Бег по отражениям (СИ) - "Casperdog" - Страница 85

- Вы нарываетесь на неприятности, - ко мне сквозь толпу пробился тот самый поджарый мужчина, чей голос и слышал. – Может следует вести себя более прилично?

- На мой взгляд, над смыслом слов «прилично» и «следует» надо задуматься именно Вам, а не мне. Я, кажется, вообще с Вами не разговаривал, но Вы почему-то посчитали, что имеете право задеть незнакомого человека и теперь обвиняете его в невыдержанности?

- Вы желаете меня публично оскорбить? Вы вообще знаете, с кем разговариваете?

- Не имею ни малейшего представления. Если есть желание, представьтесь, как делаю все воспитанные люди, чего томить?

- Граф Бутурлин. Михаил Алексеевич.

- Будем знакомы. Князь Галицкий Александр Николаевич. Дальше будем меряться письками или на этом остановимся? Поверьте, проиграете.

Оглушающий хохот со всех сторон и заметил, как словно ледокол, нашу, так сказать, тесную компанию разбивает Евдокия Васильевна. Графиня, хозяйка этого дома. Реверанс и ответный поклон с едва различимым поцелуем вытянутой руки.

- Алекс. Рада видеть тебя в моём доме. Спасибо, что счёл возможным принять приглашение.

Сказанные слова явились шоком для окружения. Со мной говорили не только как с равным, а и немного заискивающе. И кто? Сама Первая графиня? С каким-то мальчишкой?

Толпа стала рассеиваться, зрелища тут более не предвиделось и, не дожидаясь, когда мы останемся одни, женщина, подхватив меня под руку, потащила знакомить со своими многочисленными подругами.

Полчаса занимался тем, что кивал, делал вид, что целую белоснежные надушенные перчатки сорока-пятидесятилетних дам, а вот к более молодым особам близко не подпускали. Наверное, боялись соперничества. Пару раз замечал Ольгу, которая смотрела на меня непонятным взглядом. В её глазах сквозила тоска и, одновременно, неприкрытая насмешка. Что отметил, вокруг девушки вились молодые люди, одну не оставляли. Что ж, раз слова прозвучали, у меня перед Ольгой осталась лишь одна обязанность – вернуть её домой. И то, если захочет.

Наконец меня оставили в относительном покое. После нескончаемой вереницы лиц, оказаться в закутке, в небольшой комнате, где за столом сидели представительный мужчина, графиня, Пётр Алексеевич и я, оказалось сродни глотку свежего воздуха.

Передо мной поставили бокал с каким-то спиртным, но я вежливо отказался, попросив на замену сок. Удивление в глазах, но уговаривать никто не стал и через минуту я уже сделал глоток яблочного сока. Немного приторного, но не от сахара, а от кислоты самих яблок.

- Спасибо, сок намного лучше самого изысканного спиртного. К тому же не имею привычку в гостях ощущать себя расслабленным. Ни к чему хорошему это не приводит.

- Поэтому с собой носите холодное оружие, тем самым демонстративно нарушая запрет?

Мужчина с пышными усами смотрел на меня без вызова. Скорее, с доброжелательной насмешкой.

- Кинжал - неотъемлемый элемент формы. Выйти без него, аналогично выйти к дамам без штанов. Хотя не скрою – это не парадный образец, а настоящее боевое оружие.

- Можно на него взглянуть? – поинтересовался незнакомец, но я отрицательно мотнул головой.

- Боевое оружие имею право вынуть из ножен в двух случаях – тогда, когда бой невозможно предотвратить и если последует приказ об осмотре личного оружия, сделанный непосредственным начальником.

- Что ж, понимаю и настаивать не буду. Объяснения исчерпывающие. Позвольте вопрос, Александр Николаевич. Мы, трое присутствующих, неплохо знали Вашего отца. Кроме деловых отношений у него были и личные заинтересованности.

Отметил про себя, что графиня закрылась веером, но вспыхнувшее лицо заметить успел.

- «Значит, мои предположения в отношении графини оказались верны. Ну, папа…»

Незнакомей тоже отметил движение графини и, протянув руку, слегка сжал руку женщины.

- Не смущайся, Дося, здесь все свои. Так вот. Кроме металла и камней, Ваш отец изредка доставлял некий специфический парфюм. В курсе, что это такое?

- Ещё месяц назад сказал бы, что не в курсе, но сейчас могу утвердительно сказать «да». Возникла потребность?

