Ученик. Книга двенадцатая (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич - Страница 5

За время нашего путешествия по реке ничего неприятного не произошло. Император на самом деле смог навести порядок на всей огромной территории империи. Раньше эти воды буквально кишели пиратами, а сейчас всё изменилось, не было желающих грабить купцов, чревато последствиями. Конечно, иногда образовывались небольшие банды речных пиратов, но с ними справлялась местная знать, которая раньше и сама была не против пограбить людей. Но теперь это осталось в прошлом, имперская армия смогла всем объяснить, что безобразничать не стоит, если не хотят лишиться своих жизней. Впрочем, мелкие банды нашему каравану не угрожали, но даже крупные вряд ли попытаются навалиться на пять военных кораблей с вооружёнными бойцами, усиленных магами.

Беспокойство нам доставлял только мой грифон, который никак не желал ночевать на берегу. Он приземлялся на палубу, чем здорово мешал матросам, которые просто боялись к нему подойти. Хорошо, что во время своего приземления он ничего не портил, садился очень аккуратно. С другой стороны хорошо, что мой питомец постоянно рядом, зрение у него замечательное, видит опасность даже под водой, а во время морского перехода его зоркие глаза нам очень пригодятся. Я помнил, какие жуткие твари обитают под водой, могут развалить на части любой корабль, если вовремя не отогнать.

До порта, из которого мы должны отправиться в открытый океан, добрались без проблем. Конечно, пришлось постоянно мазаться мазью, чтобы защититься от назойливых насекомых, тут встречались слишком вредные экземпляры. По этой же причине на ночлег старались останавливаться на открытой воде, почти не сходя на берег. Всё же посередине реки насекомых было на порядок меньше. Вообще путешествие было довольно спокойным, Рагон от безделья изводил Стэллу, я обучал свою ученицу и радовался её успехам. Хотелось, чтобы так продолжалось всё наше путешествие, но не повезло, всегда так везти просто не может. Это было затишье перед бурей.

Как и в прошлый раз, мы попали в сильный шторм, но на этот раз корабли как-то смогли удержаться вместе. Грифон тут же куда-то улетел, находиться на палубе не было никакой возможности, но он держался до последнего. Больше всех от такого неудобства страдала моя ученица. Сначала, когда волны стали большими, она лишь радостно визжала, стоя на носу корабля. Морские брызги летели в лицо, это же так весело и красиво. Но волны продолжали увеличиваться, пришлось всем спуститься в трюм.

К моему удивлению, на этот раз у меня не было морской болезни, у Рагона тоже, хотя мореходы из нас так себе, а вот Ингрид аж позеленела, не привыкла к подобному. Пришлось мне несколько раз её лечить, чтобы хоть как-то привести в чувство. Лечения хватало ненадолго, но за это время она успевала немного подремать. Стэлла, на удивление, тоже не жаловалась на нелёгкую судьбу, даже ни разу к нам не пришла, чтобы попросить о помощи. Вряд ли это гордыня, скорее всего, она тоже легко переносила качку. Радовало в этой непростой ситуации лишь одно — нас не тревожили морские обитатели, во время шторма они уходили на глубину.

Два дня наш корабль качало на волнах, потом всё начало стихать, появилась возможность вернуться на палубу. Всегда удивляло, как грифон умудрялся меня находить, как он чувствовал место, где я нахожусь? Вернулся беглец, даже приволок на палубу огромную рыбину, правда, есть её было нельзя, о чём нам сразу же заявил капитан, который не раз путешествовал по этим морским просторам. Впрочем, гархи умяли рыбку без зазрения совести, им что ни дай, всё съедобно, а вместе со мной плыла вся стая.

Незначительные повреждения получили два корабля, из-за чего пришлось задержаться на одном из островов на несколько дней. Зато удалось нормально выспаться на берегу, на островах не было столько опасного зверья и насекомых, а этот остров был совсем невелик, на возвышенности его можно было осмотреть целиком. Наше дальнейшее путешествие по морю прошло без каких-либо проблем, пару раз судно проверяли на прочность какие-то твари, но серьёзных атак не предпринимали. Один раз моего грифона чуть не утопили, он схватил здоровенного монстра, и его самого едва не утянули на дно. Хорошо, что у него хватило мозгов отпустить свою «добычу», он смог всплыть и теперь при выборе обеда стал более осмотрительным. Всё же вода не является стихией грифонов, это в воздухе и на земле он не имеет достойных конкурентов, а вот на воде любое неосторожное действие может запросто привести к смерти.

