Попаданка для истинного дракона (СИ) - Алфеева Лина - Страница 16

— Простите, я сильно вас ударила? Зачем же было так хватать?!

— Хотел доказать, что я живой.

— Благодарю. Застонали вы крайне убедительно, — чопорно произнесла я, ненавязчиво отпихивая от себя стражника.

То, что я двинула его в ногу ещё не причина на меня наваливаться. Мужчина стоял, опираясь о стену, и заметно дрожал. Прямо-таки герой женского романа, пленивший деву у стены. Только у моего героя явно была лихорадка, а губы с отчётливым синеватым отливом. В общем, целовать такого не тянуло, хотелось просто укрыть одеялом и выдать кружку с чаем.

— Вам совсем плохо. Где ваша комната? — наконец приняла решение я.

Я понятие не имела, где меня поселили. Мой сопровождающий мог отключиться в любой момент, но пусть это произойдет там, где есть кровать. Потому что, если он упадет в обморок в коридоре, я его не брошу и буду сама как идиотка восседать рядом, поджидая новую порцию неприятностей.

— Моя комната? Вот так сразу? Идёмте! Покажу!

И Дарт с заметным энтузиазмом взял меня за руку. Пальцы у него были горячие, как печка, хотя при этом мужчину колотил озноб. Двигался он тяжело, так что возникало ощущение, что это я его тащу под руку, а не он меня. Но меня такие мелочи не смущали. Зато он знал дворец и короткими рваными фразами знакомил с его планировкой.

Первый этаж, левое крыло — административная часть. Тут и тронный зал для приема просителей, и официальные кабинеты лордов, несущих службу на благо темных земель, и тайные кабинеты для не менее секретных встреч, и комнаты для допросов.

Тут я споткнулась на ровном месте.

— А есть разница?

— Лучше вам ее не знать.

— Не претендую. Вы упоминали, что меня нужно отвести в Сумеречную часть дворца.

— Королевский этаж. Там особая атмосфера, которую могут вынести только обладающие даром тьмы.

— Миленько. Тогда где ваша комната?

— Не поверите, но там же. На Сумеречном этаже.

— Ого…

— Я телохранитель с расширенными обязанностями.

— Присматриваете за этим этажом?

— Когда за этажом, а когда и за всем дворцом. Все зависит от времени года.

Хм… От графика, что ли? Но вряд ли Дарт знал, что это такое, так что я решила не докапываться и не задавать вопросы. В административное крыло я попала через крошечную дверцу прямо из парка, но сейчас Дарт вел меня другим путем. В конце административного этажа нас поджидал сюрприз в виде статуи воина. Он возвышался над нами, оперевшись руками о дверь, стилизованную под темный щит. При нашем приближении глаза статуи вспыхнули темно-фиолетовым.

— Не бойтесь. Обычная проверка ауры.

— Именно это меня и беспокоит.

Я понятия не имела, как выглядит моя аура, но подозревала, что её нет в местной базе данных. Когда из-под двери вдруг выбрались черные завитки дыма, я инстинктивно прижалась к Дарту.

— Не шевелитесь, — успокаивающе прошептал он мне на ухо. — Дайте тьме себя ощупать.

— Это тоже разумная зверушка? — страдальчески протянула я, стараясь стоять ровно, пока черная дрянь скользила по моим ногам.

Немного успокаивало то, что Дарта она тоже изучала.

— Это теневая стража. Или остатки древнего ритуала, некогда проведенного темным жрецом Гартошем.

— Хороший был ритуал, да? — с подозрением уточнила я.

Не могла же я спросить, не принесли ли во время него кого-нибудь в жертву.

— Говорят, король Гартош поймал частицы разумной тьмы и обязал защищать замок. Эта дымка ее остатки. Говорят, она может обезвредить любого нарушителя. Но на практике это всего лишь сигнализация, дающая знать о проникновении в замок посторонних.

— Какая прелесть…

— Что вы, обычная защита. Если все в порядке, тьма развеется — и дверь нас пропустит.

— А если нет?..

Дарт иронично хмыкнул, но ничего сказать не успел, потому что щит отъехал в сторону.

— А вы переживали. Этот замок всегда благосклонно относился к девушкам, хранящих в своих сосудах чистую тьму.

