"Фантастика 2025-84". Компиляция. Книги 1-10 (СИ) - Конычев Игорь Николаевич - Страница 151

— Идут. — Отрывисто бросила дочь Великого Полоза.

— Хорошо. — Ответил я сквозь стиснутые зубы. — Мы готовы.

Забрало Чернобога опустилось, и в ночь улетело еще несколько сгустков черного пламени. Пиротехника на стенах сработала еще раз, привлекая врага. Над форпостом засвистели пущенные со стороны нападавших ядра. С левого фланга тьму разорвали вспышки энергии — драгуны французов воспользовались своей маневренностью и обошли форпост. Сразу бросалось в глаза, кто именно тут человек: основная масса армии врага атаковала в лоб, как это любят делать полозы, и только управители использовали маневры на поле боя. Они стремительно приближались к стенам, поливая их залпами энергии.

Это хорошо. Чем больше противников окажется в ловушке, тем лучше.

Но, как бы ни были быстры боевые доспехи французов, полозы оказались проворнее. Нисколько не скрываясь, они вырывались из-под земли у самых стен и обрушивали на каменную кладку всю свою мощь.

Форпост не выдержал такого напора и начал рассыпаться, словно карточный домик. Я дал еще несколько залпов поверх стен, над которыми, подобно головам мифической гидры, поднимались жуткие морды полозов второго класса. Враг человечества пошел ва-банк.

— Ты им очень нужна, — констатировал очевидное я, посылая заряд энергии в разинутую пасть ближайшей твари. Злата подключилась к атаке и, вспыхнувший внутри черного пламени золотой луч пробил голову гигантского полоза насквозь.

— Предателей никто не любит, — безразлично ответила дочь Великого Полоза. — Но лучше быть предательницей, чем уничтожить мир, который этого не заслуживает.

Ощутив прилив ее силы, я провел рукой, и яркий столп черно-золотого пламени рассек нескольких полозов пополам, оставив их части извиваться у рушащихся стен. Слева вновь вспыхнуло, и залп французских драгунов накрыл форпост. Несколько пустых доспехов упали рядом со мной, я же успел прикрыться щитом.

— Пора? — спросила Злата.

Я оглядел прущих со всех сторон противников и сказал:

— Еще чуть-чуть. Нужно, чтобы они вошли в форпост.

— А мы успеем уйти? — в голосе дочери Великого Полоза не было ни страха, ни волнения.

— Должны.

— Тогда поступай так, как считаешь нужным, — сказала мне змейка и плотнее обвилась вокруг моего тела. — Я дам тебе силу.

В третий раз сработала пиротехника. Осталось еще два заряда. Но это с запасом. Силы французов подойдут раньше.

Призванный мной меч из черного пламени засиял золотыми искрами. Перемахнув через стену, я вступил в бой с полозами. Чернобог появлялся из темноты, молниеносно атаковал и снова растворялся в ночи быстрее, чем твари успевали среагировать. Используя весь арсенал способностей драгуна, я не щадил никого: враги горели в черном пламени, обращались в пепел от залпов энергии и разваливались на части под ударами тяжелого меча.

Но противников было слишком много. Уже несколько раз они успели испытать броню Чернобога на прочность, но благодаря его силам мне удавалось вырываться из клещей в самый последний момент.

И вот настал тот миг, когда враги ворвались внутрь форпоста. Моя тень сразу же растеклась во все стороны, сковав неприятелей, после чего все кругом потонуло в ослепительной вспышке золотого огня.

Это был мой сигнал.

Подняв Чернобога в воздух, я со всей возможной скоростью заскользил в сторону Москвы. Наблюдатели в городе дистанционно активировали заранее заложенные заряды, и за моей спиной громыхнуло так, что слышали, наверное, даже во Франции. Вместе с грохотом в небеса взметнулся многоголосый стрекот и скрежет подыхающих в огне полозов.

Взрывная волна ударила вороненый доспех в спину, придав мне значительное ускорение. В тот же миг я периферийным зрением увидел, как взрываются соседние мосты, и остается лишь один. Тот, по которому меня должны преследовать взбешенные враги. Чтобы помочь им не сбиться с пути, ворожеи наслали на Москву морок пламени, охвативший почти весь город и оставивший нетронутым лишь несколько кварталов, улиц и сам Кремль.

