Игрушка для злодея (СИ) - Эрн Анастасия - Страница 2

В ту же секунду щёки покрылись румянцем. Ещё никто не позволял себе со мной таких вольностей. Никто так нагло и открыто не демонстрировал свой интерес. Теперь страх за собственную жизнь сменился странным трепетом. Я выставила руки, пытаясь оттолкнуть Владыку, упёрлась в его грудь.

Но он, кажется, не заметил моей возни. Император чуть склонился. Коснулся носом моей шеи там, где лихорадочно пульсировала венка.

— Тебе известно, что тех, кто проникнет в моё крыло, ожидает смертная казнь? — томным голосом прошептал Лиам. А затем нежно потёрся о мою шею, вызывая волну мурашек и полный раздрай в голове.

— И как же мне тебя наказать?! — продолжил нашёптывать Лиам.

Он ловко приподнял подол, обнажая мою ногу. Погладил бедро у самой кромки чулка. Так, чувственно, порочно и жадно, что захотелось провалиться сквозь землю. Но его ладонь не остановилась, а поползла выше, разжигая пожар внутри меня.

Это что магия?! Почему я потеряла дар речи? Почему застыла и просто жду развязки?

— Убить? Или дать шанс столь талантливой девочке? — произнёс Лиам таким вкрадчивым тоном, словно пытался околдовать меня.

Владыка сжал мою талию в ладонях, обрисовал кончиками пальцев приподнятую корсетом грудь и потянул вниз вуаль, скрывающую моё лицо.

Я видела, как его губы приближаются к моим… Меня бросило в жар, глаза наполнились слезами, и внутри всё оборвалось. Он что, сейчас меня поцелует? А потом… Нет! Я на такое не подписывалась! Мне надо убить Лиама Бордкрота или найти его уязвимое место, а вовсе не кувыркаться с ним в постели. Как я вернусь в академию? Как стану послушницей, если запятнаю себя?! Как спасу сестру? А потом? В орден меня точно не возьмут, да и замуж тоже… Никому не нужна опороченная злейшим врагом девица.

Чёрт! Да как всё так обернулось? Почему весь план рассыпался прахом?

Энергия кристаллов тилланиума бурлила вокруг меня. Она буквально витала в воздухе и наполняла магические каналы без всяких усилий, сама собой. Одно нахождение в пещере силы, так мы называли грот под северной башней академии, оказывало благотворное влияние на магический резерв. Жаль, очередь на посещение приходилось ждать месяцами. Но даже такая малость лучше, чем ничего.

Я уселась на коврик, прикрыла глаза и погрузилась в медитацию, стараясь зачерпнуть побольше сил и прокачать свои резервы по максимуму. Но не прошло и двух часов, как по пространству пещеры разнёсся окрик.

— Эй, святоша, на выход!

Я открыла глаза и раздражённо посмотрела в сторону звука. Туда, наверх, где в дверном проёме торчала макушка Марти, моего сокурсника, который дежурил сегодня здесь.

— Какого чёрта, Колман? — как обычно, не сумев сдержать свой темперамент, выпалила я. — Ты знаешь, что я полтора месяца ждала очереди. Пропущу сегодняшний день — и следующее посещение получу неизвестно когда!

— Не тому предъявляешь претензии, Эллира, — поднял руки вверх мой весьма упитанный однокашник и качнул головой, указывая за спину. — Приказ руководства.

Я тяжело вздохнула и поспешила наверх. Быстро взлетела по ступенькам и проскочила мимо толстяка. У самого выхода меня ожидали подруга и наш преподаватель по бестиароведению — Заккари Уайт.

— Адепт Саусмун, минус пять баллов за сквернословие, — произнёс мужчина, глядя на карманные часы, зажатые в ладони.

— Ой, простите, — пробормотала я и покраснела от макушки до пяток словно свёкла.

— Вы заканчиваете уже второй курс, адептка, а всё никак не отучитесь от своих деревенских манер. И тем более подобные выражения недопустимы для будущей послушницы ордена Святой Девы, которой вы стремитесь стать, — отчитал меня преподаватель и сделал пометку в журнале.

Я стыдливо посмотрела на мыски своих сапог и ещё раз извинилась.

— Я буду больше стараться, простите.

Уайт захлопнул журнал, сунул его под мышку и круто развернулся на пятках, взметнув полы лазурного сюртука.