Бр! Кажется, если я еще раз услышу что-то про сосуд, то лопну от злости. Меня воспитывали как личность. Я выросла с осознанием, что могу сама выбирать свою судьбу. А в Дельтране девушек считали чем-то вроде идеальных инкубаторов. Нет уж, рожать я тут точно не собираюсь. А раз мне потребуется маг для пробуждения и дальнейшего изучения магии, то я выберу его сама. Причем такого, что поможет мне за идею и не возжелает потом размножаться.

С такими мыслями я и ступила из узкого коридора в огромный холл. Ощущения — словно я только что стояла на небольшой улочке, как вдруг перенеслась на Красную площадь.

Простор, статуи и колонны, подпирающие потолок, заставили меня почувствовать себя крошечным комаром, который по ошибке залетел в церковь и отважно решил: “за ночь надышу!”

Так вот, я не могла не то что отдышаться, даже выдохнуть было тяжело из-за концентрации странного тумана, скользящего по стенам и полу. В какой-то момент мне даже показалось, что из этого тумана начали выплывать морды неведомых тварей. Зато рожицу Кляксы я вмиг узнала. Теневая кошка обрела очертания у моих ног и хитро сверкнула глазами. Но добило морально меня не это, а скрипучий, явно механический голос статуи, который проскрежетал:

— С возвращением, принцесса.

Осознание великой подставы накрыло не хуже ведра ледяной воды, вылитого на голову.

— Дарт, скажите, этот дворец — дом короля?

— Не дом, а всего лишь временная резиденция. Так-то здесь давно никто не живет со времен правления короля Гартоша.

Чудесное уточнение! Но мне-то от него не легче!

Дорога до Сумеречного крыла прошла для меня, как в тумане. Причем, во всех смыслах. Откровения стражника так меня потрясли, что я с трудом запоминала дорогу. Или же причина была в темной дымке, которая заметно активизировалась и теперь стелилась перед нами. И во главе всего этого безобразия вышагивала Клякса.

Интуитивно я понимала, что она может быть слабее других теней, что пока отказывались себя явить. Но она была уже моей тенью, благодаря мне она обрела форму и гордилась этим.

И о чем я вообще думаю? О теневой кошке. Когда должна была бы размышлять о том, что весь этот дворец в какой-то степени мой дом. Неужели я здесь родилась? А сколько прожила? И почему меня отослали прочь? Я оказалась не нужна? Позорная внебрачная дочь…

Подумала и поняла, что меня вот ни капельки не волнует, а единственное, что беспокоило — то, что недвижимость, на которую я и не претендовала, начнет претендовать на меня. Темные сферы в административном крыле вели себя очень подозрительно, а теперь еще и этот то ли туман, то ли дым, то ли сама тьма. Она лезла изо всех щелей, словно красуясь. Напоминала о себе, манила…

А Дарт Следопыт продолжал рассказ, больше похожий на лекцию опытного экскурсовода. Информацию о планировке дворца я впитала, но она заинтересовала меня не так сильно, как то, кому теперь принадлежала бывшая главная резиденция короля Гартоша. Сейчас в нем правили темные лорды и владельцы окружающих земель, причем по очереди. Видимо, чтобы никому не было обидно.

— Так значит дворец Темного пути ничейный? — тихо уточнила я.

— Как это ничейный? Он общий! — возмутился Дарт.

— Все колхозное на самом деле ничейное. Никто не несёт персональную ответственность, а любые промахи управления можно списать на предыдущего правителя или оставить в наследство следующему…

Доброжелательное лицо стражника превратилось в каменную маску, да и сам он вдруг застыл как памятник. Я прошла шагов десять, прежде чем поняла, что рядом никто не идет. Дарт обнаружился за спиной. И от того, как он на меня смотрел, хотелось свалить в туман. Банально попросить легкую дымку стать плотнее и укрыть меня от рассматривания.

Наверное, если бы Дарт начал пожирать или раздевать меня взглядом, я бы не вернулась. Просто попросила бы Кляксу поскорее провести меня в выделенную для меня комнату. Но Дарт Следопыт смотрел иначе. Словно хотел придушить, но ему безумно не хотелось пачкать руки.