Вкус тьмы (ЛП) - Снайдер Мария - Страница 14

И тут он вспомнил голос живой зелени. Спасла ли она его?

Нет, ответила живая зелень в его разуме.

«Тогда кто?» — спросил он.

Ты сам.

Как?

С помощью своей магии.

Но моя магия таким способом не работает. И живая зелень никогда не говорила с ним до того, как он заболел.

Веселье. Нет голоса, который ты бы понял.

Но теперь я могу.

Да.

Почему?

Ты — часть леса.

Но я жив.

Да. Жив как деревья или растения.

У Керрика застучало в висках. Он определенно был жив. Но сколько времени прошло? Живая зелень показала ему маленький росток дерева — меру времени, но это не помогло.

Сосредоточившись на своих насущных потребностях, Керрик на время отбросил все остальные заботы. Сначала он с легкостью нашёл съедобные ягоды, коренья и орехи. Неподалеку протекал ручей, который утолил его жажду. Что касается одежды, Керрик решил оставаться замаскированным до тех пор, пока не сможет вернуться в пещеру-лазарет. Он оставил свой рюкзак и остальную одежду у Аври.

Аври. Он вспомнил её эмоциональную реакцию на их воссоединение. Она думала, что он погиб, сражаясь с северными племенами, а потом, когда его отравили, большую часть ночи держала его на расстоянии вытянутой руки.

Поверила ли она, что он снова умер? Он надеялся, что нет. Поспешив на северо-восток, Керрик заметил расположение различных патрулей и избежал их. Он очнулся гораздо дальше от пещеры, чем ему казалось. Подойдя ближе, он замедлил шаг. Главный вход никто не охранял. Ничего хорошего.

Он оглянулся по сторонам. Также безлюдно. Ожидание казалось трудным, но он не хотел попасть в засаду. Ну, не голым и безоружным.

После часа, проведенного без каких-либо признаков активности, он вышел из леса. Вернее, он попытался. Какая-то сила заставила его остановиться. Собрав все силы в ноги, он смог сделать ещё пару шагов. Но его ноги словно приросли к земле, и он, споткнувшись, снова остановился.

Тяга оставаться в лесу не была похожа ни на что, с чем он раньше с имел дело. Ощущение было таким, словно на него бросили невидимую сеть и привязали к стволу дерева. Возможно, таким способом живая зелень пыталась его предупредить. Он притянул силу, но сила ослабла. Странно. Он подошёл ближе к пещере, но сила увеличилась. Больше магии означало большее расстояние.

Не останавливаясь, чтобы проанализировать это, Керрик собрал все силы, какие только мог, и бросился бежать. У него было достаточно энергии, чтобы убедиться, что пещера заброшена, и найти сообщение от Блохи.

Слабый и истощенный, он выполз из пещеры в сторону леса. Каждый дюйм приносил облегчение, пока он не рухнул сразу за границей леса.

Пока он лежал, задыхающийся и обессиленный, он понял, что ему не нужно было использовать магию, чтобы найти пищу или обнаружить солдат. Это не потребовало никаких усилий. В отличие от выхода из леса, который требовал проявления силы и значительной выносливости.

Высказывание живой зелени повторилось в его разуме.

Ты — часть леса.

Глава 6

У меня было всего лишь мгновение, чтобы что-то сделать. Когда Одда и Хогана заберут во вражеский лагерь, у меня не будет шанса спасти их. Я оценивала свои возможности. Первая — дождаться, пока они скроются за пределами видимости, упасть с Лилии Смерти и погнаться за ними. А что потом? Их было двенадцать против одного.

Вторая — упасть с Лилии прежде, чем они уйдут, ошеломив их. Что потом? Всё ещё двенадцать против одного.

Третья — у меня ничего не было. Что у меня было? Лилия Смерти и дюжина Лилий Мира, но враги не знали, что остальные двенадцать Лилий — это Лилии Мира.

Лозы? Я спросила Лилию. Могут схватить людей? Помогут ли Лилии Мира?

Да. Помогут.

Опусти меня, я их отвлеку, пока ты и твои друзья заманите их в ловушку. Хорошо?

Да. Отведать их?

Несмотря на то, что я обдумывала ранее, мысль о том, что Лилия Смерти схватит каждого солдата и, по сути, убьёт его или её, не нравилась мне. Нет. Пожалуйста, отпустите их после того, как мы скроемся в шахтах.

Пульсация согласия.

