Будни имперских диверсантов (СИ) - Курилкин Матвей Геннадьевич - Страница 9

- По крайней мере, после того как он приехал, ребята голодать перестали, - пояснял Свенсон. - Ну я и подумал, что все наладилось…

Тем временем мы пересекли широкий мост через Громотуху. Каждый раз, оказываясь в очередном имперском городе, я вновь и вновь удивляюсь чистоте и какому-то, что ли, уюту, какой бывает только там, где разумные любят то место, где живут. Здесь тоже бывает несправедливость, встречаются преступники и просто неприятные личности, но общее впечатление неизменно. Все очень домашнее. Аккуратные крыши, тщательно выстланные черепицей, следы заботливого ремонта брусчатки… И это не только результат работы тех, кто отвечает за чистоту и порядок. Я сам как-то видел, как какая-то пожилая леди выковыривала растрескавшийся камень из мостовой, чтобы заменить его новым. Просто шла по каким-то своим делам, и вдруг остановилась, достала из сумочки булыжник, и установила его на место старого, щербатого. Честно говоря, я был тогда очень тронут. И мне ужасно не хочется, чтобы когда-то эти порядки изменилось. Не хочется, чтобы в эти тихие городки пришли захватчики, которые станут устанавливать свои правила, более подходящие и удобные для них, совершенно не считаясь с мнением местных жителей.

Подгорный ничем не отличался от других поселений, которые мне доводилось посещать. Здесь было поспокойнее, чем в столице, город выглядел немного более сонным. Впрочем, ближе к торговой площади становилось оживленнее. Внушительное количество народа курсировало по улицам, переходя из одной лавки в другую, или останавливаясь возле лотков, расположенных прямо на улице. Сделки заключались самого разного масштаба – в мясной лавке белокожий гном торговался за пару фунтов мяса, а на другой стороны улицы двое купцов пытались договориться о продаже нескольких подвод, заполненных стальными слитками. Притом особого шума и толкотни не наблюдалось – каждый вел себя со степенным достоинством, предпочитая крикам внушительное молчание или веские реплики. Немного излишняя суета коснулась только оружейных рядов, временно перенесенных на центральную площадь – в связи с войной. Здесь было слишком много торопливых приезжих, не привычных к традиционным методам ведения переговоров в Подгорном.

Оттиля мы нашли там, где и ожидалось – в армейской канцелярии. Пожилой эльф сидел буквально на чемоданах, зарывшись в бумаги, и был так сосредоточен, что не сразу обратил внимание на посетителей.

- Деда, а чем это ты занимаешься? – будто невзначай поинтересовалась леди Игульфрид.

Напрасно она так. Старик замер на целых полминуты – будто не мог осознать услышанного. Только пальцы на документе, который он до этого рассматривал, немного дрожали. Наконец, он медленно поднял глаза на внучку, и поднялся из-за стола. Кажется, эльф все не мог окончательно убедиться, что ему не привиделось. Наконец, он обнял девушку – по щекам старика покатились слезы. Всем присутствующим было ужасно неловко наблюдать семейную сцену. Даже шеф, похоже, пожалел, что мы не остались пока снаружи – теперь выходить было поздно. Впрочем, чиновник быстро пришел в себя. В том числе и от смущения. Хваленая эльфийская привычка держать лицо взяла свое, физиономия Огастеса Оттиля вновь приняла невозмутимое выражение, и только где-то в глубине глаз можно было заметить отблески эмоций.

- Очень рад видеть вас целыми и невредимыми, господа. Всех вас. Я ничуть не сомневался, что вы вернетесь полным составом, но ожидание все равно оказалось непростым. Очень жаль, что мы с вами почти разминулись – буквально сегодня утром меня срочно вызвали в столицу. Должно быть, его величество посчитал, что мое присутствие здесь больше не нужно. Внучка, я смертельно расстроен, что у нас нет даже одного вечера, чтобы поговорить. Я бы хотел услышать историю о ваших похождениях за границей из твоих уст, а не читая рапорты, - на этих словах я с трудом сдержал облегченный вздох – объяснение с эльфом по поводу наших отношений с леди Игульфрид откладывалось на неопределенный срок, что просто не могло не радовать.

- Впрочем, это не самое плохое. – Продолжал, между тем, чиновник. - Во время войны не до личных переживаний. Хуже другое - я совсем не успеваю передать дела. Вынужден признаться, что его величество возложил на меня обязанности, которые я не могу выполнять в должном объеме – мне просто не хватает знаний. Здесь должен работать опытный интендант, знакомый с армейской спецификой. Я же человек сугубо гражданский, и прежде у меня никогда не было опыта в формировании армейских отрядов! Я понимаю выбор его величества – во время подготовки к войне, и, тем более сейчас, когда она началась, в империи обнаружилась страшная нехватка военных специалистов! Так что приходится заниматься непривычным делом. Думаю, мне удается справляться на приемлемом уровне, но ваше возвращение дает мне надежду, что дела пойдут гораздо лучше и быстрее. Честно говоря, никогда не думал, что это окажется так сложно.

