Попаданка для истинного дракона (СИ) - Алфеева Лина - Страница 33

Поэтому я задумчиво окутала руки темной дымкой, а потом вспомнила о желании помочь Эстер. Конечно, ее зонт выглядел эффектно, но зонт — это оружие нежной леди. Эстер больше бы подошло нечто более боевое.

Трость.

Черный блестящий стержень вытянулся в моих руках, как если бы я медленно вытащила его из футляра. Прикинув его длину, я сосредоточилась на создании рукояти. Никаких старческих завитков! Эстер нужен был солидный набалдашник, как у… шпаги. Оскалившаяся кошачья пасть появилась на рукояти случайно, видимо, мое подсознание никак не могло забыть о Кляксе.

— И кого ты собираешься стукнуть этой… палочкой? — с трудом скрывая смех, поинтересовался Дарт.

Нет, чтобы похвалить! У меня, между прочим, первый успех. А он эгоцентрично решил, что это его заслуга, а трость я создала, исключительно чтобы его стукнуть.

Как по-мужски! Думать, что весь мир крутится только вокруг него.

Хмыкнув, я наконец-то добралась до выхода с площадки, просочилась через барьер, и дальше мои пальцы сами сжались на рукояти трости, перехватив ее, как шпагу.

Совсем рядом творилось невообразимое!

Такхар и ее свора высокородных шавок напали на девушек, у которых еще недавно была тренировка. Общими усилиями леди-твари создали лужу из концентрированной тьмы и магией запихнули в нее девушек, еще не адаптировавшихся ее влиянию.

Я шагнула к ним быстрее, чем поняла, что буду делать, и чуть не выругалась, когда меня крепко и настойчиво ухватили за локоть.

— Пусти. Я и так должна с ней драться. Сочтем, что у нас разминка.

— Кровожадная моя, если ты сейчас нападешь на Такхар, это будет расценено, как попытка саботировать официальную дуэль. Внезапным нападением ты поставишь соперника в невыгодные условия.

— Кхм… То есть бить Такхар мне нельзя? Вот вообще? Да?

— Да. Позволь мне все уладить.

— Дерзай. Но сначала я.

И я еще увереннее направилась к месту публичной порки, жалея, что создала для Эстер всего лишь трость, а не кнут.

— И кто это так потек? — громко поинтересовалась я, подкравшись к аристократкам со спины.

Мои слова, а главное — их внезапность произвели эффект петарды. Сразу стало громко, весело, но без огонька. Наигранное кудахтанье уже почти не девиц было таким фальшивым, что на подработку в театр их бы не взяли.

— И кто тут приполз? Бродяжка от мира магии, — злобно пропыхтела Такхар.

Нет, эта женщина не умела злиться красиво: сейчас, когда она произносила слова, ее рот кривился так, словно ее слегка так парализовало, вдобавок лицо пошло красными пятнами, почему-то сильнее всего покраснел кончик носа. Может, это и не из-за злобушки, а просто неудачно обделалась магией?

Обязательно уточнила бы, но я изначально хотела спросить другое:

— Придумала, как будешь возвращать мне долг?

После моего вопроса наступила тишина, стало даже слышно, как плюхаются в магической луже девушки. Высокородные запихнули в нее не всех. Я точно помнила, что во время тренировки девушек было больше. Значит, Эстер с Илией просто задержались в парке. Вероятно, хотели меня дождаться, а другие, возможно, присоединились к ним, чтобы познакомиться со мной.

— Я долг? Тебе? Все, что я тебе задолжала, ты получишь в дуэльном круге!

— Не получится. В дуэльном круге положено драться. А ты мне должна компенсацию за нападение на вчерашнем приеме. Это не я придумала, а сам король. Или ты собираешься проигнорировать его приказ?

Такхар молчала так долго, что мне показалось, из ее ушей пар пойдет, а потом бросила:

— Приказы Огненного короля неизменны и обязательны для исполнения.

— Вот и славно! — Я мерзко захлопала в ладоши. — А то я уже решила, что ты собираешься меня обмануть. Наверное, я набросаю списочек того, что я бы хотела с тебя потребовать…

Я хотела предложить парочку ну очень неприятных для Такхар вариантов, но она сломалась быстрее. Оно и понятно, лужа с магией была близко, а она недавно практиковалась в замачивании тех, кто был слабее.

