Паладин. Свет и Скверна IV (СИ) - Романов Илья Николаевич - Страница 24

— Лоран, говори прямо, — я уже и забыл, каким он может быть нудным, когда рассуждает.

Архимаг тоже понял, что увлёкся. Сделал несколько глотков настойки, подошёл к столу и, поставив на него бутылку, облокотился. Взгляд его стал сосредоточенным, собранным.

— Прямо, так прямо. Есть нешуточная вероятность, что в какой-то момент Свет не сможет уравновесить Скверну и это приведёт… к рождению нового Тёмного Бога. В теории, конечно же. На деле вряд ли Свет это допустит, да и ты тоже. Скорее ты лично себя прикончишь, но тогда этому миру конец. А если не ты, то Свет, ну и результат будет тот же. Два стула, Август, — поморщился он. — На одном из которых пики точёные, а на другом…

— Я понял, понял, — махнул я рукой на него. — И какой выход ты видишь? Ты же не просто так мне эту речь задвинул?

— Их два на самом деле, — пожал он плечами. — Первый: ты уходишь из этого мира и умираешь. Второй: тебе нужен мощный якорь, который полностью исключит рост Скверны. Что-то из разряда древнейших реликвий твоего Ордена, которые ковались Истинным Светом. А лучше, если к этой реликвии приложил руку ещё кто-то из добрых сущностей высшего эшелона. Кодекс, например, подойдёт.

Я нахмурился. То, о чём вел речь Лоран, звучало логично. Если всё так, как он обставил, то конец у Августа Солариса будет, действительно, грандиозным. Тёмным Богом я становится не желаю и не буду. Скорее сам себе сердце вырву и душу сожгу, чем обращусь в подобную мразь. Но и подыхать в этом мире тоже не вариант. Я видел Мёртвые Миры и худшей участи придумать сложно для местных.

— Лишь три реликвии подходят под это описание, — глухо произнёс я. — Предвестник Зари, Тиара Света и Доспехи А’дала. После гибели Оруна Ломерана, Предвестник Зари так и остался в Цитадели Света, ожидая достойного. Тиара хранилась в крепости Ордена, а Доспехи А’дала, первого Паладина, потеряны. Их никто не видел уже больше десятка тысяч лет.

— Насчёт последнего я не был бы так уверен…

Я резко поднял взгляд на Лорана от услышанного. Архимаг пожевал губы в задумчивости и дал ответ на мой не озвученный вопрос:

— До того, как попасть в эту дыру, я услышал кое-какие слухи. Про доспехи, белоснежные, будто выпавший снег и сияющие так, что способны ночь превратить в день.

— У кого они? — сжал я кулаки. — У кого реликвия моего Ордена, Лоран⁈

— У Грегори, — покачал он головой. — Где он достал эти доспехи даже не спрашивай, истории в этом плане разнились очень сильно. От «нашёл на дне морском», до «вытащил из жопы дракона». Возможно, поэтому я и не застал этого прощелыгу. Могу лишь предположить, что пока его ученик меня переправлял, он вашу реликвию кому-нибудь продавал. Ты же знаешь этого мудака, он даже мать продаст, если цена устроит. Чужую, конечно, ведь свою он очень любит.

Глупо отрицать, что Лоран может быть неправ и это не более, чем слухи, но он мог оказаться прав. И если это так, то лучше Грегори мне на глаза не попадаться. Удавлю его же собственным кишками, но перед этим узнаю, кому он продал реликвию моего Ордена.

Суть всех даров Света исходит из самого смысла слова «дар». Его можно заслужить, но нельзя потерять. Если Паладин погибал, то реликвия оказывалась в Цитадели Света, чтобы ждать достойного. Тиара осталась в крепости, Свет сам так решил, как символ для всего Ордена. Меч, как уже и было сказано, ожидал своего часа, а вот доспехи просто исчезли. Каким-то образом они не вернулись в Цитадель. И раз в этом может быть замешан Грегори, то становится понятно — почему. У этого портальщика столько козырей в рукавах, что не стоит удивляться, как он смог запрятать реликвию Света.

— Ты можешь примерно сказать, через сколько трансформация печати завершится? — решил я вернуться к исходной теме, разжав кулаки. Не было смысла сейчас злиться, нужно решать другие вопросы.

