Имперский Провидец 3 (СИ) - Майерс Александр - Страница 49

— С ней всё в порядке, — сказал я. — У неё своя семья. У вас есть внуки.

Тень замерла, а потом вдруг улыбнулась.

— Спасибо, — её голос стал еле слышен. — Теперь я могу…

Она не договорила и исчезла без следа. Полина сняла кольцо с пальца скелета, завернув в шёлковый платок.

— Не знаю, станет ли это доказательством, — проговорила она. — Но Кретову надо вернуть.

— Да, — согласился я. — Но доказательства… Даже не знаю. Если только привести сюда других провидцев и снова провести такой же ритуал…

— Вряд ли получится, — буркнул Анатолий. — Мы с тобой забрали из этого места очень много остаточной энергии.

— Ладно, зато теперь мы сами уверены, кто виновен во всём, — сказал я. — Найти железные доказательства дело техники.

Анатолий вдруг вздрогнул и огляделся. Я тоже это ощутил — воздух вдруг стал тягучим, как сироп. Знакомое ощущение, чёрт возьми… Странники.

— Бежим, — сглотнув, сказал Анатолий.

Мы не успели даже сдвинуться с места.

Эфирная трещина разверзлась в трёх метрах от нас. Из чёрной пустоты выползли фигуры: три, четыре, шесть… Семь Теневых Странников. Они в мгновение ока окружили нас.

С одним я бы справился. Вместе с Анатолием мы бы смогли победить двоих или троих.

Но семеро…

Кажется, у меня наконец-то получилось их по-настоящему разозлить.

Странники ринулись вперёд, их щупальца изгибались, как сломанные ветви. Я рванул Полину за рукав, толкая её к Анатолию:

— Держи их на дистанции!

Провидец кивнул. Выхватив из кармана горсть каких-то камней, он швырнул их в воздух. С этой техникой я был не знаком. Камни вспыхнули синим, образовав вокруг нас дрожащий барьер. Первый Странник врезался в него и зашипел. Звук был такой, как будто раскалённое железо опустили в воду.

— Автомат! — приказал я, взглянув на Полину. Хорошо, что она взяла его с собой.

Она судорожно протянула оружие. Я создал плетение, которому научил меня Кретов, и оружие окутала эфирная дымка. Затем я проделал то же самое со своим пистолетом.

— Стреляй куда скажу! — я так крепко сжал рукоять пистолета, что свело запястье.

В глубине души я понимал, что это безнадёжная схватка. Всё, что мы можем сделать — это прорваться к автомобилю и сбежать. Я призвал Оскара, и тот появился у меня на плече. Исподлобья оглядев окруживших нас врагов, он нахохлился и сказал:

— Для меня было честью служить тебе, хозяин.

— Погоди, мы ещё живы. И я хочу, чтобы так и осталось, — ответил я. — Все за мной, к машине! Медленно.

— А может, лучше побыстрее? — проговорил Анатолий. Он держал руки поднятыми, поддерживая барьер, и я видел, что он отдаёт слишком много сил.

Щупальца Странников били по куполу, их совместная аура сжимала нашу защиту, словно кулак великана. Долго она не продержится.

Я вручил ему свой накопитель и сказал:

— Нельзя торопиться. Пойдём. Полина, огонь! — приказал я, указав на ближайшего врага.

Реутова мигом вскинула автомат и дала очередь. Оставив в воздухе серебристые следы, пули прошили тело Теневого. Он взревел и дёрнулся. Раны тут же затянулись, но ущерб он всё равно получил.

— Зорин… Тебе не уйти! — проревел он.

— Сюда! — указал я, и Полина снова выстрелила.

Следуя моим указаниям, она вела огонь то в одного, то в другого Странника. Они были быстрыми, но не могли предугадать, на кого я укажу следующим. Поэтому пули раз за разом настигали их, и это заставляло Теневых злиться всё сильнее.

Мы двигались к машине, и я на ходу создавал Сеть Сияния, на этот раз делая двойное плетение. План был простым — подобраться как можно ближе к тачке, атаковать врагов Сетью, а затем свалить отсюда к чёртовой матери.

Один из Странников прорвал барьер. Острое на конце щупальце резануло по плечу Анатолия, вырывая кусок кожи.

Полина без моего приказа выстрелила туда, где был Странник. Несложно было догадаться, откуда он ударил. Две очереди в упор разорвали чёрное тело, и существо взвыло, рассыпаясь в чёрный пепел.

