Леди не копают могилы (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 31

И Диана уже открыла рот, чтобы послать местную нежить, тетушку и всю Сливду куда подальше, и... снова закрыла.

Черт возьми. Она же и правда не проверила могилу этого Джо, когда Марко о нем упомянул. Он, конечно, сам не настаивал. Но ведь можно было заранее закрыть выход Четырехпалому Джо руной, просто на всякий случай. И, возможно, эта местная загадочная нежить не вселилась бы в кузнеца, а староста и его жена не умерли бы такой страшной смертью.

Диана сглотнула ком, вставший поперек горла. Чувство вины — самое отвратительное из всех чувств. Именно поэтому Ди старалась никогда не жалеть о содеянном.

Но не сегодня.

— Да, вы абсолютно правы, это моя вина, — сказала она, отведя взгляд.

Леди Гарье громко хмыкнула.

— Марко сказал то же самое. Мол, он виноват. — И Ди вновь вскинула к ней глаза. — Да-да, заступился за тебя. Дурак благородный.

К счастью, Диане хватило самообладания сдержаться и не расплыться в улыбке.

И тут вмешался-таки Себастиан. Откашлявшись в кулак, вежливо привлекая к себе внимание, он предложил:

— Дорогая тетушка, а вам не кажется, что все произошедшее говорит о том, что пришла пора вызвать магов из Иволги?

Вступился, ну надо же. Вот уж от кого Диана не ожидала.

Тетка же одарила племянника пренебрежительным взглядом.

— Без вас, молодой человек, не догадались бы, — проворчала издевательски. — Вызвали уже. Завтра приедут.

***

Себастиан догнал ее в коридоре.

Диана спешила к себе, яростно впечатывая каблуки в бордовое напольное покрытие, и, пыхтя, как беременный еж, толком не разбирала дороги. Мало ей было сегодня впечатлений, так еще и карга высказалась. А снять стресс... не с кем!

Марко заступился за нее, глядите-ка, лучше бы пришел… утешить! Или не лучше — вдруг бы она на эмоциях дала ему от ворот поворот. Или не дала бы...

Нет, это все определенно слишком много для одной маленькой Дианы. Она просто хочет радоваться жизни, ей не нужно никакого чувства вины. И совесть не нужна. И плевать она хотела на старосту и его женушку вместе с Четырехпалым, чтоб его, Джо. Может, не будь Джо, к ним вообще явился бы другой труп с подселенцем. Или не явился бы… Или, может...

Вот только себя не обманешь. И Ди бежала, бежала... Пока ее не нагнал кузен.

— Диана! — окликнул он, но она не остановилась. — Да погоди ты! — Не выдержал, обогнал ее в два широченных шага (чертовы каблуки!) и, схватив за руки, прижал лопатками к стене. — Стой, кому говорят.

— А ну, пусти! — Ди дернулась, пытаясь высвободить запястья. Но не тут-то было: кузен держал крепко. Не больно, чтобы могли остаться синяки, но зафиксировал на славу. — Я сказала: пусти! — окончательно вызверилась она. — Я маг, ты забыл? Со мной не получится как с беззащитными служанками и рабынями. Я и сдачи могу дать!

По кончикам ее пальцев пробежали черные искорки, и Себастиан сдал назад. В прямом и переносном смысле: выпустил ее руки и отступил. Правда, недалеко, по-прежнему не давая ей пройти.

— Что ты сказала? — Его лицо окаменело, в глазах зародился нехороший блеск.

— Что слышал. — А вот Диана идти на попятный не собиралась. Не сегодня. — Знаешь, что я люблю в этой жизни больше всего? — Кузен качнул головой, явно не понимая, к чему она ведет. — Удовольствие, — отчеканила Ди. — Взаимное. А ненавижу — принуждение.

А теперь физиономия кузена вытянулась.

— Тебе что, напели, что я насильник?

— Нет. — Пришел черед Дианы покачать головой. — Но ты не принимаешь отказов, а несчастные женщины не смеют тебе противиться.

Себастиан скривился.

— Так уж и несчастные. Я хозяйский племянник — это честь для них.

— Оставь эту честь себе! Я — не они.

После чего оба замерли, испепеляя друг друга взглядами.

