Компиляция: Код Хаоса (СИ) - Гориллс Егор - Страница 3

— Я Михаил. Представляю наш кластер в этом… испытании, — откашлявшись, произнёс он, собрав волю в кулак. — Возможно ли заменить сражение армий поединком?

— Система допускает это, — кивнул Кроркхан. — Выбирайте бойца.

Вся делегация синхронно обернулась на меня.

Я только вздохнул. Ну конечно. Статус сильнейшего — это не только плюшки. Это «иди, Максим, умирай красиво». И желательно с орком, который выглядит как реклама мясного комбайна в доспехах.

— Одно условие, — продолжил Кроркхан, окидывая меня внимательным, почти уважительным взглядом. — Только собственные навыки и способности. Да пребудет с тобой сила Зелёного Дракона.

Орочьи бойцы тут же развернулись и отошли. Остался только один — высокий, мускулистый, с двумя изогнутыми клинками в руках. Он стоял расслабленно, но внимательно следил за каждым моим движением, будто примерял, как меня нарезать.

— Ну… пошли? — пробормотал мэр, у которого, кажется, последние остатки уверенности испарились. — Максим… мы в тебя верим. В твоих руках судьба человечества…

— Ага, судьба, — кивнул я хмуро. — Не волнуйтесь. Разберусь.

— Удачи, друг, — хлопнул меня по плечу Сэм.

И всё. Остался я. Один. Против него.

Ну что ж. Побарахтаемся.

— Меня зовут, Рурикхан, — представился воин напротив меня и слегка склонил голову.

— Максим, — кивнул в ответ я.

— Скажи, как будешь готов, — хмыкнул он. — Вижу, ты силен. Странный атрибут… Огонь? Нет, не похоже.

— Совсем не огонь, — покачал головой я и улыбнулся своему противнику. — Я готов.

Конечно же, я не был готов, но продолжал накачивать себя атрибутом. Я бы и регенерацию себе накрутил дополнительно, но не думаю, что мне позволят это сделать, восприняв как акт агрессии… Или чит. Так что буду ранить себя в процессе.

Рурикхан поднял вверх руку с раскрытой ладонью и все войско зеленокожих начало ритмично отстукивать оружием по щитам, создавая непередаваемую атмосферу кровавого поединка в стиле голливудских фильмов. И вообще, ощущал я себя странно в данный момент — воины, которые могли раскатать нас как детей, просто решили завершить все поединком.

А затем он сжал руку в кулак и на арене воцарилась полная тишина.

— Да начнется поединок, — сказал Рурикхан и выжидательно уставился на меня.

— Да начнется поединок, — сказал я, сообразив, что от меня требуется.

И мой противник кинулся в бой — быстрый, практически на пределе моего восприятия, он мелькнул тенью и оба его клинка врезались в ручку лишь каким-то чудом подставленного под удар молота. На лице Рурикхана заиграла хищная улыбка — видимо сообразил, что я ему не соперник.

Но это мы еще посмотрим.

Отталкиваю его в сторону и сам отпрыгиваю подальше — тут явно недостаточно текущего погружения в атрибут. Придётся уходить глубже. Гораздо глубже. Сражаться на грани. Балансировать над пропастью, где уже не ты управляешь силой, а она тобой.

Или вообще перестаёшь управлять.

Или теряешься.

Но я не должен проиграть.

Я не имею права проиграть.

Система явно дала понять — провалим испытание, нам конец. Всему человечеству и всей планете Земля. Вот так, внезапно, ответственность свалилась на меня — обычного и ничем непримечательного студента из забытого Творцом сибирского городка…

Так! Потом буду сочинять синопсис собственной жизни и героической смерти, а сейчас — в бой.

Мысли сгорают, остаётся только импульс.

Ненависть — в кровь.

Пламя — в глаза.

И оно вырывается. Бьёт наружу. Жжёт всё. Хочет сжечь всех.

На лице сама собой вылезла ухмылка — резкая, звериная.

Я заметил, как движения Рурикхана становятся медленнее. Чуть. Но уже достаточно.

Уже могу нормально воспринимать его понты — вращение этих его клинков, эти позы, пафос. Любит он, оказывается, шоу.

Ну-ну.

— А вот теперь попляшем, — прорычал я.