Я выдохнула, схватилась за руку Грир и начала обмахиваться ладошкой.

— Блин, вот я влипла. Опять придётся отрабатывать минусовые баллы. Да ещё и, как назло, попалась на глаза Заккари. Вот что он теперь обо мне подумает?.. — простонала я.

Грир, моя лучшая подруга, фыркнула и закатила глаза.

— Что ты деревенщина, — она поправила рукой короткие пряди каштановых волос. — Очнись уже. Он именно так и назвал твои манеры.

— Думаешь? — с тоской уточнила я.

— Слышу, в отличие от тебя, — отчитала меня Грир и потянула вперёд, пока мы окончательно не отстали от Заккари. — И что ты в нём нашла? Он же скучный. Какой-то мрачный, необщительный, излишне правильный и педантичный… У меня от него даже зубы сводит, — девушка передёрнула плечами, показывая, какое отвращение в ней будит препод.

— Вот именно, он правильный! — возвела я палец к небу. — Как раз в таких и надо влюбляться. Смотри, он не пьёт, не курит, не употребляет астрозокс, обладает высокими моральными качествами, надёжный, ответственный, такой точно не подведёт! — мечтательно протянула я.

— Да-да, красавчик без вредных привычек. Признаю, что-то есть в его серых глазах, в том, как он небрежно откидывает чёрные пряди волос, в этой атлетической фигуре, но… — подруга сморщила нос. — Но он ужасный зануда! Ходит с этими своими часами, всех поправляет, отчитывает… Тут и без него было тяжко учиться, а с ним так вообще ад наступил!

— Он просто пытается нас наставить на правильный путь, — прошипела я в его защиту.

— А ему что, больше всех надо?! — не унималась подруга. — Лучше бы Заккари спал на всех занятиях, как преподаватель по зельеварению.

— Побойся Святой Девы! Ему же девяносто лет. Он скоро рассыплется от ветхости.

Подруга тяжело вздохнула, признавая мою правоту, а я продолжила:

— А ты, случайно, не знаешь, по какому поводу нас вызывают?

— Не-а, — мотнула головой подруга. — Но учитывая, что сейчас идут пары, наверное, что-то серьёзное, раз с занятий выдернули.

Обсудить как следует этот животрепещущий вопрос мы не успели, подошли к кабинету ректора.

Заккари громко постучал, и мы вошли внутрь.

В центре просторной комнаты, прямо под хрустальной люстрой стояли ещё семь девушек. Все они слыли лучшими адептами академии ордена Святой Девы.

— Здравствуйте, — пролепетала мы с Грир одновременно.

— Наконец-то, а то вас уже заждались, — хлопнул ладонью по столу ректор — седой старичок с длинной жидкой бородкой. Сухонький, сморщенный, но очень бодрый.

Он сидел за массивным дубовым столом подле окна, а за его спиной стояла глава ордена Святой Девы — Адриана Шольсен. Её волосы уже тронула седина, а на лице собрались многочисленные морщинки, но в глазах по-прежнему горел огонь.

Она окинула нас придирчивым взглядом и недовольно спросила.

— Так мало?

— Всё, что есть, — развёл руками ректор.

Адриана дёрнула уголком губ и встала перед нами.

— Думаю, представляться не имеет смысла. Вы все и так знаете меня. Поэтому перейду сразу к делу. Исольвения проиграла войну, и теперь мы вынуждены выплатить Даргандии контрибуцию, а также выполнять ряд требований. Одним из них является отдать в знак доброй воли одиннадцать непорочных дев с чистым магическим даром и десять мужчин.

По спине пробежал холодок нехорошего предчувствия.

— Королева уже отобрала десять кандидаток из благородных семей. Но одиннадцатой должна стать девушка, способная выполнить возложенную на неё миссию. Сопровождать её будет рыцарь ордена Святой Девы — Заккари Уайт.

Заккари уедет — первое, о чём я подумала. Сердце неприятно кольнуло. Ведь я так и не успела ему признаться.

— Мы можем отказаться? — задала вопрос рыжеволосая Донна.

— Нет, — отрезала Адриана. — Поступая сюда, все дали клятву, что будут исполнять волю императрицы беспрекословно.

В этот момент я поняла, что, кажется, мы влипли в какое-то дерьмо.

— А подробности миссии? — смело выступила Грир.