— Дура! — вдруг припечатал кузен. И Ди удивленно моргнула. Неожиданно… Себастиан же коротко возвел глаза к потолку, а затем снова уставился на нее, прожигая взглядом. — Ты что, совсем ничего не понимаешь? — его голос внезапно стал тише, словно кузен только теперь забеспокоился, что их разговор могут подслушать. — Сколько старухе осталось? Год? Два? Все равно недолго, — еще тише и вкрадчивее.

Диана нахмурилась, наблюдая эту метаморфозу, и даже не сразу осознала, кого он назвал старухой вместо привычной «дорогой тетушки».

— Даже так… — пробормотала она.

Но Себастиан воспринял ее реакцию по-своему.

— Так. Так! — закивал он и продолжил, хоть и почти шепотом, но с еще большим жаром и убежденностью. — Подумай сама, зачем мы тут вдвоем на склоне ее лет? Ближе родни у нее нет. Она наверняка собирается оставить Сливду нам!

А теперь его глаза блестели как от лихорадки. Бедный алчный кузен, считающий себя самым хитрым во всем поместье.

Диана хмыкнула, сложила руки на груди и одарила мужчину оценивающим взглядом.

— Прямо-таки «нам»?

— Конечно, нам, — обрадовался тот, что она наконец поняла. — Как паре.

А не потому ли он так неожиданно кинулся защищать ее перед теткой, что…

Ди едва не расхохоталась от посетившего ее озарения. «Как паре», разбежался!

— Тетушка уже сказала, что ты ничего не получишь, ведь так? — поинтересовалась она с внезапным азартом. Шагнула вперед, и от неожиданности Себастиан даже попятился. — Предупредила, чтобы ни на что не рассчитывал, и ты решил перестраховаться на случай, если что-то перепадет мне, не так ли?

Глаза кузена забегали. Всего мгновение растерянности, но и его хватило, чтобы Диана поняла: она угадала.

А уже через миг Себастиан взял себя в руки и возопил:

— Что ты несешь?!

Улыбка Ди стала шире.

— Правду, дорогой кузен. Снова только правду.

После чего она уверенно прошла мимо него и направилась к себе. К счастью, кузен, ошарашенный ее проницательностью, даже не попытался препятствовать. Догонять тоже не стал.

Впрочем, Диане уже было не до него. Сливда, ну надо же. Сколько она приносит в год? Ди не то чтобы была сильна в цифрах, но что-то подсказывало ей, что сумма должна быть впечатляющей. Огромной. Астрономической! И если тетка всерьез рассматривает вариант вписать в завещание ее, Дианы, имя (откуда-то же лизоблюд Себастиан это взял), то это… меняет все.

Балы, наряды, финансовая независимость — свобода!

Словом, последние шаги до своей комнаты Ди совершила пританцовывая.

Шанс — это еще не гарантия успеха, но уже вероятность, которой можно попытаться воспользоваться.

ЧАСТЬ 2. О том, как леди Делавер влюбилась

Глава 1

«Моя ненаглядная, как я жил без тебя раньше? Не видал я женщин краше…» — писал в своем дневнике поэт-самоучка, рифмуя все, что только можно и нельзя рифмовать, не забывая вставлять повсюду приторные обращения вроде «ненаглядной», «божественной», «великолепной» и «самой яркой из звезд на небе».

Диана сморщила нос и перелистнула еще одну страницу.

«Небесная!..» — начинался очередной шедевр, и Ди, подперев кулаком щеку, зевнула и перелистнула опять.

«Нежнейшая!..»

— О боже, — простонала она. — Надеюсь, эта несчастная ему отказала.

Увы, на то, кто эта бедная женщина, нигде не имелось даже намека. И напрасно Ди уже битый час листала потертую тетрадь: везде были только безвкусные дифирамбы, воспевающие несметную красу и кроткий нрав избранницы. Немудрено, что у дамы сердца поэта-недоучки нрав был именно кроткий — другая бы уже придушила его за подобные вирши.

Диана вздохнула, из упрямства переворачивая еще одну страницу, и в этот момент над столом материализовался бумажный листок. Покачался в воздухе и плавно опустился на раскрытую тетрадь.

«Привет, чем занимаешься?» — спрашивала Эль.

И, прежде чем Ди успела что-либо ответить, перед ней появился еще один листок: «Я такая тяжелая, что просто ужас. Лежу и скучаю».

И сразу третий, почти мгновенно: «Развесели меня».

Диана закатила глаза: ох уж эти будущие матери. Что только беременность ни делает с мозгом…