Маньякой (СИ) - Ежов Константин Владимирович - Страница 19

Потому поднял глаза. Не может быть такого ощущения просто так!

Снаружи, напротив, за рекламным экраном, кто-то стоял. Силуэт. Не двигался. Просто наблюдал.

"Показалось?"

Прищурился – фигура исчезла. Может, просто отблеск. Может, камера. Может…

- Вы Костас? – раздался голос рядом. Женский. Тихий, с легким акцентом. Рядом стояла девушка с коробкой лапши и взглядом человека, который знает больше, чем говорит.

Чуть не поперхнулся от вопроса. Проглотил. Молча кивнул. Рука – не к оружию, а к пите. Нельзя терять естественность. Даже если эта естественность – весь твой план выживания. Но к счастью, сейчас уже не так, как совсем недавно. Пускай телекинез и слаб, но на небольшом расстоянии и его хватит убить врага.

- Вы не подскажете, где тут можно найти хорошие руки? – Она улыбнулась, держа лапшу палочками. – Сломался один интересный механизм. Очень... чувствительный.

Это что ещё за явление Христа народу. Меня что, клиенты сами будут разыскивать? Зачем мне тогда мастерская…. Смотрел на неё секунд пять, прежде чем ответить. Лапша пахла остро. Она – сильно.

- Зависит от того, насколько чувствительный.

Она кивнула на мою питу:

- Примерно, как у вас соус. Только если пролить – взрывается.

"Прекрасно. Ну вот и поел, называется."

Проглотил кусок, запил чаем из бумажного стаканчика. Она не сводила с меня глаз, будто оценивала не только внешность, но и что-то глубже – импульсы, паттерны, сигнатуры. То же мне сканер. А с другой стороны всё может быть. Может у неё такая способность. Мир сверхов нифига не прост. Может, конечно, показалось. Но в последнее время то, что показалось слишком часто оказывалось верным.

- Могу глянуть, – сказал, стараясь, чтобы голос звучал чуть лениво, как у уставшего, но всё ещё полезного человека. – Если не усну после еды. Что именно сломалось?

Она пожала плечами – легко, почти танцующе, – и сделала ещё один аккуратный укус лапши. Ага, так и поверил, что понятия не имеешь. Может точно и неизвестно, но в целом-то по любому ясно.

- Не здесь. – Мягко. – Не прямо сейчас. Я бы хотела… чтобы вы посмотрели на него вживую. Но он немного… как бы это сказать... под наблюдением. Думаю, вы понимаете.

Под наблюдением. Значит, не всё так просто. Или она – не просто клиент. Или механизм – не просто механизм. Или я – не просто мастер. Подозреваю, всё сразу.

- Это будет ещё дороже, – кивнул, вставая. – Выглядит как начало странного, но платёжеспособного приключения. Только сперва дайте хоть номер или координаты. А то это выглядит как вербовка.

Она улыбнулась уголками губ. Беззвучно. Почти по-кошачьи.

- А если бы была?

- Тогда точно сначала доем питу, – буркнул в ответ, обернувшись на пустую коробку. – Мне одного раза хватило. Да и денег у вас не хватит.

- Но ведь вы выбрались, – сказала она и кивнула на мою шею. – Да и в курсе мы, что такие мастера стоят уж слишком дорого, по крайней мере трём подобное обошлось неприемлемо много.

Рука инстинктивно дёрнулась – коснуться цепей на колоде, скрытой под рубашкой. Но удержался.

- У меня мастерская, – сказал я. – Название – "Мастерская". Просто и без затей. Тот, кто знает, тот понимает. Табличка облупилась, но внутри порядок. Если техника не мина с часовым механизмом – велкам.

- Техника – не мина. Но вокруг неё минное поле. Поэтому вы и нужны.

Она бросила палочки в коробку, закрыла крышку и, не торопясь, достала из внутреннего кармана куртки что-то плоское. Не визитка. Металлическая карточка с выгравированной на ней спиралью. Не голографической, но странно переливающейся, будто металл сам знал, как ловить свет.

- Зайдите по этому адресу. Вечером. Лучше не в одиночку, но и не с толпой. Скажите, что вы – "Мастер от Линии".

Вручив мне карточку, она пошла прочь – неспешно, не оглядываясь.

