю, мы не отнимем много времени! — воскликнул Ральф. — Прошу в сад.

Обречённо вздохнув, я шагнула вперёд. На меня тут же с ненавистью уставились невесты, а Мастер, будто случайно, задел меня локтем. И в этот же момент в голове прозвучал голос:

— Я подстрахую. Иди и ничего не бойся.

Это немного успокоило. Мне совсем не хотелось оставаться наедине с подозрительными высочествами.

Джонатан казался нормальным, но я не исключала, что братья в сговоре и оба виновны в гибели отца. А может, наоборот, оба ни при чём. Сложно сказать. Пока я была уверена только в одном — незадолго до нашего появления во дворце случилось что-то ещё. И это не гномы.

Трорин и его племянники стали вишенкой на торте, но нужно копать гораздо глубже.

— Леди Лейла, — произнёс Джонатан, как только мы немного отошли, — мы с братом безгранично рады, что на отбор прибыли вы и воспитанницы храма Великой матери. Это огромная честь для всех нас.

Ещё бы! Настоящие Тина и Мина были не просто светлыми целителями, они владели божественной магией и могли лечить даже тех, кто уже стоял одной ногой в могиле.

Кроме этого жрицы быстро накапливали и легко отдавали энергию, поэтому чаще других магов становились магическими донорами или личными источниками Силы.

Собственно, на это и был расчёт. Если принцы не увлекутся "близняшками", то наверняка их заинтересует уникальный Дар.

— Мы понимаем, что наша просьба может шокировать вас и вызвать возмущение, — проникновенно добавил Ральф, а я вдруг почувствовала лёгкое головокружение.

Его можно было списать на усталость и голод, но я слишком хорошо знала симптомы магического воздействия. Младший принц пытался промыть мне мозги.

Мягко, не ломая, а лишь оплетая едва уловимым внушением. Заставляя почувствовать невероятное расположение к себе и подталкивая к нужному решению.

— Ваши высочества, вы наверное уже нашли истинных и желаете отменить отбор? — предположила самое очевидное.

Знала, что это не так, но тянула время.

Ральф проверял меня, и сейчас важно найти баланс: не показать, что я почувствовала его магию и могу сопротивляться, но и не поддаться слишком быстро. Жрица моего уровня должна обладать высокой ментальной устойчивостью.

Только как понять, насколько силён сам Ральф? Если он рискнул влиять на меня, значит держит какой-то козырь в рукаве на случай, если план провалится и я почувствую колдовство.

По коже скользнуло ещё одно плетение, но на этот раз магия была тёплой и до боли знакомой. Аббас напоминал, что он рядом и скрывается в тенях. Даже я не чувствовала его присутствия до тех пор, пока он сам не коснулся меня магией.

— Не совсем, но вы близки к истине, — обезоруживающе улыбнулся Ральф. — Мы надеемся, что леди Тинария и леди Минария смогут пройти отбор и стать нашими жёнами. И одновременно переживаем, что остальные кандидатки начнут вести нечестную игру.