— Давай! — снова скомандовал я Злате, и та еще раз поманила полозов за собой.

Единое войско врагов ворвалось в Москву. Изверги чуть отстали, но выжившие после взрыва вражеские драгуны и сами змеи наступали мне на пятки. Пробежав через пустынную улицу, я замер и резко развернулся, поднимая щит.

Теперь нас с врагом разделяло несколько сотен метров прямого пространства. Почуяв скорую расплату, твари бросились вперед. Я не отказал себе в удовольствии прикончить нескольких ретивых драгунов при помощи силы печатей. Боевые доспехи падали на землю безжизненной грудой абсолюта и скользили по ней, оставляя за собой глубокие борозды.

Как только бо́льшая часть противников оказалась в поле зрения, я сорвался с места и бросился прочь. Полозы озлобленно зашипели вслед, но в тот же миг ряды домов слева и справа от них перестали существовать в новой череде разрушительных взрывов, разом унесших жизни десятков змеев и драгунов.

Оставшиеся в живых продолжили преследование. Они настигли меня на набережной и почти приперли к стенам Кремля. И тогда пришло время финальной части плана.

Ворожеи остановили распространение морока: исчез туман, огонь и вода в Москва-реке. Последнюю осушили специально, чтобы укрыть в русле боевых драгунов, которые сейчас покинули засаду и ударили по неприятелю единым фронтом.

Ворожеи поддержали управителей, послав во врагов кровавые иглы и серпы. На стенах загрохотали пушки, воздух раскалился от разрывов сгустков энергии и наполнился визгом подыхающих тварей. Помимо ядер в тварей полетели и упругие струи разработанного Тайной канцелярией раствора. Полозы от него не дохли, но теряли ориентацию в пространстве и шарахались в стороны.

Я первым атаковал неприятеля, промчавшись сквозь нестройные ряды, подобно урагану из черного абсолюта и золотого пламени. Злата вливала в меня столько своей силы, что вкупе со своим гневом, Чернобог превратился в настоящую машину смерти. Даже полозы второго класса умирали от ударов увеличившегося меча, не успевая даже понять, что их убило.

В образовавшуюся за моей спиной брешь тут же хлынул поток императорских драгунов. Мы разметали врага и заставили атакующих защищаться.

В тыл едва вошедшим в Москву извергам ударили солдаты армии Российской империи, которые ранее демонстративно покинули столицу под предводительством Кутузова. Их сопровождали драгуны из форпостов окрестных губерний.

Капкан захлопнулся!

Ожесточенный бой длился до самого утра, и лишь с первыми лучами рассвета нам удалось расправиться с врагом. Наполеон, к сожалению, сбежал с остатками своей армии. Но Москва была спасена и зачищена от полозов и их прихвостней.

И лишь начавшееся в конце битвы за столицу землетрясение дало понять, что мы пока не выиграли войну. Великий Полоз напомнил о себе и вновь затаился, позволив нам насладиться триумфом.

За жуткой и кровавой ночью пришло утро. Первые рассветные лучи озарили Москву. В их рассеянном свете императорские драгуны вальяжно расхаживали среди громадных туш полозов и добивали тех, кто еще шевелился. Солдаты стаскивали тела мертвых извергов в кучи, вывозили за город и сжигали. Дым от костров поднимался над крышами, но, к счастью, ветер уносил распространявшееся зловоние в другую от города сторону.

Я покинул Чернобога у набережной, чтобы его, как и других поврежденных драгунов, забрали на ремонт. По моим личным наблюдениям, доспех больше нуждался в чистке от сажи и крови, нежели в починке, но мастерам-порченым виднее.

Чернобог выпустил меня из своих цепких объятий легко. Он был доволен учиненным побоищем и теперь погружался в сладостную дрему в ожидании нового сражения. Никогда прежде вороненый драгун не проливал столько вражьей крови, так что мой авторитет, как управителя, для него стал безупречным.

После того, как мы с доспехом попрощались, я сидел на чудом уцелевшей лавочке и смотрел на свои дрожащие от перенапряжения руки. Присевшая рядом Злата положила на мои обожженные пальцы свои прохладные ладони и начала исцелять раны.