— Да кто ж его знает! — развёл Лоран руками и чуть не сбил бутылку на столе. Он её поймал прямо у пола ветром и вложил себе в ладонь. — День, неделя, месяц, год… Хрен его знает, Август. Одно могу сказать — это неминуемо. Так что делай там что-нибудь. Пост блюди, целомудрие храни, молитвы возноси, ну или чем вы там ещё в своём Ордене занимались в свободное от убийства всякой нечисти время. Единственный твой вариант из полученных вводных — Предвестник Зари. Не будет у тебя меча — сдохнешь и уничтожишь этот мир. Или станешь Тёмным Богом. Второй Неназываемый звучит не очень солидно, а судя по тому, что я видел… тут как бы речь могла бы зайти о теории потенциалов. Ставлю все свои заначки во всех мирах, что если ты станешь Тёмным Богом, то сожрёшь Неназываемого в один присест. Твоя Скверна банально антипод основы, которой пользуется этот высокомерный ублюдок. Если он сдохнет от твоей руки, то я тебе только спасибо скажу! Но как бы лекарство не стало хуже болезни…

— Мне нравится твоя вера в мои силы, Лоран, но сосредоточься на другом. С моей печатью я смогу…

— Да-да, — отмахнулся он. — Паладинов новых ты создавать можешь. Этот триппер от Скверны от тебя никому не передастся, тут гарантии я могу дать. Ты с этой дрянью настолько слился, что от тебя она ни к кому не перейдёт. Если хочешь убедиться, то у меня в казематах пара загульных самураев сидит. Наёмники, которые охотились за беженцами и выжили, когда их Леший потрепал. Всего парочка, но на эксперименты должно хватить. Если Скверна перейдёт на них, то просто убьёшь и всё. А если нет, то… — хмыкнул он. — Тоже убьёшь. Досье на этих идиотов у меня на руках появилось раньше, чем они высадились на мой остров. Даю слово, совесть тебя мучать вот вообще не будет.

— Я подумаю, — кивнул я.

То, что предлагал Лоран, отчасти, реальный способ всё проверить. Убедиться, что зараза от меня не перейдёт рекрутам в Паладины. Одно дело я, уже встречавший Скверну и результат её «работы», а другое — необученный бороться с этой силой разум и душа. Тот же Алексей точно не выдержит, а Шипер пусть и имел опыт, но страх перед Скверной всё ещё находился в нём. Пусть Гриша об этом не говорил, но мне докладывали, что он просыпается по ночам от кошмаров.

Следующие два часа пролетели довольно быстро. Повара Лорана приготовили обед, а слуги накрыли стол. В огромной столовой вполне могло уместиться довольно много народу, но принимали пищу мы вчетвером. Архимаг, которому всегда было плевать на этикет и прочие условности, закидывал в топку всё, что мог взять руками. А что не мог, то подносил к себе с помощью ветра. Святослав и Айко наблюдали за ним в тишине и были, мягко говоря, в шоке.

От царевича я узнал, что на Сахалин летит борт с сопровождением, чтобы забрать нас в Москву. Айко, как его жена, войдёт в состав императорской семьи и будет жить во дворце. До того момента, как Японию не освободят.

Оказалось, что пока я плыл, а затем гулял по лесу и общался с Лораном, мир захлестнуло подобие мировой войны. Российская Империя и Австро-Венгрия не признали власть старшей из дочерей Мэйдзи, которую усадили на трон китайцы и британцы. Мужем её стал третий сын китайского императора, а состав советников сплошь представители этой империи и доверенные придворные королевы Британской Империи.

Во Владивосток и Благовещенск стягиваются войска. Красноярск станет опорным пунктом между столицей и восточным фронтом. Святослав называл и другие города, куда будут посланы регулярные войска и гвардия императора, но я слушал его в пол уха. Все мысли витали вокруг перспектив, которые мне нарисовал Лоран. Если мне и правда суждено умереть, то надо разобраться со Скверной в этом мире, подготовить Паладинов ко встрече с молодым командором, а затем… Можно и на окончательный покой.

Надежд на то, что Свет объявит меня достойным и одарит Предвестником Зари я не питал. Не зачем это делать, да и глупо. Воля и мотивы Истинного Света мне неизвестны, он выше любых помыслов и домыслов. И раз меч величайшего капеллана Ордена ещё не в моих руках, значит так нужно. Лоран, конечно, не забыл обмолвиться, что Свет мог бы и помочь, раз такая проблема. Но пусть он один из старейших, умнейших и мудрейших Архимагов, но ему незнакома вера. Истинная и глубинная вера.