Галактическая миссия - Гамильтон Эдмонд Мур - Страница 15
- Предыдущая
- 15/35
- Следующая
Кэртису Ньютону понравился этот долговязый мускулистый сатурнянин, но он знал, что лучше не полагаться на первые впечатления.
– Мы хотели бы обсудить кое-какие деликатные вопросы, – хрипло заявил рыжеволосый чародей науки. – Вы, естественно, знаете о незаконной торговле Живой Водой, которая продолжается до сих пор?
– Конечно, знаю! – воскликнул Хол Кор. – Они тайно продают вещество в каждом городе Сатурна, как и везде на других планетах. И мы не в состоянии с ними сколько-нибудь успешно бороться.
– Центр торговли Живой Водой где-то на Сатурне, – сообщил капитан Фьючер. – Именно отсюда эликсир отправляется в филиалы синдиката по всей Системе.
Губернатор ошеломленно смотрел на него.
– Но кто это делает? – спросил он в недоумении.
Кэртис невесело улыбнулся.
– Надеюсь узнать... и доставить побыстрее в тюрьму на Цербер. Здесь, на Сатурне, нам надо выследить и поймать Повелителя Жизни, как он себя называет. Мы должны перекрыть поток Живой Воды и уничтожить весь дьявольский синдикат... Вы слышали про Источник Жизни?
– Кто же не слышал про этот миф!
– Боюсь, что это не миф. Думаю, Источник где-то здесь, на Сатурне, и Живая Вода исходит от него. Утверждение Кэртиса потрясло губернатора.
– Именем десяти лун! – воскликнул Хол Кор. – Я всегда считал, что Источник – это сказка. Капитан Фьючер продолжил:
– Мне нужны сведения о двух людях, которые находились здесь, на Сатурне, недавно. Это доктор Мартин Грэм, этнолог с Земли, и Зин Зибо, известный венерианский биофизик.
Хол Кор поскреб свои щетинистые черные волосы, нахмурился, припоминая имена.
– Да-да, оба обращались ко мне в разное время несколько месяцев назад. Они просили разрешения изучать старые архивы в Музее Опса. Каждый из них сказал, что интересуется старой легендой об Источнике Жизни. – Губернатор пристально посмотрел на Кэртиса. – Вы думаете, один из них...
– Я думаю, что хочу расспросить их прямо сейчас, – прервал его Кэртис Ньютон. – Кто-нибудь еще просил разрешения изучать архивы Музея Опса? Кто-нибудь еще интересовался Источником Жизни?
Хол Кор медленно поднял глаза.
– Дайте вспомнить... Да. Сэс Ургал, марсианин, который собирал информацию для какой-то книги. Еще Ренфрю Киин, молодой землянин, искал своего потерявшегося отца. Он сказал, что его отец отправился на поиски Источника, и сам хотел пойти по его следу.
– Могли бы вы быстро привести всех четырех сюда? – спросил капитан Фьючер.
– Постараюсь, – многозначительно ответил сатурнянин. Он подошел к телевизору, стоящему на столе, вызвал Межпланетную полицию и отдал несколько резких приказов.
– Они приведут всех четырех, – сказал губернатор Кэртису. – Как вы знаете, чужестранцы должны оставлять свои адреса в картотеке.
Вскоре четыре человека – венерианец, марсианин и два землянина – вошли в здание. Глаза Кэртиса быстро заскользили по их лицам. Был ли один из четырех Повелителем Жизни, главой раскинувшего свои сети преступного синдиката?
– В чем дело, губернатор? – нетерпеливо спросил Зин Зибо. – Я надеюсь, никаких проблем с моим межпланетным паспортом?
Зин Зибо был мужчиной средних лет, смуглым, как и большинство венерианцев, и привлекательным. Кэртис видел перед собой увлеченного наукой ученого со спокойным взглядом.
– Капитан Фьючер желает задать вам несколько вопросов, – отрывисто произнес Хол Кор.
– Капитан Фьючер? – Зин Зибо удивленно обернулся. Он и трое других взглянули на Кэртиса, Грэга и Саймона с интересом.
– Это действительно капитан Фьючер? – с сомнением спросил Мартин Грэм. – Он выглядит таким юным.
Сам Мартин Грэм был далеко не юн. Этот седой землянин с кислым лицом, поджав тонкие губы, осматривал собравшихся подозрительными глазами.
Сэс Ургал, марсианский писатель, был явно человеком веселым и жизнерадостным. Широкогрудый, с длинными конечностями, как все его соотечественники, с сияющей красной лысиной, он с интересом разглядывал капитана Фьючера и его команду.