Поправочка: я была не они.

Поэтому, когда Такхар подхватила меня магией, чтобы макнуть в темную жижу, я просто захотела обратить магию против нее же и материализовать для себя что-то вроде трона.

Но не успела.

Невесть откуда взявшиеся мужские руки подхватили меня за талию, а дальше я оказалась в объятиях Дарта, невозмутимо зависшего над лужей и заметно притихшими девушками.

Да, шок — страшный зверь. Не делает скидок даже благородным.

— Показала бы магию накануне дуэли — совершила бы глупость.

— Допустим. А в остальном? Такхар снова меня ударила, а она за прошлый раз мне еще должна.

— В остальном ты умница, — губы Дарта пощекотали мой висок.

Мужчина легко спустился на землю, поставил меня рядом, а потом активировал кольцо на пальце и сухо, по-военному доложил о нападении на его ученицу.

Пока аристократки успокаивали Такхар, откуда-то выползли Сумрак и Клякса и на пару устроили обжираловку. Они поглощали тьму с такой скоростью, что я начала переживать, что моим зверушкам поплохеет. Все-таки тьма, призванная Такхар, — пища, не внушающая доверие.

Воспользовавшись общей суматохой, я передала Эстер трость. Девушке хватило пары секунд, чтобы понять, что ей предлагается, и принять подарок без лишних колебаний. Когда тьмы в луже стало меньше, Эстер выбралась из нее первая, величаво опираясь на трость.

— Не поняла. Откуда у этой артефакт тьмы? — громко вопросила незнакомая мне аристократка.

Ещё недавно она подбадривала Такхар, но после появления Дарта заметно притихла. Другие девушки тоже посматривали на него с опаской. Чувствовалось, что они не знают, что ждать от этого неизвестного в маске.

Я сама не понимала, почему Дарт вдруг выделил меня среди всех девушек и так удачно встретился мне тогда в парке. Интуитивно я чувствовала какой-то подвох. Надо бы попытаться разговорить Сумрака.

— Эстер, откуда у тебя артефакт тьмы? — невинно подхватила я.

— Всегда был при мне, — хмуро бросила она и, опершись о трость, начала понемногу вытаскивать себя из черной лужи.

— Не стоит закапывать свои возможности, а то можно утонуть, — глубокомысленно произнесла я и снова обратила внимание на Такхар. — Так что там с компенсацией?

— Я не могу решать такие вопросы, — обреченно произнесла она.

— Почему это?

— У леди есть жених, — охотно пояснил Дарт. — Тебе придется адресовать свои требования лорду Аллистеру.

Оу…

Этого темного мне трогать не хотелось.

— Слушай, а может, я делегирую тебе эту уникальную возможность? Ты же мой наставник, а, значит лицо доверенное…

— С удовольствием проведу переговоры от твоего имени.

Судя по интонации Дарт в самом деле был доволен. Видимо уже прикидывал, как макнет заносчивого аристократа в лужу.

— Такхар, раз мы уже все обсудили, приберешь за собой? Я с подругами опаздываю на завтрак.

Если Эстер смогла выбраться из лужи, то другие девушки сидели в ней, как жабки в болотце, не дергались и при этом жадно ловили каждое слово. Терять силы от жутко неприятно тьмы, они тоже явно перестали. То ли адаптировались, то ли тьма стала не такой плотной, даже как будто полупрозрачной…

Кхм.

А вот этой наглой кошачьей морды раньше в луже точно не было.

Клякса вынырнула буквально на секунду, убедилась, что я ее заметила, и снова спряталась. Видимо, жрать халявную магию. Не понимаю, куда ей столько?

Когда я задала этот вопрос Дарту, он сказал, что Клякса — тень, крайне истощенная энергетически. Она словно растеряла большую часть себя и поэтому даже не может изменить форму. Дальше последовала небольшая лекция о теневых тварях, которую жадно слушала и я, и девушки, которые увязались следом. Все мы спешили на королевский завтрак.

***

На утреннем сборище можно было кушать без опаски. Первый прием пищи перед изнуряющими уроками и проверками был на Темном смотре неприкосновенен. Причем без всяких недомолвок, скрытых условий или мелкого шрифта. Кушать было не только можно, но и нужно, потому что неизвестно, получится ли поесть без вреда для здоровья в течение дня.