Мы тоже тепло поприветствовали старика. Разочаровывать его было ужасно неловко, даже шеф попытался проявить несвойственную ему тактичность, но, кажется, Оттиль все равно был обескуражен. Результаты нашей короткой инспекции привели первородного в ужас. Старик побледнел как полотно, я даже начал переживать за его здоровье. Второе потрясение за короткое время, да в таком возрасте…

- Это ужасные новости господа. Ужасные. По бумагам снабжение ведется в полном объеме. Сотники диверсантов, когда я беседовал с ними, тоже не выказывали недовольства, особенно после того, как мне удалось исправить нарушения в снабжении продовольствием. Я и подумать не мог, что снаряжение, которое им выдается, настолько устарело! Мне говорили, это новейшие образцы... – старик был раздавлен.

- Не стоит так переживать, - поспешил успокоить его Ханыга. – У нас еще есть возможность все исправить. Очень хорошо, что проблемы были выявлены до того, как людей отправили за линию фронта.

- А ведь его императорское величество думал отправить их в ближайшую неделю! Если бы вы не появились, приказ уже был бы подписан! Я несколько раз подавал прошения на перенос сроков отправки, надеясь вас дождаться!

- И в связи с этим у меня возникают вопросы к тем, кто занимается снабжением, - мрачно добавил шеф. И собственно, кто этим занимается?

- Все поставки ведутся через мэрию. Финансирование отправляется напрямую в администрацию Подгорного, а уже она занимается закупками на ярмарке или непосредственно у гномов. Господин Альер очень авторитетный первородный, он уже больше года возглавляет городскую администрацию, и до сих пор никаких нареканий к нему не было! Он даже получил бронзовую звезду за беспорочную службу!

- Надо бы посмотреть бумаги, подготовиться к визиту, - протянул я, но был перебит шефом:

- Потом посмотрим. И готовиться не будем. Я не знаю, кто во всем виноват, но, если слухи о нашем появлении разойдутся, кто-то может подготовиться. Здесь лучше действовать быстро и с наскока. Эх, жаль форму оставили в столице, эффект будет не тот. Но и так ничего.

- Нет, определенно, мне еще рано уезжать, - констатировал Оттиль. – Господа, вы делайте как задумали, а я, как только доберусь до дворца, немедленно доложу императору обо всем, что вы мне сказали. Надеюсь, он отдаст приказ вернуться и разобраться предметно. Все-таки это моя ошибка, и исправлять ее должен тоже я.

Мы действительно редко одевали форму тайной стражи. И тем более не взяли ничего похожего с собой, ведь отправляясь знакомиться с будущими соратниками как-то не рассчитывали, что придется работать по своему основному профилю. В обычной жизни, так сложилось, каждый ходил в том, что нравилось и было удобным. Получалась некая комбинация полевой формы имперской пехоты с множеством дополнений, которые каждый выбирал под себя. Я, например, щеголял в короткой кожаной куртке, усиленной изнутри кольчужными вставками, высоких шнурованных сапогах, и болотного цвета штанах. Куртку я заказывал у одного знакомого портного – она никак не стесняла движений, и кроме того в ней было предусмотрено достаточно креплений и карманов, на которых удобно расположились привычное мне оружие и прочие приспособления, зелья или инструменты. Широкополая шляпа дополняла образ, в котором от официальной формы имперских солдат оставались собственно только те самые штаны. Шеф был чуть менее экстравагантен, почти полностью оставшись верным армейскому стилю, за единственным исключением: на голове у орка тоже красовалась широкополая шляпа, к ношению которой он пристрастился, глядя на меня. Ханыга, большой любитель кинжалов и метательных ножей, поверх стандартной формы был весь перемотан ремнями с острым железом, леди Игульфрид и вовсе отдавала предпочтение традиционному ведьмовскому наряду. Обтягивающие кожаные штаны в сочетании с высокими, до колена, сапогами, шикарно подчеркивали ее фигуру, а короткий плащ-салоп с капюшоном придавал таинственности. В Свенсоне угадать представителя тайной стражи также было невозможно в принципе: он всегда оставался верным мрачной мантии некроманта. В общем, вид у нашей компании был пусть и угрожающим, но совершенно далеким от официальности – мы скорее выглядели как отряд элитных наемников.