К нужной крепости с портом мы прибыли ночью, но сразу высаживаться не стали, до утра прислушивались к шуму битвы около укреплений. Ничего не изменилось, тут как сражались, так и продолжают сражаться с тварями, даже удивительно, как эта крепость вообще до сих пор существует. В последнее время у нас здесь было что-то вроде посольства, куда присылали воинов и магов из империи, не в ссылку, а по службе.

— Может, им нужна наша помощь? — Услышал я позади себя голос и резко развернулся. За спиной стояла моя ученица.

— Тебе кто разрешал выходить? — Возмутился я. — Сказано же, это опасно.

— Но вы же все тут, — заметила девочка. — Я Ваша ученица, в случае беды заступитесь.

— Тут не всегда успевают на помощь, — зловеще сказал Рагон.

Как по заказу на палубу опустился грифон, удерживая в мощных лапах сразу двух тварей, которые визжали и извивались. Что-то вроде летучих мышей, только впечатляющих размеров. Я помнил, что они запросто могут поднять в воздух и разорвать на лету взрослого человека, не обращая внимания на доспехи. Мою ученицу после такого зрелища как ветром сдуло. Грифон разошёлся не на шутку, устраивая облаву на всех, кто приближался к кораблю. Вскоре летающие твари поняли, что такой соперник им не по зубам и ушли в сторону, а до этого пытались убить моего питомца. При свете луны и звёзд нам удалось хорошо рассмотреть воздушный бой, даже матросы не побоялись выйти на палубу, хотя держались ближе к убежищам и не расслаблялись.

Утром, когда в крепости увидели, что в их небольшой порт входит пять кораблей, набежала большая толпа. Всегда так случается, когда кто-то приплывает с большой земли. Гости тут бывали крайне редко, даже когда пытались наладить контакты с местными. Приходило несколько кораблей, забирали товары и тут же отправлялись обратно. Насколько мне известно, император сослал сюда несколько семей аристократов, не стал их казнить. Правда, большая их часть уже погибла, они решили, что со своими людьми смогут образовать новые городки, но не смогли долго их удерживать. Выжили только те, которые осели в крепости.

— Когда отправимся к местным? — Полюбопытствовал Рагон.

— А чего тянуть-то? — Пожал я плечами. — Сегодня и отправлюсь, побеседуем только с нашим несостоявшимся послом и всё.

В нашу сторону направлялся мужчина, который был ответственный за связи с местными и сотрудничество с ними.

— Я отправлюсь с тобой, — тут же заявил архимаг, — не собираюсь тут больше торчать. Тем более нам обоим поручили выяснить, что тут и как.

— Я не собираюсь идти пешком, полечу на грифоне, а ты ведь знаешь, как негативно он относится ко второму пассажиру.

— Потерпит, не развалится, — отмахнулся наставник.

— Здравствуйте, господа маги, — поприветствовал нас местный посол, если его можно так назвать. — Очень рад вас видеть.

— Здравствуйте, — кивнул я. — Император отправил нас выяснить, что тут у вас происходит и из-за чего стало поступать меньше товаров? По какой причине местные больше не хотят сотрудничать с империей?

— Вообще-то тебя с Рагоном сюда сослали, — напомнила подошедшая к нам Стэлла.

— Сослали? — Посол так обрадовался, как будто услышал какую-то приятную новость.

— Почему местные перестали производить обмен в прежнем объёме? — Повторил я свой вопрос.

— Давайте поговорим в доме, — вздохнул мужчина. — Хотя разговаривать особо не о чем. Никаких конфликтов у нас с ними не происходило, просто перестали к нам приходить и всё, а потом вообще запретили входить в свои земли. Хотя туда и так никто не совался, разве что иногда заходили наши поисковые группы, но крайне редко.