Попаданка для истинного дракона (СИ) - Алфеева Лина - Страница 13

Или просто сдохнуть.

“Не умрешь. Не дам…” — прошелестел на краю сознания дракон.

Почему-то прозвучало, как угроза.

Во дворец Темного пути Киртан переместился уже на волевых, но отправился не в свои покои, а в казарму стражей, точнее, прямиком в личную берлогу главы дворцовой охраны. Знал, что защита пропустит без проблем, а потом с руганью и магической помощью гасил активирововшуюся ловушку.

— Лорд Дарт? Вы, что ли? — немолодой вояка смотрел на него так, словно увидел призрак короля Гартоша.

Впрочем, Киртан сам чувствовал себя альтернативно живым и только местами здоровым мужчиной. И как ему в таком состоянии инициировать Катарину Гартош?

Дворец Темного Пути оказался чем-то вроде переходящего приза или временной резиденции для правителей темных государств. Они располагались здесь по очереди, заодно присматривали за землями вокруг дворца, защищали местных жителей от нежити, демонов и даже теней.

Обо всем этом я узнала из разговора лорда Квариуса и главы дворцовой охраны лорда Ройса. Мужчины отгородились от меня темным барьером. Теоретически этот звукоизолятор магического происхождения должен был бы сохранить их разговор втайне, если бы на его границе не разлеглось наглое кошачье тельце. Клякса совершенно не переживала, что ее могут заметить. Только недовольно подергивала хвостом и с укором смотрела на меня, давая понять, что чужая магия ей неприятна, но ради меня она готова потерпеть. Так что я слышала каждое слово и между тем изучала кабинет лорда Квариуса, распорядителя дворца и организатора Темного смотра для теневых леди.

Старинная, резная мебель меня впечатлила не так сильно как часы, карта на стене и устройство, напоминающее переговорный аппарат. Загадочная штука находилась под сияющим колпаком и занимала чуть ли не треть письменного стола. В остальном же это было рабочее место мужчины, которому не помешала бы помощь толкового секретаря. Он помог бы разобрать гору папок в кожаных переплетах и рассортировал внушительную стопку бумажных конвертов.

Итак, книги и бумага, а не свитки и пергамент.

Интерьер кабинета намекал, что Дельтран может быть похож на мой мир начала двадцатого века. Так что я с огромным удовольствием выхватывала взглядом все то, что могла бы сойти за прибор или механизм. Пусть незнакомый и непривычный, но главное что он был, а пользоваться обязательно научусь, как только представится такая возможность.

Как только, а не если.

Хотя девушки и приняли меня за незаконнорожденную из глубокой провинции, а я сама была настроена придерживаться этой легенды, изображать из себя безмозглую деревенщину не собиралась. Хотя поостеречься точно стоило.

Лорд Квариус был кем-то вроде шефа для всех девушек, прибывших на темные смотрины. Именно поэтому меня и доставили к нему. Я особо не возмущалась, рассудив, что неизвестная комната на первом этаже, лучше незнакомой темницы, в которую я могла угодить за незаконное проникновение на территорию дворцового парка.

— Ройс, ещё один подобный промах — и будем объясняться с Огненным королем. Мало того что у нас сосуды с тьмой разбегаются, так еще и неучтенные появляются.

Сначала я не поняла, о ком идёт речь, но едва мужчины посмотрели на меня, почувствовала, как спину окатило холодом.

Сосуды…

Вот кем тут считаются девушки с запечатанной магией. Ещё бы я знала, как именно эта печать работает и какие ограничения накладывает. Кляксу я же видела. А она меня даже понимала. Ещё и те хлопья дикой магии. Я же смогла их как-то впитать.

И все это не магия? Тогда что это было?

Увы, эти вопросы я пока не могла задать. Вот и приходилось прислушиваться к чужому разговору, пытаясь вычленилить из беседы зерна стоящей информации.

— Думаю, эту девушку нам подкинули, — предположил глава охраны. — На месте ее появления мы обнаружили след портала.

— Хочешь сказать, что эта оборванка пробила защиту дворца?