И в этот момент сознание затопила бурая пелена. Густая, плотная, как кровь древнего бога.

Кроркхан

Нет в этом чести — убивать на арене беззащитных и напуганных аборигенов мира, который только-только пытается войти в Систему. Но задание было обязательным. И именно сегодня ему и его войску, несущему дежурство — как обычно, как по графику, — выпало исполнить почётную, но тяжелую обязанность: отреагировать на вызов.

Они прибыли в этот странный, чуждый, технологический мир. Мир, который уже нарушал границы дозволенного.

Система не любила технологии. Стреляющие палки. Пушки. Любая механизация, любой намёк на попытку шагнуть в сторону космоса — всё это каралось строго и без раздумий. Упаси Творец, если цивилизация всерьёз попробует вырваться за пределы атмосферы — за это Система наказывала особенно быстро.

Кодекс был однозначен: таких надо было либо направить, либо уничтожить.

Но каждый заслуживает шанса.

Таков был один из древнейших Принципов — неофициальный, не прописанный в правилах, но известный всем, кто когда-либо стоял на подобной арене. Даже тем, кто, как кханы, вошли в лоно Системы тысячи лет назад — с мечом в руках, с криком в глотке, с безумной жаждой выжить. Они завоевали своё право быть опасными. Быть отчаянными. Быть уважаемыми.

Раса кханов была из тех, кого не забывают. Даже если хочется. Даже если надо. Память о них въедалась в кости, в кровь, в саму ткань реальности.

Их имя значилось в архивах Судей как одна из самых смертоносных ветвей эволюции внутри Системы. Там, где другие падали на колени — они стояли, утирая чужую кровь с лица.

Где другие искали милости или торговли — кханы рвали и побеждали, как будто родились, чтобы рушить чужие миры.

Именно поэтому именно им доверяли первые испытания для новичков. Не потому, что они были самыми сильными. Потому что были самыми точными. Они знали, где проходит грань между проверкой и бойней. Где ты ещё учишься — и где уже не встаёшь.

Они умели бить так, чтобы ты запомнил. Чтобы выжил. Чтобы изменился. И знали, когда нужно умереть. Когда падение кхана — это единственный шанс для другого мира выжить.

Такова была их роль. Их путь. Их код.

Их проклятие.

Сейчас они были Судьями для этого мира.

Этот клан. Эти воины. Этот безмолвный Рурикхан, идущий вперёд, как смерть, одетая в церемониальную броню. Целое войско, не просто способное снести новичков — способное вычеркнуть планету.

Стереть цивилизацию, вмонтированную в Систему тысячи лет назад.

Смести эпоху.

И никто не спасёт, если они решат, что время пришло.

А люди же выглядели жалко.

Скучковавшиеся в углу арены, они делали попытки выстроить хоть какое-то подобие строя. Щиты были неровными, шаги — неуверенными, взгляды бегали. Но даже в этом хаосе было что-то… правильное. Что-то знакомое. Стартовая точка. Та самая, с которой и сами кханы когда-то начали.

И если хотя бы один из них выстоит — он будет достоин следующего круга. А заодно — и уважения.

Стандартная процедура — перевести бойню в поединок — прошла гладко. Люди не могли отказаться. Никто и никогда не отказывался. Потому что это был шанс. Маленький, зыбкий, но шанс. А в Системе шанс — это уже почти победа.

И они выставили своего сильнейшего. Самого опасного из доступных.

Кроркхан, хоть и не был специалистом по людям, сразу понял — боец молод. Неопытен. Не знает, как драться насмерть. И, скорее всего, умрёт ещё до того, как осознает, что началось. Разве что Рурикхан решит растянуть это — из интереса или для забавы.

Шум ударов затих и каждый из бойцов произнес ритуальную фразу — бой начался. И начался с того, что Рурикхан незамысловатым движением попытался сразу разрубить противника на две части.

Если бы человек не смог заблокировать — он бы не заслуживал даже смерти в бою. Но он заблокировал. И даже откинул кхана в сторону.

Рурикхан начал забавляться. Танцуя с клинками, словно с пылающими лентами, он закручивал их вокруг себя в замысловатых узорах, превращая бой в смертоносное представление. Настолько быстро и точно, что даже Кроркхан, повидавший сотни поединков, едва успевал следить.