Звездный Бруствер - Тарарев Александр - Страница 2

Когда мы говорим о Вселенной, мы подразумеваем бесконечную совокупность галактик и сверхскоплений. Что это значит на практике? Гравитация связывает галактики в гигантские структуры, несмотря на колоссальные расстояния между ними. Так, наша галактика Млечный Путь входит в состав сверхскопления Ланиакея, объединяющего около 47 000 галактик. Это сверхскопление простирается примерно на 110 миллионов световых лет. И даже такие немыслимые расстояния не мешают гравитации объединять миры и цивилизации, создавая условия для возможных контактов и столкновений на космических просторах.

Сверхскопление Ланиакея оказалось не такое и безжизненное, как могло показаться на первый взгляд. Сорок семь тысяч галактик – число огромное, а количество планет в них и вовсе невозможно сосчитать. Однако вскоре стало ясно, что среди этого необъятного множества миров существуют планеты, на которых развилась разумная жизнь. Эти цивилизации достигли столь высокого уровня технологического и научного развития, что давно освоили собственные звездные системы, полностью исчерпав потенциал своей родной планеты и близлежащих миров.

После того как границы собственных звездных систем были исчерпаны, цивилизации начали экспансию глубже в космическое пространство, отправляя многочисленные разведывательные экспедиции и флоты. Они постепенно осваивали одну систему за другой, строя базы и колонии, адаптируясь к новым условиям жизни, а также создавая опорные пункты для дальнейших путешествий. Сотни лет непрерывного освоения космоса позволили им значительно расширить свою зону влияния, но в итоге разведывательные экспедиции столкнулись с чем-то совершенно неожиданным и непреодолимым.

Преграда, с которой они встретились, представляла собой грандиозную стену, состоящую из плотных звездных скоплений, ярчайших туманностей и регионов активного звездообразования. Гравитационное поле в этой области оказалось настолько мощным и нестабильным, что обычные принципы навигации и движения оказались неэффективны. Космическое излучение и энергетический ветер были настолько интенсивными, что они буквально отбрасывали огромные космические корабли, как невесомые пушинки в штормовом океане.

Цивилизации не сдавались, постоянно совершенствуя свои технологии, модернизируя корабли и оборудование для защиты от агрессивного космического окружения. Однако прогресс был минимальным, и стена оставалась непроницаемой на протяжении долгих лет. Это препятствие стало естественной границей экспансии с этой стороны стены, но, как оказалось, и на противоположной стороне существовали развитые цивилизации, столкнувшиеся с аналогичными проблемами. Обе стороны долгие годы тщетно пытались преодолеть эту космическую границу, не подозревая о существовании друг друга.

Но, как показывает история, рано или поздно происходит прорыв. И однажды разведывательному кораблю одной из цивилизаций удалось невозможное – он сумел проникнуть сквозь мощную и смертоносную звездную преграду. Этот прорыв навсегда изменил ход истории, открыв новые возможности и одновременно поставив новые, ещё более сложные вопросы и задачи перед цивилизациями обеих сторон. Готовы ли они были встретиться друг с другом? Какой будет их первая реакция – осторожность, дружелюбие или агрессия? Ответы на эти вопросы могли определить дальнейшую судьбу целых миров и цивилизаций.

Цивилизации, расположенные по обе стороны звездного бруствера, оставались в полном неведении относительно существования друг друга. Эта массивная стена звезд, туманностей и активных зон звездообразования казалась непреодолимым рубежом, загадкой, которая манила их своей тайной. Что же заставляло их вновь и вновь пытаться проникнуть за этот естественный рубеж? Возможно, это была неутолимая тяга к знаниям, страсть к открытиям или желание расширить своё влияние и обрести новые территории и ресурсы. Экспансия, в самом широком смысле этого слова, всегда была движущей силой развития любой цивилизации.

***

В пространстве, приблизительно на расстоянии одной астрономической единицы от звездного бруствера, появился космический корабль, стремительно тормозящий, выбрасывая потоки плазмы из двигателей. После активного снижения скорости звездолет начал тщательно сканировать окружающее пространство. Сразу становилось понятно, что корабль оказался в ситуации, далекой от штатной.

Звёздолёт, огромный и внушительный, принадлежал классу дредноутов и цивилизации людей, происхождение которых велось от планеты Земля, находившейся на невообразимом расстоянии от этого участка Вселенной. Экипаж этого исполина насчитывал тысячи специалистов различных профессий – учёных, инженеров, пилотов и военных. Автоматизация была максимально продвинутой, управление кораблём почти полностью было доверено сложным компьютерным системам с искусственным интеллектом, обеспечивающим стабильную работу всех жизненно важных процессов.

Флагман земного флота носил гордое имя «Коршун». Командовал этим грандиозным судном адмирал Артамонов Иван Всеволодович – человек исключительных способностей и огромного авторитета, получивший звание адмирала флота задолго до того, как отправился в эту миссию. Назначение адмирала командиром конкретного корабля было беспрецедентным событием, но это решение было оправдано исключительной важностью миссии. Астрономы на протяжении нескольких столетий наблюдали за загадочным объектом, поражавшим их воображение. Наконец, технологии позволили людям приблизиться к нему настолько, чтобы детально исследовать и понять его природу.

Появление звёздолёта «Коршун» около бруствера было результатом тщательно подготовленной и спланированной операции, которая включала многолетние исследования, разработку новых технологий и строительство уникального космического корабля, способного выдержать условия экстремальной гравитации и интенсивного космического излучения. Все эти события и достижения цивилизации людей последовательно и неизбежно привели корабль в эту точку космоса – к рубежу, за которым находились не только новые знания, но и совершенно новые, непредсказуемые вызовы и возможности.

На Земле прошло около миллиона лет от Рождества Христова. За столь длительный период Земля и вся Солнечная система претерпели колоссальные изменения, став практически неузнаваемыми. Планета превратилась в бескрайний мегаполис, многоярусные шпили высочайших сооружений которого пронзали облака, уходя далеко в стратосферу и даже выше. Целые районы парили над поверхностью на антигравитационных платформах, создавая многоуровневые города, наполненные светом, жизнью и непрерывным движением.

Планету окружали специальные космические платформы, подобные сфере Дайсона, обеспечивающие энергетическую и экологическую стабильность. Они регулировали климат, защищали от опасного космического излучения и одновременно аккумулировали и направляли солнечную энергию для обеспечения бесконечных нужд человечества.

Солнечная система была объявлена особой заповедной зоной. Все доступные полезные ископаемые на планетах и их спутниках были исчерпаны столетия назад, а сами планеты и спутники подверглись глубокой терроформации, став пригодными для комфортного проживания людей. Межпланетное пространство кишело множеством кораблей различных типов и размеров – от гигантских грузовых судов до небольших личных шаттлов. Бесчисленные орбитальные лифты бесперебойно доставляли грузы и пассажиров на орбитальные станции и обратно на планеты.