— А вы думаете, как сбежала леди Мариса? Через дыру, которую выжег портал этой, — мужчина с досадой посмотрел на меня.

— Никому об этом не говори. Иначе нам обоим не сносить голов. Мне — за то, что не уберег сосуд, а тебе — сам понимаешь.

Глава охраны не был глупцом и усиленно закивал, еще бы он при этом не зыркал на меня так, словно мечтал откусить голову.

Признаться, у коренастого качка получилось меня напугать. У него был вид интеллигентного вышибалы, который еще недавно разбивал чьи-то головы, но потом пошел на повышение и втиснулся в униформу. Но привычки и методы у него ничуть не изменились.

И это меня беспокоило. Мое появление он явно считал личным промахом, а значит, постарается загладить свою вину. Например, станет пристально следить за каждым моим шагом.

Обо мне он с Квариусом больше не говорил. Мужчины обсуждали ротацию местных правителей. Некий темный герцог скоро должен был сменить огненного короля. И как мне показалось, этот герцог пользовался у обоих мужчин большим уважением. Они надеялись, что он наведет здесь порядок, но опасались, что у девушек, прибывших на смотрины, появятся непредвиденные сложности.

Как будто их сейчас было мало!

По мне так во дворце проходила не ярмарка невест, а игры на выживание. Я мысленно прокручивала в голове свои злоключения в Дельтране, пока главы местной службы безопасности не покинул кабинет лорда Квариуса. И только за ним закрылась дверь, лорд убрал звукоизоляцию и направился к шкафчику. Когда из него извлекли графин, я сразу напряглась. Но едва мужчина повернулся ко мне, я села подчёркнуто прямо и сложила руки на коленях.

— Расслабьтесь, леди. Вы уже попали во дворец, хотя и не получали приглашение.

Лорд с улыбкой погрозил мне пальцем, а потом вдруг протянул пустой стакан.

— Я не хочу пить. На меня алкоголь плохо действует. Я от него буйной становлюсь, — тут мой взгляд наткнулся на Кляксу, с интересом следящую за нашим разговором, и добавила. — А от буйной меня даже тени шарахаются.

— О! Так содержимое вашего сосуда нестабильно, — заметно оживился Квариус.

— Такой зажигательный коктейль, что с огнем лучше не приближаться.

— И все-таки вам придется пробудить кхм… огонь любви и распечатать с его помощью свой дар.

— А без любви великая магия, что ли, не случится? — тихо буркнула я.

И мысленно назвала себя дурой. Стоило придержать язык. Одно дело держаться с достоинством, а совсем другое — дерзить тому, от кого зависит мое положение в этом месте.

Удивительно, но лорд Квариус не разозлился, а посмотрел недоуменно, как я на Кляксу, когда она только обретала форму. В общем, как на очень странную зверушку посмотрел.

— Вижу, родные вас совсем плохо подготовили.

— И вы даже не спросите, из какой я семьи?

Когда боишься сказать лишнее — лучше отвечать вопросом на вопрос.

— Это не имеет никакого значения, — отмахнулся лорд. — Во время Темного смотра все сосуды равны. Имеет значение только их содержимое.

— Эм… — я обхватила себя руками.

Мне точно не хотелось, чтобы кто-то копался у меня внутри. Но лорду Квариусу было все равно, он продолжал инструктаж.

— Раз вы не получали приглашение — смею предположить, что вы бастард ничем не примечательного темного, который даже не потрудился внести сведения о вас в Книгу Тьмы. Обычно дети с каплями тьмы никого не интересуют и живут себе спокойно. Но вы уже здесь, а у меня этой ночью девушка пропала…

— Знаете, звучит не особо успокаивающе.

— Она всего лишь сбежала, — с досадой произнес лорд Квариус. — Встретила порождение тьмы в парке, испугалась, закатила истерику и рванула к выходу.

Тут лорд осуждающе посмотрел на меня, но сообщать, что именно мой портал помог беглянке покинуть территорию, не стал. То ли не желал обвинять голословно, то ли в самом деле хотел со мной подружиться и…