Леди в красном разберётся (СИ) - Аэтри Виктория - Страница 3

– Если вам всё понятно, подождите в библиотеке, будьте так любезны.

Но и теперь, отчаянная леди не дрогнула под грозным взглядом хозяина дома.

– Я сделаю лучше, – и с милой улыбкой девушка протянула руку, на которой красовалось кольцо с большим голубым бриллиантом. – Я вообще покину ваш дом, если поможете снять это кольцо. Почему-то сама я не могу его снять. И вообще, кажется, попала сюда по ошибке. Вообще-то, меня заверили, что в этом доме я получу работу. И кстати, платье это рекомендовали, потому что должность пообещали в приличном месте… а не в этом балагане, – гостья повела рукой в воздухе и бросила выразительный взгляд на полуголого Валенза, мускулистый торс которого покрывала вязь магических символов.

А сам, несостоявшаяся жертва ритуала перевоплощения, по-прежнему сидел на полу, в вальяжной позе прислонившись к рядом стоящему пуфику. С восторженным взглядом, как у влюблённого оленя, Валенз, не отрываясь, смотрел на шикарную леди в красном платье.

Как всегда, настороженную паузу прервал невозмутимый дворецкий. Внося очередную порцию информации, хоть и не проясняющую ровным счётом ничего, а лишь ещё сильнее запутывающую:

– Сожалею, милорд, но и вы не сможете помочь этой прекрасной леди. Это кольцо никто не сможет снять. Осмелюсь напомнить вам, милорд, что минувшей ночью вы срочно вызвали сюда господина Бюже́ и…

– Точно, Макс! Ювелира и я помню! – встрепенулся вдруг Валенз, смачно хлопнув себя ладонью по расписанному лбу, отчего тут же скривился в болезненной гримасе, потому что похмелье от гномьей «Лопуховки» - вещь коварная, держит крепко и долго не отпускает.

Однако в этот раз встряска похмельному разуму пошла только на пользу. И с довольной улыбкой друг добавил ещё несколько весьма интригующих фрагментов, всплывших в его всколыхнувшейся памяти:

– Макс, дружище, ты поистине с императорским размахом решил устроить для себя отбор невест. Ну, а мы, как твои самые верные друзья, всецело поддержали тебя в этом благом, и не побоюсь этого слова – долгожданном для всех намерении. На этой радостной ноте, ты купил у господина Бюже́ десять зачарованных колец и…

Зачарованные колечки для участниц отбора...

– Сколько?! Десять?! – ахнул некромант, хватаясь за голову.

– Если быть, точнее, то – одиннадцать! – внезапно раздался подозрительно осипший голос откуда-то со стороны большой кровати.

Одеяльно-покрывальная куча зашевелилась, выпуская из своих недр ещё одного участника грандиозного загула. Светловолосый молодой мужчина, с таким же похмельным прищуром, как у многих в этой комнате, сонно улыбнулся и пояснил:

– Когда из Валенза вчера не получилось сделать дракона, мы все очень расстроились. Поэтому долго пели лирические баллады, пока Макс не сказал, что с горя готов жениться, ну и… позвал господина Бюже́, купил кольца и попросил зачаровать их на условия магического договора.

– Какие условия? – прохрипел лорд Герард. Не ожидая ничего хорошего от того, что услышит в ответ, он всё же спросил, чтобы хоть примерно оценить масштаб случившейся катастрофы. Которая, вообще не понятно, какими последствиями теперь способна обернуться.

Но верные друзья – из тех, кто был в состоянии говорить – только пожали плечами и развели руками.

И тут снова на выручку поспешил дворецкий, важно сообщая:

– Вот ваше двустороннее соглашение с ювелиром, милорд. Видите ли, сумма покупки и услуг вышла довольно внушительной, и господин Бюже́ решил подстраховаться. Наверное боялся, что на утро вы потребуете отменить сделку. Поэтому и настоял на магическом соглашении с вами, милорд. – Андрез с почтительным поклоном отдал свёрнутый в трубочку документ.

Хозяин дома пробежал взглядом по тексту, мрачнея с каждым мгновением всё сильнее.

– Так что там с кольцами, Макс? – нетерпеливо поинтересовался Валенз. – Убей страж небесный, не помню, что за условия ты придумал.