А я остался думать, что это ещё за странное условие, явиться со спутником. У меня подмастерий нет, да и грузчиков тоже. Зачем?! Вопрос что пойду или нет не стоял. Что-то странное со мной стало происходить в последнее время. Ведь старался ни во что такое не влезать, а сейчас…. Посмотрел на карточку. Шрифт незнакомый и плохо читаемый, но ИИ наверняка сможет всё это расшифровать, даже на смарте. В итоге, сунул карточку во внутренний карман и отправился в сторону мастерской. Чапай думать будет….

Дорога до мастерской была короткой – не физически, а по ощущениям. Всё время в голове крутилась эта карточка. «Мастер от Линии». И особенно – с кем прийти. Не в одиночку, но и не толпой. Что за бред, вообще? Психолог бы сказал: "Вы боитесь снова оказаться частью чего-то, где вами будут управлять". Спасибо, кэп. Может оно и так, но вообще-то это для меня просто работа, а кто-то клоунаду из всего этого устраивает.

Сделал фотку на смарт и отправил на локальный, собственный кластер – не доверяю, знаете ли, облакам этим. А что такого, любой может себе на комп ИИ поставить, но ленятся. Мне же не обломно.

Из-за угла выглянула из темноты мастерская, как верный сторожевой пёс. Стены обшарпанные, двери давно нуждаются в покраске, но внутри – мой мир. Уютная пещера, инструментов, умений и никакой магии.

Зашёл. Привычно скользнул взглядом по всем углам. Всё на месте. Механическая рука на стенде, старый робот-пылесос с попыткой интеграции реактивного выброса, раскуроченный аэроскутер с пульсационным приводом. И, конечно, экзоскелет – всё ещё на той же стадии. Закрыл дверь, щёлкнул замок.

- Ну, Икар, – проговорил вслух, усаживаясь на табурет, – какие новости по карточке?

ИИ ответил не сразу.

"Надпись частично шифрована. Примерный перевод: “Узел семь, уровень доступа Дельта-пять. Временное окно: с девятнадцати ноль-ноль до двадцати одного сорока пяти. Без права ретрансляции. Подтверждение: фраза "Мастер от Линии"."

- Люблю, когда всё просто, – буркнул, вскинув взгляд на часы на стене. Так-то время ещё было. Но не настолько, чтобы тянуть. Нужно было решить главное: с кем идти. Если это ловушка – может, лишний свидетель спасёт мне жизнь. А может, и нет.

Варианты перебирались в голове, как карты в сломанной колоде. Никого из сверхов к себе близко не подпускал. Никому особенно не доверял. Но у меня был один вариант. Рискованный в некотором роде.

Поднялся, подошёл к верстаку, машинально откинул тряпку с полки, глядя в стену, но видя совсем другое.

У меня ведь до сих пор нет ни одного юнита хоть и называю себя Мастером теней, потому что у меня гримуар Теней. Сейчас он в виде маленькой колоды таро висит у меня на шее. Название вроде зловещее, но ничего такого уж страшного за этим не скрывается если не вдаваться в детали. Ты можешь создавать свою собственную армию и тут как бы встал вопрос создания хотя бы одного юнита. Проблема в другом, что есть два варианта их создания, собственное воображение, а это как бы не самая сильная моя сторона, а второй вариант через жуткое убийство.

Тут, кстати у меня мысля мелькнула, а не личный ли выбор был у того перца, когда он делал камни боли? Ну, вы сами понимаете, выследить и убить особо жестоким образом у меня в принципе не получится. Банально не столько у меня времени до встречи. А вот с воображением шанс есть, хотя не особо понятно, что в итоге получится, но юнит будет слабее, скорее всего. Ведь не секс-гигант в конце-то концов, а именно от этого и зависит сила и сложность дара полученного бойца.

Колода под рубашкой будто теплилась – не жаром, нет, скорее… присутствием. Чужим и своим одновременно. До сих пор не рисковал с этим. Не то чтобы боялся. Просто откладывал. Как откладывают важный звонок или визит к врачу: что-то щемит внутри, но думаешь – может, обойдётся.

Но не свезло, сейчас – не обойдётся.

Колода была скорее символом. Карт из неё не достанешь, главным были те иллюстрации, перед главами книги. Слуги. Именно они дают силу юниту. Именно с ними надо будет заниматься сексом. Поэтому они всегда противоположного пола владельцу гримуара. Если бы он был сейчас у женщины, то там были бы мужики. Качество их, подчёркиваю, именно их опыта в этом деле определит уровень бойца, количество слуг, участвующих в одной оргии, определит сложность силы полученного юнита. Всё это напоминало странную игру – только без правил и без второго игрока. В общем, ничего простого и в этом варианте не было. Нет, если не принципиально….