Империя (СИ) - Аксёнов Жан - Страница 32

— А почему же плохое? — поинтересовался я.

— Да я ж то почём знаю, Ваше Сиятельство? — развёл руками Тихон. — Это двенадцать лет назад как было. Я тогда этим разговорам не придал серьёзного значения. Так, деревенские байки. — Он помолчал, глядя на обелиск. — Теперь-то понятно, почему место плохое, если здесь Громовы погибли.

— Понятно, — кивнул я. — А сам не ходил сюда никогда, потому что демоны?

— Да и смысла не было, — пожал плечами Тихон. — Что мне тут делать-то?..

Значит, местные знают, что здесь произошло. Возможно, те, кто в деревне подольше, даже были здесь. Но Тихона расспрашивать бесполезно.

— Да, Тихон, — вздохнул я, — нашли мы совсем не то, что искали. Но, возможно, это то самое, что нужно.

Надо поговорить с кем-то, кто жил в деревне в те времена. С кем-то, кто был довольно близок к моему деду или, на крайний случай, к отцу. Матушка моя для этого не очень подходит. Даже если она на обелиске и была, то двадцать пять лет назад её тут ещё не было — отец привёз её из Питера позднее. В деревне бессмысленно. Я разве что деревенских легенд наслушаюсь, да и всё. Но вот тот же Прокопыч, например, или Марфа, могут помнить.

ㅤ

Обратный путь в усадьбу прошёл спокойно. Добрались мы к обеду. На нас даже не напал ни один демон, что было уже удивительно. У меня в последнее время начало складываться ощущение, что я для них своеобразный магнит. То волки, то медведь, то вообще агент Тайной канцелярии. Я бы не удивился, если бы к этому обелиску выскочили демоны со всей округи. Однако этого не произошло. Возможно, из-за того, что дядя Петя к нему довольно часто ходит, а он маг не слабый. Может, демоны уже запомнили, что сюда лучше не соваться.

Въехав во двор усадьбы, я увидел, что работы идут полным ходом. Тихон сразу подошёл к мужикам, которые копали приямок для ремонта фундамента там, где угол дома дал трещину.

— Как дела? — спросил он у Степана.

— Да вроде управляемся, — ответил прораб, вытирая пот. — К вечеру закончим.

Я же пошёл в дом и позвал Альфреда в кабинет на разговор.

— Альфред, я сейчас был на горе и наткнулся на установленный там обелиск, — начал я, усаживаясь за стол. — Я плохо помню из детства, как погибли родители Эммы. Вообще не уверен, что кто-то мне об этом подробно рассказывал. Не мог бы ты прояснить?

— Ваше Сиятельство, — Альфред снял очки и принялся их протирать, — это давняя и очень трагическая история. Мне, право слово, тяжело вспоминать о тех событиях…

— Я понимаю, но мне очень важно знать об этом, — мягко надавил я. — Это может мне сильно помочь в принятии решений.

— Хорошо, Ваше Сиятельство, — кивнул Альфред, надевая очки обратно. — Как вы уже поняли, это место смерти родителей Эммы Евгеньевны. На тот момент это… была довольно громкая история, о которой много писали в газетах, особенно… бульварного толка. Приличные люди, из уважения к графу Громову, в таких обсуждениях старались не участвовать.

— Как я понимаю, там произошёл какой-то несчастный случай? — от такого вступления брови у меня сами собой поползли вверх.

— Можно и так сказать, Ваше Сиятельство, — вздохнул старый слуга. — В тот день в округе появились демоны. Громовы стали их первыми жертвами. Представьте, как это раздула жёлтая пресса. Договорились до того, что Евгений Петрович жену в жертву принёс, чтобы демонов призвать.

— От этих можно чего угодно ожидать, — согласно кивнул я. — Но что произошло на самом деле?

— А этого-то, собственно, достоверно никто и не знает, — Альфред помолчал, собираясь с мыслями. — Общепринятая версия такая. Евгений Петрович и Екатерина Владимировна с тогда ещё семилетней дочкой Эммой решили сходить на пикник. Для этого они выбрали, как им казалось, совершенно безопасное место. Туда вообще в то время довольно много туристов ездило. В общем, как вы понимаете, выжила только Эмма Евгеньевна.

— А как же так получилось, что выжила ещё совсем маленькая девочка? — нахмурился я. — Смогла убежать?

