Князь из картины. Том 3 (СИ) - Романовский Борис - Страница 14

Паладин долгим взглядом посмотрел на меня, а затем убрал купол. Присная тут же юркнула в Некро-Шар.

— Только что на Графа Рудакова было совершено покушение, — громко сказал я. — Но убийца был наказан мною! Я не знаю, кто это, но я отомстил за Графа Рудакова!

Все удивлённо уставились на меня.

— Час назад мы с ним дружески беседовали по пути в этот зал, — вздохнул я. — Кто бы знал, эх, кто бы знал… Я уверен, что на Графа взъелись очень злые люди! Ведь сами посудите — на то место, где он стоял, напал дворецкий уважаемого Князя Белобородова! Я уверен, что это шпион и тайный убийца! Он явно хотел прикончить Графа, но там оказался я и дал ему отпор!

Поймав взгляд взбешённого Белобородова, я продолжил:

— Я подозревал, что на этом приёме случится что-то страшное, поэтому попросил нашего родового ритуалиста создать те ритуальные круги Подавления Маны, которые вы видите на потолке.

Многие подняли головы.

— Именно благодаря им доспех шпиона был подавлен, и я смог его убить. Также вы видели в действии защитника замка. Это один из тех подарков, которые оставил нам далёкий предок, Высший Ритуалист Руслан Юсупов. Если у кого-то ещё есть вопросы, то я отвечу на них.

Никто не спешил ничего у меня спрашивать. Каждый понимал, что произошло на самом деле.

Покушение было совершено на меня, а не на Графа Рудакова. Просто каким-то образом мы с Графом поменялись местами. И основной удар получил именно он.

Я обвёл зал взглядом.

— Давайте тогда продолжим приём, мы даже не приступили к официальной части. Прошу, уберите лишние тела, чтобы они не портили нам аппетит, — я с усмешкой хлопнул в ладоши.

Князь Белобородов не стал дожидаться окончания приёма. Он сослался на важные дела и переместился в свой замок.

В кабинете Князь тут же связался с Тимуром Аксаковым и подробно рассказал ему, что именно случилось на приёме.

Аксаков слушал спокойно. Он был совершенно не удивлён тому, что провокация провалилась.

— Жалко Рудакова, он был полезной пешкой, — задумчиво сказал Тимур. — Но ничего не поделаешь.

— Скажите, что случилось? — спросил Князь. — Почему Граф поменялся местами с этим Юсуповым?

— Ты видел в действии весьма сложный ритуал Замещения, — ответил Тимур. — Его способен провести лишь Старший Ритуалист. Это крайне тяжёлый ритуал, требующий невероятной точности. Тот факт, что Юсуповы смогли его реализовать, многое объясняет.

— У них есть Старший Ритуалист? — Князь нахмурился и почувствовал угрозу.

Он сам является Старшим Магистром, и прекрасно понимает, на что способны маги подобного ранга.

Тем более стоит опасаться, если Старшим Магистром является Ритуалист старой Школы — одной из самых загадочных и неизведанных Школ.

— Да, — тихо сказал Тимур и отключился.

Аксаков всё ещё сидел в той самой тёмной комнате, в которой закрылся ещё во время атаки своего помощника, Высшего Мага, на замок Юсуповых.

Он знал, что Руслан смог его почувствовать, и опасался, что тот сможет определить его местоположение и нанесёт ответный удар.

Тимур Аксаков был очень осторожным человеком. Особенно когда дело касалось настолько сильного противника, как Руслан Юсупов.

— Значит, ты всё же воскрес, — прошептал Тимур.

Потеря такой пешки, как Граф Рудаков, была оправдана.

Ведь Тимур смог точно выяснить, что Руслан возродился. Только он смог бы настолько филигранно использовать ритуал Замещения.

Выяснив правду, Тимур начал продумывать свой следующий ход.

Больше на приёме не произошло никаких эксцессов. Он прошёл весьма спокойно.

Единственное, что я отметил — взгляды многих аристократов изменились. Если раньше они были весьма расслабленными, то сейчас многие казались настороженными и задумчивыми.

Видимо, поняли, что Юсуповы начали набирать силу. И многим это сильно не понравилось.

