"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рэд Илья - Страница 27

Я быстро договорился об отдельном столике в углу, где нам бы не мешали другие посетители, за что вывалил лишнюю десятку, но оно того стоило. Обслужили нас по высшему классу. Пока мы ждали подачи блюд, я рассказал про сегодняшний случай с некромантом.

— Да уж, нелегко ей приходится, — задумчиво поправила тряпичную салфетку Софи, — я иногда благодарна всевышнему, что родилась в семье купцов. Никаких тебе разборок, фальшивых масок, этикета — полная свобода.

Я бы поспорил с этим высказыванием, зная, насколько жесток может быть мир денег, но не стал занудствовать.

— Значит, ты довольна своей судьбой?

— В целом, да, — она сощурила один глаз, как будто высчитывала что-то. — Выйти бы на оборот в пятнадцать тысяч, и вообще красота. Сейчас с торговлей пока негусто.

— Маловато что-то, — я быстро прикинул общее количество проданных книг, — это примерно по три книги в день.

— Может быть, и одна, тут смотря какой ценник. Товар ведь редкий, штучный.

— Вот тебе ещё один повод получше узнать своих покупателей. Так ты кашу с маслом не сваришь, нужно познакомиться со всеми.

Нам подали первое блюдо, поставив тарелки с мясным супом мне и спутнице.

— Пусть сами приходят и берут что надо, — она попробовала угощение и зажмурилась, — объедение, я запомню это место.

Далее мы молча работали ложками, пока не уничтожили всё до последней капли.

— Знать Громовца — ленивые люди, поверь мне. У каждого рода своя библиотека, доставшаяся от предков. Покупают лишь ценители. С таким подходом ты далеко не уйдёшь, — я вытер полотенечном губы и руки.

Многолетний опыт общения с высшим светом позволил мне выучить эту породу людей наизусть. Более прогрессивные из них жили в столицах, и там, как правило, был культ образования, позволявший букинистам неплохо зарабатывать. Однако в глубинке дела обстоят по-другому. Всё течёт медленней, и перемены тут скорее синоним слову «проблемы». А кому они нужны?

В общем, дворян надо расшатать, о чём я честно заметил Софи.

— Может, ты и прав, — она отрезала первый кусочек мяса, когда подали второе, и кивнула. — Как же это вкусно.

Вечер в целом удался, и я проводил свою подругу обратно до лавки, она там жила и работала. На пороге я обнял её. Наш поцелуй затянулся, и мне показалось, что разгорячился не только я.

— Ну, всё, хватит, — она отстранилась, беря себя в руки. — Нужно знать меру, Артём.

— Да? — я, улыбаясь, притянул её слабо-сопротивляющееся тело ближе и снова поцеловал, а потом сам отстранился. — Впрочем, ты права, тогда через пару дней зайду, — я, как будто ничего не случилось, пошёл в сторону конюшни, где ждал Мишка Шатун, а Софи немного постояла на пороге, соображая, что это было и зашла внутрь, с тёплыми, как тлеющие угли, щеками.

В мире есть женщины, с которыми не хочешь спешить. Это как хорошее вино — его не следует пить залпом. Гораздо приятней насладиться всем букетом не спеша. А сходить на водопой можно и в другое место.

Домой я прибыл поздно вечером и от усталости свалился спать. Сил ни на что не было после всего случившегося. Утром три часика помедитировал, и явился Семён с докладом, что сарай переоборудован в мастерскую. Я наскоро позавтракал и под неодобрительные взгляды матушки пошёл во двор.

Поместье Барятинских отличалось огромными размерами. Тут были и свои сады, конюшни, подсобные и хозяйственные помещения, домики для слуг и вообще целая инфраструктура для обособленного от города проживания. Чего уж там говорить, в моём роду имелась даже своя кузница и казарма!

Выделенный отцом дом располагался в полукилометре от многоэтажной резиденции. Его использовали раньше под хранилище всякого хлама, потому и называли сараем, но в действительности это было хорошо утеплённое кирпичное здание. Одноэтажное, но с чердаком.

Под конец лета стало немного прохладней, и это не могло не радовать. Дойдя по зелёной травке до нужного места, я увидел потухшее безобразное кострище. Елисей с Семёном решили проблему с захламлением радикальным методом.