— Работает! — Анатолий, стиснув зубы, швырнул ещё один артефакт — стеклянный шар с застывшей молнией внутри.

Взрыв света отбросил двух тварей. Полина развернулась, стреляя наугад. Ещё одна очередь — и у неё закончились патроны. Запасного магазина не было.

— Возьми, — я сунул ей свой пистолет. — Экономь патроны.

— Сколько их? — процедила девушка.

— Слишком много, — ответил я.

Наш барьер слабел на глазах. Оскар это видел и сразу же бросался туда, где Теневые ухитрялись просунуть свои щупальца. Его пламя обжигало их и заставляло отдёрнуть конечности. Но чем дальше, тем больше брешей появлялось в нашей обороне.

— Сзади! — я рванул Полину за пояс. Удар Странника промелькнул в сантиметрах от её головы.

Реутова тут же выстрелила, но Теневой успел дёрнуться в сторону, и пуля прошла мимо.

— Нам не успеть… — качнул головой Анатолий, зажимая рану на плече. Его пальцы уже все окрасились алым. Провидец слабел, и я был вынужден пустить часть сил на то, чтобы поддерживать барьер.

Вдруг один Странник ринулся к земле. Атака тёмным плетением пробила дыру в куполе, и щупальца схватили Анатолия за ногу. Он с глухим воплем упал, и враг потащил его к себе.

Я прыгнул вперёд. Клин Рассвета рассёк воздух и конечности Теневого. Тварь отпустила Анатолия, но я потратил на удар слишком много энергии. Купол вокруг нас стал расползаться, словно его облили кислотой.

Я помог провидцу подняться, и он повис у меня на плече. Хватка Странника высосала из него почти все остатки сил.

Странники сжимали кольцо, их яростные взгляды пронзали нас, как раскалённые спицы. Оскар летал туда-сюда, обжигая Странников своим огнём, и тоже получал удар за ударом.

— Кончились патроны, — Полина швырнула пистолет в ближайшую тварь.

До машины оставалось ещё сто метров. Не дойдём… А если побежим — защита рухнет, и тогда нам точно конец.

Хотя, похоже, нам в любом случае конец…

И тут небо взорвалось огнём, как будто внезапно наступил день. Могучий рёв сотряс землю, и нас накрыла огромная тень.

Дракон спикировал как падающая звезда, его хвост снёс верхушки сосен. Челюсти сомкнулись на Теневом Страннике, который как раз собирался атаковать меня. Эфирный вихрь разбросал остальных тварей, как листья.

Полина округлила глаза и побледнела. Да, в этот раз дракон принял материальную форму, и она могла его видеть. Гигантское, непередаваемо величественное и одновременно жуткое существо.

— Во плоти он ещё красивее, — криво усмехнулся Анатолий.

— Это… это… — ошарашенно выдавила Полина.

Фамильяры могли показываться обычным людям в истинной форме… в редких случаях, когда выпускали слишком много энергии. А потому Полине удалось увидеть дракона. Ведь он, в отличие от Оскара, не имел форму ворона, в которой представал перед неодаренными.

— Да, — только и кивнул я.

Портал, через который вылезли Странники, захлопнулся с глухим хлопком. Дракон изрыгнул слепящее эфирное пламя, от гула которого заложило уши. Оставшиеся Теневые исчезли в этом огне, словно их и не было.

Сосны вокруг вспыхнули, словно спички. Но дракон ударил крыльями по воздуху, и порыв ветра тут же погасил деревья, при этом едва не сбив меня с ног.

— Спасибо, — сказал я в наступившей тишине.

Дракон повернул ко мне огромную голову, и его голос рокотом прозвучал у меня в голове:

«Я обдумал твоё предложение, смертный. Я согласен. Шанс вернуться домой лучше отчаяния».

— Я тебя не подведу, — кивнул я.

«Надеюсь. До тех пор… Я хочу быть рядом с тобой».

От сердца дракона в мою сторону протянулось плетение — тонкое, изящное, но очень сильное. Это было предложение связи, которое я не мог, да и не хотел отринуть.

Дракон согласился стать моим вторым фамильяром. Разве от такого отказываются? Конечно, нет!

Я соединился с плетением, и гигант кивнул, а через мгновение исчез. Точнее, переместился ко мне в душу, и это было похоже на удар под дых. Я согнулся пополам, перед глазами потемнело от той мощи, что теперь была скрыта внутри меня.