Лорд Герард, бледнея лицом всё больше, зачитал вслух тот пункт, который очень интересовал всех присутствующих:

– «Все участницы, получившие кольца, месяц не смогут покинуть моё поместье. И даже, если кто-то передумает по какой-либо причине участвовать в отборе невест, кольцо тоже не получится снять в течение месяца. Зачарованное кольцо служит гарантом нерушимости магической сделки…»

– Пить надо меньше, господа! – Вероника удручённо вздохнула, осознавая, что на целый месяц оказалась запертой, как ловушке, в этом поместье. Где ей, вместо обещанной работы, неожиданно выпало участвовать в конкурсном отборе, и отнюдь не танцевальном.

И кто бы мог представить, что спасение несчастного котика и помощь милой старушке выльется в такую грандиозную подставу…

Вероника всё же покинула разгульную компанию, предоставив мужчинам самим разбираться и с последствиями лихой вечеринки. И как порядочная гостья, девушка направилась туда, где хозяин дома и попросил подождать некоего окончательного решения. То есть – в библиотеку.

Как бы то ни было, но именно библиотека была сейчас очень подходящим местом, чтобы как следует обо всём подумать. Вероника остановилась, немного не доходя библиотеки, и осмотрелась. Кажется, нашлось место даже поудобнее – небольшая ниша, а в ней окно, выходящее, как раз на красивую лавандовую лужайку. И как будто специально, на широком подоконнике чья-то заботливая рука оставила мягкий пуфик для удобства.

Девушка забралась на подоконник и погрузилась в размышления. Словно чувствуя, что скоро всё завертится в котле новой жизни, она решила воспользоваться этим мгновением уединения, чтобы ещё раз соединить воедино все разрозненные звенья последних событий. И попытаться оценить масштаб грядущих перемен.

Естественно, что для начала, необходимо найти ту отправную точку, с которой всё и началось…

А началось всё, конечно же с провала в конкурсе. Вернее, не с этого события, как такового, а со встречи, которой девушка совсем и не придала значения поначалу.

Ведь, по сути, всё и началось после того, как с Вероникой заговорила необычная старушка, в тот момент, когда расстроенная провалом, девушка ожидала разрешающего сигнала светофора. Возможно, что так бы эта встреча и осталась в памяти, как нечто несущественное, но…

Именно с того дня, каждую ночь Вероника видела очень странные и яркие сны. Только поначалу, она и этому не придала значения – ну мало ли, что во сне человеку явиться может?

И последующие три дня Вероника всё не находила себе места. И дело было даже не в том, что она с треском провалила испытание на отборочном туре известного конкурса. Свой провал, хоть и с некоторой долей душевных терзаний, но она пережила бы – тут и говорить не о чем. Хотя, конечно, первая реакция была очень эмоциональной. Да и к тому же, мало кого не затронуло бы чувство обиды от подобной несправедливости.

Когда человек дней-ночей не спит, образно говоря, и посвящает себя целиком подготовке к конкурсу, то вполне логичным будет надеяться на то, что усилия эти даром не пропадут. И шесть месяцев труда и напряжённой работы тоже скажутся определённым результатом.

А тут ещё к переживаниям о провале добавились эти непонятные и тревожащие сны…

Сны о жизни, где отсутствовали привычные для Вероники вещи. Где не было ни автомобилей, ни интерната с компьютерами и телефонами. А люди жили в больших красивых домах, как в старинные времена. И одежда у людей была под стать – красивые в пол платья у дам, а у мужчин – удлинённые сюртуки и шёлковые рубашки, строгие брюки с широкими атласными поясами.

Самое ужасное, что Вероника ощущала некую опустошённость, когда, просыпаясь каждое утро, она вновь оказывалась у себя дома, в привычной обстановке. Но всё больше, не покидало чувство, будто девушка что-то теряет – и потеря эта вот-вот станет невосполнимой.

В какой-то момент, Вероника не выдержала и пришла снова к тому самому светофору, где встретила таинственную старушку после провала в конкурсе. Где-то в глубине души появилось чувство удовлетворения, что сделала она всё правильно, и этот светофор – некое связующее звено во всей цепи странностей и загадок.