Благодарю тебя. Хорошо, опусти меня… сейчас.

Лилия Смерти выдернула свои шипы из моих рук и выплюнула меня на землю. Я вскрикнула, сильно ударившись и покатившись по земле. На мгновение потеряв ориентацию, я осталась лежать. Но голоса солдат, вернувшихся на разведку, напомнили мне об опасности.

Я с трудом поднялась на ноги, когда девять мужчин и три женщины остановились, разинув рты, чтобы посмотреть на меня. Солдатам нужно было подойти поближе, чтобы лозы могли дотянуться до них. Хоган и Одд стояли в центре круга из лоз. Одд сохранял нейтральное выражение лица, но в его глазах промелькнуло весёлое изумление. Хоган нахмурился, но промолчал.

Пошатываясь, я жестом указала на Лилию.

— Вау. Ты это видел? — спросила я. — Так быстро. Я просто уронила свой рюкзак и… бах! — я обхватила себя руками и изобразила дрожь.

Они придвинулись на несколько шагов. Лозы Лилий подкрались к их ботинкам.

Моя рубашка была порвана шипами Лилии. Хлынула кровь. Я намазала ей пальцы, а затем сунула им их, показывая ярко-красные кончики.

— Смотрите! Она напала на меня!

— Успокойтесь, мисс, — сказал командир. Он шагнул вперед, но держался подальше от лепестков Лилии. — Вы выжили. Вы могли бы жить…

— Я скоро умру, — заверещала я. — Никто не выжил. Никто. Ооо… — я закрыла лицо руками и пошатнулась, словно собираясь упасть в обморок.

Инстинктивно солдаты прошли ещё пару футов прежде, чем остановились. Достаточно хорошо. Лозы Мирных Лилий извивались по земле позади них.

— Мисс, вам нужно отойти от Лилии Смерти, чтобы мы могли вам помочь, — командир протянул руку.

Я взглянула на него.

— Помочь мне? Вы ничего не сможете сделать.

— Она права, Вонн. Оставь её, — сказала женщина.

Вонн повернулся к ней.

— Она с ними, — он указал на Одда и Хогана. — Раз уж они не хотят говорить, может, она заговорит. И мы не можем допустить, чтобы она побежала к своему командиру, как только мы уйдем.

Моргая, как будто по-настоящему впервые увидев эту группу, я сказала:

— Вы… О, нет, — я попятилась.

Лилия Смерти зашипела. Взгляды всех присутствующих устремились к огромным белым лепесткам, раскрывающимся у меня над головой, а не к лозам, обвивающим их лодыжки.

— Может быть на этот раз она убьёт её, — сказала женщина.

Я испуганно взвизгнула и бросилась на Вона. Обхватив его руками за шею, я сбила его с ног. Падая, я задела основание его черепа и отправила его в бессознательное состояние. Другие крики последовали за моими, когда одиннадцать оставшихся солдат были сбиты с ног лианами.

Они сопротивлялись, и некоторые схватились за ножи, чтобы отрезать усики. Но обычная сталь была недостаточно острой, чтобы справиться с этой задачей. Им не потребовалось много времени, чтобы туго их скрутить. Не в силах пошевелиться, они умоляли меня помочь.

Хоган, с побледневшим лицом, пялился на них.

Одд скривился.

— Лилии хватит пищи на весь сезон.

Я обыскала карманы Вонна, пока не нашла ключ от наручников. Расстегнув наручники, я освободила Хогана и Одда.

Хоган потёр запястья.

— Что…

— Не сейчас. Я объясню позже.

— Ты получила всё, что тебе было нужно? — спросил Одд.

— Ещё нет, — я взяла свой рюкзак и вернулась к основанию Лилии Смерти. Она наклонилась и положила в мой открытый рюкзак два пакетика с токсинами и две коробочки с семенами. — Спасибо, — я закрыла клапан. — Уходим, пока нас не нашёл другой отряд.

— А что будет с ними? — спросил Хоган. — Мы не можем просто оставить их.

Одд согласился.

— Я знаю, что они враги, но это жестоко.

Я изучала испуганные лица патрульных. Одд был прав. И какая разница, если я скажу им сейчас, или они поймут это позже? Если, конечно, они мне поверят, в чем я сомневалась.

— Слушайте сюда, — обратилась я к солдатам. — Вы не станете следующими жертвами Лилии Смерти. Как только мы уйдём на достаточное расстояние, она освободит вас, — я повернулась к Одду. — Теперь мы можем идти?