Ренфрю Киин, второй землянин, несомненно, был самым молодым из четырех мужчин. Но хотя этому белокурому юноше вряд ли исполнилось двадцать, на его осунувшемся лице лежали морщины забот.
– Да, я – капитан Фьючер, – спокойно сказал Кэртис, – и мне нужны от вас, господа, кое-какие сведения. Вы можете помочь нам решить проблему.
Венерианский биофизик Зин Зибо ответил за всех:
– Спрашивайте. Я сочту за честь встретить величайшего ученого Системы, человека, который...
Кэртис отмахнулся от назойливых восхвалений и задал резкий вопрос венерианцу:
– Вы были на Марсе несколько месяцев назад, в Городе Машин?
– Ну да, был, – с удивлением ответил Зин Зибо.
– Что вы делали потом? – потребовал Кэртис Ньютон.
– Я долгое время занимался поисками способа омоложения, капитан Фьючер, – объяснил Зин Зибо, – и, конечно, слышал о легендарном Источнике Жизни. Мне пришло в голову, что за мифом могла скрываться правда. Возможно, некая развитая планетная цивилизация обнаружила реальный способ человеческого омоложения. Предполагалось, что древние Машинные Мастера Марса обнаружили Источник. Так родилась легенда, вам это известно. Я придумал способ проникнуть в Город Машин, надеясь отыскать ключ к разгадке. Там мой секретарь Эдак Экс, наша охрана и я попали в ужасную ловушку, один из моих помощников превратился в металл. Но самое обидное, что все муки оказались напрасны. Кто-то опередил нас и забрал большое количество надписанных камней, которые содержали тайну предполагаемого местонахождения Источника.
Остаток надписи говорил о том, что Источник находится на дальней планете, – продолжал Зин Зибо. – Я решил изучить дальние планеты. Начал с Юпитера, но ничего не нашел там. Потом я прибыл на Сатурн и в поисках разгадки стал изучать архивы Музея. Однако до сих пор ничего не обнаружил.
– Человек, которого вы потеряли в Городе Машин, значился в картотеке Межпланетной полиции, – резко сказал Кэртис. – Вы знали это?
Зин Зибо пожал плечами.
– Никто из моих охранников не может похвалиться безупречным прошлым. Обыкновенные люди не отваживались близко подойти к Городу Машин.
– И вы утверждаете, – продолжал капитан Фьючер, – что кто-то побывал в Городе Машин до вас и получил секрет Источника.
– Вполне возможно, – проскрежетал Мозг. – Но если это правда, то кто же был в Городе Машин до Зин Зибо? Кэртис взглянул на Мартина Грэма, этнолога с Земли.
– Вы были там, Грэм?
Кислое лицо землянина вздрогнуло.
– Да, был. Но я пришел туда после Зин Зибо, а не до него. Как и он, я начал разыскивать малейший ключ к Источнику на дальних планетах.
– Вы не биолог, – резко сказал капитан Фьючер. – Почему вас заинтересовал Источник Жизни?
– Источник – это просто волшебная сказка, – усмехнулся Грэм. – Но в сказке сказано, что Источник находится в стране крылатых людей Такая крылатая человеческая раса должна определенно существовать на одной из планет. Как этнолога это меня ужасно заинтересовало. Вот почему я пытаюсь докопаться до истоков легенды – хочу убедиться, что такие крылатые люди существовали Я тоже потерял одного из моих людей в западне в Городе Машин и тоже вынужден был нанимать закоренелых космических авантюристов с преступным прошлым. Ни один обычный охранник не пошел бы туда.
Кэртис повернулся к Сэсу Ургалу, общительному марсианскому писателю.
– А почему вы интересуетесь Источником? Сэс Ургал добродушно улыбнулся.
– Я пишу книгу «Легенды Солнечной системы». Сказание об Источнике Жизни – одно из самых известных на всех планетах Вот почему я собираю материалы о нем в Музее Опса.
– Вы также были в Городе Машин?
– Никогда в жизни, – заявил Сэс Ургал. – Мы, уроженцы Марса, знаем слишком много, чтобы ходить около этого проклятого места. Нет, я просто путешествую от планеты к планете, собирая сведения о древних легендах, куда бы я ни приехал. Я нашел массу информации. И работаю здесь уже несколько месяцев.
Фьючер вопросительно посмотрел на Ренфрю Киина, светловолосого юного землянина.
- Предыдущая
- 15/35
- Следующая
