Травник (СИ) - Мусаниф Сергей Сергеевич - Страница 27

В общем, насмотревшись на все лезущие с этой стороны безобразия, обитатели Земли Андрея пришли к выводу, что на Изнанке находится ад, и тоже с его обитателями не церемонились.

Будь на месте Магистра кто-то более поэтичный, он наверняка отпустил бы замечание по поводу закручивающейся спирали насилия и порочном круге, который следует разорвать.

Но Магистр не считал насилие порочным. Это был всего лишь инструмент, один из многих, которыми он привык пользоваться за свою долгую и полную опасностей жизнь.

— Их становится больше, кстати говоря, порталов-то, — заявил Андрей. — Всего пару лет назад их было не больше десяти.

— Удручающая тенденция, — согласился Магистр. — Такими темпами лет через десять мы имеем все риски нарваться на полноценное Сопряжение Сфер.

— А что это такое? — спросил Андрей.

— В вашем религиозном веровании есть такое понятие, как апокалипсис? — поинтересовался Магистр.

— Разумеется.

— Так вот, это будет намного хуже. Для вас уж точно.

— А для вас?

— А вот на этот вопрос у меня пока нет ответа, — сказал Магистр. — И он не из разряда тех, которые я хотел бы обнаружить экспериментальным путем.

Готовить ужин Магистр, разумеется, не стал, ибо ему было лень. Решил, что им вполне хватит холодных закусок, выставил на стол мясо, сыр, немного свежих овощей с огорода, которые насобирал днем Гек. При виде даже столь нехитрой снеди в животе у Андрея заурчало.

— Ты когда ел-то последний раз? — поинтересовался Магистр.

— Утром, — сказал Андрей. — Армейский сухпай.

— А, опилки, смоченные бульоном из-под варки яиц, — сказал Магистр и указал на стол. — Не ограничивай себя.

Андрей не заставил себя упрашивать дважды, пока Магистр разливал бренди по кружкам.

Задача перед Магистром стояла нетипичная, и простое решение отсутствовало. Он нашел виновного в огненных смертях, но сомневался, что может сдать его капитану Бирну, чтобы избавить себя от подозрений. Дело не в том, что уровень Андрея был выше уровня самого капитана и всей городской стражи, у стражей правопорядка есть методы, чтобы усмирять агрессивных преступных магов, и вряд ли Блумфилду грозил всегородской пожар. Магистра беспокоило то, что произойдёт после того, как Андрей окажется за решеткой.

Он непременно начнет болтать и вывалит на ничего не подозревающих стражников кучу информации. Те, разумеется, ему не поверят и ничего не поймут, но кто-то расскажет жене, кто-то приятелю, кто-то просто ляпнет ненужное в баре, и молва разойдется по городу, а потом, лавинообразно, и по всей Системе.

И тогда-то уж непременно найдутся люди, которые сложат два и два.

Вопрос в том, что они будут с получившимся результатом делать.

Ликвидация Андрея тоже не решала проблему. Просто в следующий раз вместо него придет кто-то другой, и надо будет начинать всю эту канитель с самого начала.

Вопроса, что делать с миром по ту сторону портала, для Магистра не стояло. Решение у него было, но для того, чтобы все подготовить, требовалось время.

— Значит, ты, получается, граф, — сказал Магистр. — И насколько ты ценен для своего князя?

— Я приношу ему добычу, на которой он зарабатывает деньги, — сказал Андрей. — Думаю, довольно ценен.

— Как специалист, но не как человек? — уточнил Магистр.

Андрей кивнул.

Магистр хлебнул из кружки.

— Я к чему спрашиваю, — сказал он. — Что случится по ту сторону, если ты не вернешься? Будут ли тебя искать, и если будут, то насколько усердно? Со спасательной экспедицией какого размера придется иметь дело?

— Если я не вернусь, меня просто посчитают мертвым, — сказал Андрей. — Но я не могу не вернуться.

— Потому что это твой вассальный долг?

— Потому что князь держит в заложниках мою сестру.

— Ты, вроде бы, говорил, что последний из рода.

— Последний, — подтвердил Андрей.

— А как же тогда сестра?

— Женщина не считается, — сказал Андрей. — Она род продолжить не может.