— Приберётесь потом, — я не чистюля, но вид двухметровой серой дыры посреди зелёных насаждений бросался в глаза. Устраивать здесь помойку я не дам.

Внутри на удивление всё оказалось чистым. Деревянные полы подметены и даже влажную уборку успели сделать, за что я сразу похвалил. Помещение проветрили. Окна были маленькие, выложенные разноцветной мозаикой, из-за чего свет сюда плохо проникал.

Комнат три, одна из которых обычный закуток два на два метра. Имеется своя печь, стол, четыре стула, шкаф — всё. Я с удивлением посмотрел на Семёна.

— Как-то аскетично, а что, мебели больше не нашлось?

— Ольга Дмитриевна запретили-с, — встав на носки, ответил дед.

Кстати, забыл отметить, как только его назначили камердинером, отец велел Аничкову поработать со слухом старого дворового, и теперь на ухе у того висела приспособа, одолженная некромантом. Семён дорожил ей и никому не давал не то, что касаться, даже дышать на неё. Ведь артефакт стоил больших денег и был собственностью Барятинских.

— Ясно, а где наш гений зачарования? — я оглянулся в поисках Елисея, и словно в ответ мне сверху что-то стукнуло. — Приведи сюда.

Пока Семён ходил туда-сюда, я прикинул, что денег, выделяемых мне отцом, катастрофически не хватает. Даже на оборудование собственной зачаровальни придётся серьёзно вложиться. А ведь не факт, что мы сумеем быстро покрыть эти расходы первой выручкой. Есть ещё и конкуренты, и они спать не будут — палки в колёса начнут вставлять…

— Ты что пил? — я был поражён увиденным: мастер стоял передо мной весь растрёпанный, с мешками под глазами и таким амбрэ, что мухи кричали «караул» и спешно паковали чемоданы.

— Ну, мне же надо пить… Воду?

Я дико пожалел, что рядом сейчас нет Гришки. Тот укатил в город с утреца, явно уже осведомлённый срывом нашего мастера. Вот же ушлый тип. Осталось только понять, кто ему толкнул спиртное, но выудить хоть слово правды из низкорослого ремесленника не удалось. Он лишь хмурил свои щётки бровей и прятал простодушные глаза.

А потом я заметил, что вместо купленного ему синего кафтана на Елисее была простенькая курточка в заплатках. Понятно. Кто-то из дворовых быстро вычислил пропойцу и решил подзаработать бартером. Я шепнул Семёну, чтоб узнал, кто это был, и после того, как зачарователю притащили банку рассола, он, наконец, смог прийти в себя и осмысленно разговаривать.

— Ну не могу я эти зелья пить, ваше благородие, — извиняюще бубнил Елисей. — Всего выворачивает, я Гришку давно знаю — он это назло делает, вот те крест, — мастер осенил себя крестным знамением, — он в детстве тяжело болел, вот и поили его всякими настоями, чтобы отходить. Два года маялся. Поправился. Вот и решил, что раз он страдал, то и все будут.

— Да уж, — я сморщился при упоминании о зельях, ведь скоро предстояло повторное применение «чудо»-лекарства, и принимать я его буду из рук матушки, она уже потирала ладошки в предвкушении. — Ладно, ближе к делу, лучше скажи, в чём ты умелец и что нам нужно для полноценной зачаровальни?

Елисей поставил банку и потёр щетину.

— А это вы не шутили, значит?

— Нет, конечно, а ты что думал?

Мастер посмотрел на меня какими-то грустными глазами и махнул.

— А не забивайте голову, барин. Я по трём, значица, элементалям: земля, воздух и вод-да, — икнув, закончил он.

Если честно, я думал, что ослышался, ведь максимум, зачарователи брались за две стихии, и то в особых случаях. Как правило, они посвящали себя одной и развивали её всю жизнь. Мирным способом, то есть через практику, за многие года к старости ремесленник мог выйти на пятьдесят процентилей, и такое снаряжение ценилось на вес золота.

И ладно бы только это препятствие — чтобы получить нужную тебе стихию, требовалось место силы. Их аренда — дорогое удовольствие. Многие смекалистые дворяне оборудовали станки и мастерские как раз под эти цели: заполучить выгоду с почасовой оплаты, либо завербовать талантливых юношей к себе в род. Хорошие зачарователи никогда лишними не будут.