- Она есть и никогда не исчезнет. Партии маленькие, но, не взирая на немыслимую стоимость, всё раскупалось за один-два дня. Скажите, коль Вы стали продолжателем дел отца, возможно возобновить поставки?

- Возможно, но ограничения сохраняются как по срокам, так и по объёму поставок. Если очень надо – запас имеется. Могу через неделю поставить. Только я не отец, мне широкий круг знакомств ни к чему. Лучше, если все дела будут и далее происходить по выверенной временем схеме.

- Пётр Алексеевич, не будете против чуть увеличить зону влияния?

Старик усмехнулся, но почти сразу склонил седую голову в согласии.

- Признаюсь, не хотелось бы, но раз мой коллега настаивает, придётся согласиться. В таком случае, Николай Николаевич, мне потребуется вся документация, что ныне находится у Вас. По ценам, распискам и адресам покупателей.

- Адресам… - задумался мужчина. – Вот это, пожалуй, я не хотел бы оставлять без личного внимания. Давайте завтра встретимся и переговорим более предметно. Зачем заниматься частными беседами, когда задерживаем столь молодого человека? Уверен, его ждут на растерзание множество девиц.

Хохотнули и мужчины и, пожав мне руки, покинули кабинет, оставив наедине с Евдокией Васильевной.

Женщина молчала, глядя мне в лицо и, видимо, пришла к некоторому решению, после которого резво поднялась и открыла маленькую дверь, которую заметил только что, хоть и сидел в метре.

- Следуй за мной, Алекс. Надо поговорить без свидетелей.

Поплутав по узким коридорам, открыв ещё одну крохотную дверь, пройти через которую можно было лишь согнувшись пополам, оказались в… спальне графини.

Увидев выражение моего лица, женщина расхохоталась и, показав мне на пару глубоких кресел, опустилась в одно из них.

- Ты бы видел сейчас себя, Саша, – женщина платком вытерла краешки глаз. – Думал, тут тебя и завалю? Что ж, не скрою, мысль такая была, но… лишь на мгновение. Я слишком любила твоего отца, а заниматься тем же с его сыном, тут… некрасиво получается. Хотя, если будет желание, приходи – никогда не отвергну.

Ещё раз внимательно осмотрев меня, вновь расхохоталась.

- Шучу я, шучу. Прекрасно понимаю, что слишком стара для такого юнца. Хотя ты ведь не так и юн. Не внешне, по факту. В последнюю нашу встречу Николай Сергеевич говорил, что его сыну должно быть около пятидесяти лет. И как такое случилось, что передо мной столь юное создание? Говори открыто. Здесь прослушки нет, да и соответствующая защита имеется. Твой папа сам ставил. Это из-за перехода из мира в мир человек так молодеет?

Решил для себя, что врать не стоит, да и разговор ожидался интересным.

- Такое происходит лишь однажды, после первого перехода, да и не со всеми. Со мной произошло, а вот на моей девушке не сказалось. Может потому, что она некоторое время ходила с отцом, но врать не буду, не знаю. С возрастом Вы определились правильно. Пятьдесят в этом году. Отмечу, что изменился только внешне, голова дурнее не стала.

- Дурнее? – женщина улыбнулась. – Забавное определение. Ладно. Ты наверняка ждёшь услышать, что мои дочери это дочери отца? Увы, нет. Это дети моего первого и единственного мужа. Почему не смогла понести от твоего отца, не знаю, хотя очень хотела. Я его безумно любила. Боготворила за его нежность ласку, преданность и заботу. Он фактически дал мне вторую жизнь. Вернул из омута забвения и страданий. И всё это… Саша, твой отец никогда не переставал любить вою мать. Странно слышать это от меня, да? Это так. Твоя мать всегда незримо стояла между нами, а он… он искал возможность найти путь домой, что бы хоть день или два быть рядом с той, кто… Нет, не могу, сейчас разрыдаюсь. Сына мне Бог не подарил, но увидев тебя в первый раз, ещё не зная кто ты, почувствовала в душе отголосок пения, что всегда был при появлении твоего отца. Не ослышался. У меня в душе словно птицы пели песнь счастья. Может неуместное сравнение, но что есть, то есть. Что попрошу – если будет время, приходи сюда. Глядя на тебя, чувствую себя на много лет моложе. Забудь все глупости, что сказала вначале. Слышать твой голос, видеть твоё лицо – это для немолодой женщины очень много значит.