— Этот нюанс я совершенно выпустил из головы, — сказал Магистр. — А что вообще случилось с твоим родом?

— Его перебили, — мрачно сказал Андрей. Он оторвался от еды и потянулся за кружкой. — Отца, мать, деда, дядей и теть, и двух моих братьев. Остались только мы с Катериной.

— Соболезную, — сказал Магистр. — Кто перебил?

— Так князь же и перебил, — вздохнул Андрей и сделал глоток. — Не своими руками, разумеется. Использовал он наемников да татей ночных, что во тьме напали на наше имение, перебили всех дворовых и усадьбу нашу спалили дотла. Впрочем, насчет пожара я не уверен. Может быть, его дедушка начал, когда оборонялся. Он был стар, силу свою уже почти не контролировал… Бывали и до этого случаи.

— И после этого он взял тебя в подопечные, чтобы получить контроль над вашими фамильными землями? — уточнил Магистр, для которого подобные двухходовочки были отнюдь не новостью.

— Получается, что так.

— Но, поскольку он использует тебя на весьма опасной работе, на которой ты можешь крякнуть в любой, практически, момент, у него есть запасной план?

— Катерина же, — сказал Андрей. — Он может выдать ее замуж за одного их своих ублюдков и таким образом наложить руки на наши земли.

— Почему же он до сих пор этого не сделал?

— Потому что люди в порталах мрут, как мухи, — напомнил Андрей. — А я не мру и каждый раз возвращаюсь с добычей.

— Но когда ты станешь совершеннолетним и сможешь заявить свои права, то исходящая от тебя угроза перевесит твою ценность, как добытчика. Как думаешь, что тогда будет?

— Они убьют меня до того, как это случится, — сказал Андрей.

— И тебе норм? — поинтересовался Магистр. — Тебе эта ситуация нигде не жмет?

— А зачем, по-твоему, я каждый раз лезу в ад Изнанки? — поинтересовался Андрей.

— И правда, зачем?

— В поисках могущества, способного меня освободить от этого гнета. И когда я его обнаружу, князь умрет.

— Отличный план, — одобрил Магистр. — Надежный, как швейцарские часы. Позволь мне только внести одно уточнение. Это место — вовсе не ад.

— А что же тогда?

— Другой мир, — сказал Магистр. — В котором тоже живут люди и не только они. И этот мир огромен. Куда больше твоего.

— Неужели?

— Слышу скепсис в твоем голосе, — сказал Магистр. — У вас же там только одна планета, да? Или вы уже вышли в космос?

— В космос?

— Это вон там, сверху, — Магистр неопределенно ткнул рукой в потолок. — За облаками.

— Там что-то есть? — скепсиса в голосе Андрея прибавилось.

— Много чего, — сказал Магистр.

— Откуда ты знаешь?

— Я там бывал.

— Да ну? И как же ты пробивал небесную твердь?

— А, вот, значит, какая концепция, — сказал Магистр. — Тогда просто поверь мне на слово. Этот мир огромен, терпелив, он многое повидал и перемалывает всякого. Если вы плюнете на наш мир, мы утремся. Но если мы плюнем на ваш — то вы утонете.

— Дело не всегда в размере.

— Тоже верно, — согласился Магистр. — Вот ты, вроде бы, орясина та еще, а толку? Род не возродил, князю не отомстил, сестру от замужества спасать, видимо, не собираешься. Могущества он ищет… А что будешь делать, если так и не найдешь?

Андрей опустил взгляд.

— Справедливы твои слова, травник. Но если не обрету я силы, то вызову князя на поединок. Мне его не победить, он сильнее, но хотя бы умру с честью.

— Еще один отличный план, — одобрил Магистр. — Князь, очевидно, оперирует электричеством?

— Он повелевает молниями.

— Огонь против молний не катит, — согласился Магистр. — Молнии быстрее.

Андрей кивнул.

— Но ты можешь вызвать его на поединок?

— Мы оба благородных кровей, так что есть у меня такое право.

— А если он не согласится?

— То облечет себя позором.

— А, так вызов надо бросать при свидетелях, — сказал Магистр. — С другой стороны, а чего бы он не согласился, если он заведомо сильнее, так?