Я проводил почти всех гостей. Последними были Роман Василевский и Паладин.

— Как вас зовут? — спросил я своего защитника.

— Кузьма, — спокойно ответил Старший Магистр. — Я опоздал. Этот артефакт несовершенен.

— Но вы прибыли как раз вовремя, — я вытащил из мешочка Красную Медаль. — Боюсь, без вашей помощи я бы погиб. Спасибо вам.

Паладин покачал головой.

— Какая польза от этой штуки, если она предупреждает об опасности слишком поздно?

Я пожал плечами.

Уверен, что существуют более качественные артефакты подобного типа. Но и стоят они соответствующе. Настолько дорого, что у ректора нет возможности передать один такой своему студенту.

Хоть и самому лучшему и умному. Думаю, что ректор именно так и думает обо мне.

Роман вместе с Кузьмой ушли. Слуги быстро бегали туда-сюда, убираясь.

Я направился в кабинет главы рода. Со мной пошли Амина и Марго.

— От убийцы что-нибудь осталось? — спросил я, шагая по коридору.

— Почти ничего, — ответила Амина. — Ваша атака разорвала его тело на части.

В идеальном раскладе я бы хотел получить смертельно раненого Старшего Магистра. Но жизнь редко подкидывает такие подарки.

Мы вошли в кабинет.

— Нам объявили очередную войну, — усмехнулся я, сев в кресло. — Одно хорошо — мы сразу убрали Магистра. Как там в целом дела у Рудаковых? Много у них сильных магов?

— Графский род Рудаковых последние несколько десятков лет довольно ослаб, — начала Марго. — Именно поэтому они прибились к Князю Белобородову. На данный момент у них всего семеро Магистров и один Старший Магистр, который в последний раз появлялся на людях лет двадцать назад. Но официально он всё ещё жив.

Я задумчиво кивнул.

У графского рода обязан быть Старший Магистр, иначе он может очень легко потерять свой титул и упасть в ранге.

Кстати, это одно из отличий имперского рода — у тех менее строгие правила титулованности. У свободных родов всё гораздо строже, и без силы они не смогут поддерживать свой статус.

— Ладно, будем готовиться к очередной войне, — решил я. — Передай мне всю информацию по Рудаковым.

— Конечно, сейчас же начну сборы, — кивнула Марго.

Я проверил время. Уже шесть вечера.

Пойду-ка проведаю Присную и проверю, насколько она стала сильнее после пожирания жизненной силы ещё одного Магистра.

Во время приёма я передал Некро-Шар Илье и приказал ему отнести его на подземный этаж. Я чувствовал, что Присная в любой момент может вырваться из артефакта.

Пожрав силу Магистра, она начала какую-то новую трансформацию.

Я спустился на подземный этаж и открыл комнату, в которой находилась Присная и её жертва.

От жертвы остались лишь высушенные останки.

Присная же стояла в центре комнаты и тупо смотрела в одну точку. По её телу, казалось, проносились невидимые волны.

Некоторое время я внимательно осматривал её.

Похоже, съеденный Магистр запустил в ней какую-то дополнительную эволюцию тела. И когда она полностью трансформируется, то станет ещё сильнее.

Я не стал тревожить Присную и покинул комнату. В прошлой жизни я нередко встречал таких существ, как она. Им довольно легко подниматься по рангам до определённого момента.

Скорее всего, пределом Присной станет Старший Магистр. А чтобы подняться до Высшего существа, ей придётся совершить нечто невероятное.

Но даже до Старшего Магистра Присной ещё ой как далеко. Ей предстоит сожрать немало Магистров, чтобы поднять свой ранг.

На следующее утро пришла неожиданная новость.

— Ты уверена? — спросил я, сидя в кресле главы рода.

— Да, — Марго кивнула. — Наследник Графа Рудакова официально объявил, что не винит наш род в убийстве прошлого Графа. Он был убит кем-то другим, это многие видели. Он предложил нам закончить родовую войну.

— У наследника были плохие отношения с отцом? — предположил я.

— Судя по всему, новый Граф Рудаков не особо опечален смертью отца, — пожала плечами Марго.