— Она не убежала бы, Ваше Сиятельство, — покачал головой Альфред. — Евгений Петрович был неплохим боевым магом, и жена его тоже кое-что умела. Они держали круговую оборону против демонов, и истребили их всех до единого. Поляна, на которой они остановились на пикник, был усеяна трупами демонических тварей. Но и сами они не выжили. Эмму нашли в объятиях уже мёртвой матери.

Рассказывая, Альфред достал носовой платок, чтобы промокнуть глаза.

— И что же дальше было? — я подал распереживавшемуся старику стакан воды, который он с благодарностью выпил залпом.

— Об этом, как вы понимаете, граф Пётр Иванович не особо рассказывал, — Альфред вздохнул. — В общем, девочка тогда совсем плоха стала. Замкнулась в себе, почти год не произносила ни слова, зато по ночам часто вскакивала с криками из-за кошмаров. Я точно знаю, что её даже к специалистам возили. Присутствовал один раз при разговоре вашего дедушки с графом Громовым.

— И местные теперь избегают того места? — поинтересовался я.

— Да, Ваше сиятельство, — кивнул Альфред. — С тех пор местные считают место проклятым. Да и неудивительно. Хотя ваш дедушка раз в год, в годовщину тех событий, ездил к обелиску, дабы память воздать. Граф Громов, говорят, намного чаще там бывал.

— И бывает до сих пор, — задумчиво пробормотал я, вспоминая свежие цветы. — Спасибо, Альфред. Ещё один вопрос. А что же с графитом?

— А что с графитом? — старый слуга явно удивился. — Эти все события были до того, как графит нашли.

— Так залежи, которые отец обнаружил, аккурат в том месте и находятся, — настала моя очередь удивляться. — Ты что, в отчёт не заглядывал?

— Ах, вот в чём дело! — хлопнул себя по лбу Альфред. — Простите, граф, но ваш отец приказал отчёт хранить, а не изучать. Да и не разбираюсь я в этих ваших картах. Неужели прямо вот там, где всё случилось и…

— Так-то месторождение большое, конечно, — улыбнулся я. — Но да, обелиск установлен именно там.

— И что же теперь делать, Ваше Сиятельство? — нахмурился старик.

— Думать, Альфред, думать, — я выглянул в окно, в котором в отдалении виднелся силуэт горы. — Спасибо, что рассказал эту историю.

ㅤ

Альфред ушёл, а я задумался. Так что же получается? Найдя графит, дядя Петя решил скрыть нашу часть месторождения, чтобы не тревожить память сына?

Я представил себя на его месте, и меня передёрнуло.

Что ж, я не могу его за это осуждать.

Тем более, что разработку месторождения на землях Громовых дядя Петя сразу начал вместе с моим дедом, и в создание маленькой графитовой империи друзья вместе вкладывались и вместе делом управляли. По крайней мере, с дедом.

Но вот отец во всех этих делах участия не принимал. Уехал, бросив, по сути, землю. Увёз семью в Екатеринбург…

Не в этом ли дело? Зачем нужен такой партнёр, который только дивиденды получает? Неужели в какой-то момент дяде Пете это надоело, и он решил избавиться от балласта, прибегнув к биржевым спекуляциям?

Одно дело, если Громов просто всего лишь скрыл данные о месторождении из сентиментальных побуждений. Он же его не украл, в конце концов.

Но вот если спустя пятнадцать лет он решил всё дело в свои руки прибрать и отжал у сына почившего партнёра его долю в бизнесе… Что в конце концов привело отца не только к разорению, но и к смерти…

И уж совсем другой получится расклад, если за покушениями на мою семью тоже дядя Петя стоит. Тому, кто покушения организовал, нужна моя земля. А у дяди Пети, как выясняется, есть мотив…

Но с другой стороны, а если Громов действительно ни в чём не виноват, и к этим биржевым махинациям и покушениям никакого отношения не имеет? Что же я тогда к нему приду и буду его обвинять?

Нет уж! Пока я во всём не разберусь, к Громову я с этим не пойду. Если старик ни в чём перед нами не виноват, незачем его обижать. Может он и правда искренне отцу помочь хотел, а тому гордость не позволила помощь принять?

Ну а если виноват — тогда и не посмотрю, что друг семьи.