Маг на полную ставку: Инвестировал в магию (СИ) - "Midnight Poet" - Страница 55

— У меня с собой удостоверение исследователя, этого достаточно? — спросил он.

— Показывай. — сказал военный.

Удостоверения организаций вроде исследователей или охотников практически невозможно подделать, что делает их самым надежным способом подтвердить личность.

— Шу Бао, семнадцать с половиной лет… уже официальный член лиги? — глава патруля удивленно приподнял бровь. — Неплохо, парень, это сильно.

— Тот самый Шу Бао? — воскликнул один из молодых военных.

— Знаешь его?

— Капитан, помните новость о монстрах в канализации, в прошлом году? Это он их обнаружил и даже участвовал в зачистке. А членство в лиге было наградой.

— О, так это ты! — сложился пазл в голове у капитана. — Чего ж сразу-то не сказал.

Мигом поменяв свое отношение, он вернул документы и пожелал им удачной вылазки.

Шу Бао был приятно удивлен. Репутация героя оказалась неожиданно полезной штукой.

Бродяга был удивлен не меньше, но в то же время недоволен.

«Нет информации», «Ошибка», — жестами показал он, когда патруль скрылся из виду.

«Принято», — ответил юноша.

Кажется, его только что отчитали.

Снег, снег, сплошной снег на многие километры.

Решение идти в зимний сезон имело под собой прагматичный расчет — значительная часть монстров впадает в спячку, а оставшиеся предпочитают отсиживаться в своих теплых норах, выбираясь разве что на охоту.

Конечно, под всеми этими сугробами гораздо сложнее искать магические ресурсы, но для получения первого опыта это было идеальное время года.

Жаль, что Шу Бао не учел практическую сторону вопроса, а именно — многодневное пешее путешествие по морозным пустошам.

Если б юноша знал жесты «Как же», «Б**ть» и «Холодно», то спамил бы ими не переставая.

«Стоп», — поднял кулак Бродяга.

«Осмотреться».

Пару минут они сканировали глазами пейзаж, высматривая что-либо выбивающееся из общей картины.

— Можно говорить, — сказал вдруг мужчина.

Шу Бао вздрогнул от неожиданности. Последние восемь часов они двигались в абсолютной тишине, изъясняясь исключительно жестами.

Юноша поднял ладонь.

— Говори.

— Что особенного в этом месте?

Бродяга усмехнулся:

— Ничего, кроме удобного ландшафта. Мы достаточно отошли от города, пора разбить лагерь. В ближайшие дни мы тщательно исследуем всю округу, потом пойдем к следующей точке.

«Принято», — обозначил Шу Бао.

Язык жестов уже начал пробиваться на уровень рефлексов. К тому же, это удобно — не приходится спрашивать разрешения на каждое слово.

Под руководством Бродяги, юноша отчистил от снега небольшой пяточек на холме и принялся разбивать лагерь. Мужчина ему не помогал, но указывал на ошибки — обучение ремеслу шло полным ходом.

Когда работа была закончена, Бродяга достал несколько камней размером с кулак. Используя рукоять охотничьего ножа, он аккуратно разбил один из них, вытаскивая тускло светящееся ядро. В палатке стало чуть теплее.

— Фрагменты стихийных камней огня. Запечатаны в специальном составе, чтобы не тратили энергию и не фонили магией, — объяснил он, передавая остальные юноше.

Пока Шу Бао практиковался в добыче «ядер», мужчина продолжил:

— Сейчас в моде переносные генераторы тепла, но я предпочитаю традиционные методы. Техника может в десятки раз повысить КПД энергии, но она неестественна. Исследование — это про единение с природой, становление её частью, чтобы беспрепятственно заглянуть в каждый закуток.

«Принято.»

Переводя на язык прочитанных Шу Бао учебников, монстры не обратят внимания на слабые стихийные колебания, а вот излучение от магических приборов их сильно раздражает.

Исключение составляют новейшие приборы лиги, но они только-только вышли из разряда экспериментальных и пока не особо распространены. Новичкам не достать, а ветераны относятся с опаской.

Главное отличие исследователей от охотников в том, что их основной интерес — ранее неизведанные места. Не зная заранее, с чем могут столкнуться, они действуют с максимальной осторожностью.

— Полчаса на еду и обогрев, потом приступаем, — сказал Бродяга, когда температура в палатке стабилизировалась.

Пятнадцать градусов внутри, немного минусовая снаружи. Это дает им всего лишь 4–5 дней на исследования, пока стихийные камни не исчерпают энергию.

Вытащив из рюкзака консервную банку, юноша поставил её разогреваться на один из фрагментов. Второй взял в руки, чтобы немного отогреть одеревеневшие пальцы.

Что может быть лучше горячей пищи посреди чертовой ледяной пустоши? Бродяга, должно быть, считал так же, и разместил на своем кусочке пакетик с кровью.

Стараясь не смотреть, как наставник пьет его кровь через трубочку, Шу Бао приступил к еде.

К концу перерыва, Бродяга достал инструменты для черчения и заготовки под топографические карты.

— Слушай внимательно, Салага. Карты — это жизнь исследователя, его хлеб и его труд. С них все начинается, ими же заканчивается.

Мужчина неторопливо рассказывал об их дальнейших действиях.

Шаг первый, исследовать и зафиксировать на бумаге ландшафт. Овраги, реки, леса — все должно быть отражено.

Шаг второй, аккуратно проверить местных монстров и обозначить примерные ареалы обитания. Желательно не используя магию.

Шаг третий, исследовать местность на предмет ресурсов.

И, наконец, учитывая всю полученную информацию, составить план добычи.

— По возвращению, карты можно сдать лиге за очки вклада, либо продать охотникам. Другой вариант — сохранить в тайне, чтобы вернуться лет через десять, когда ресурсы немного восстановятся. Звучит глупо, но, поверь, особо редкие вещи того стоят.

Шу Бао кивнул.

На теневых форумах он слышал даже о картах, передающимся из поколения в поколение, от отца к сыну. Отдельные члены сообщества утверждали, что государство хранит информацию о местах, где стратегически важные ресурсы образуются раз в несколько сотен лет.

«К счастью, я не рассказал ему о карте окрестностей Бо», — подумал юноша.

Это не совсем в стиле исследователей, но просто проверяя пару раз в год нужные места, можно стабильно зашибать хорошие деньги на обычных ресурсах.

Узнай Бродяга, что в его руках такая ценность — прикончил бы парня, игнорируя отдачу от контракта.

— Пора выходить, — сказал, наконец, мужчина и снова перешел на язык жестов.

«Следуй за мной.»

«Принято.»

Путники заранее обговорили, что будут действовать в пределах пяти километров вокруг лагеря.

Первый шаг — самый легкий.

Бродяга сперва зарисовал все, что было видно с их холма, а потом они сделали пару вылазок на соседние. Шу Бао старательно чертил в собственной тренировочной заготовке.

Пара часов работы, и дело сделано.

Второй шаг, наоборот, самый сложный. Именно на нем погибает большая часть начинающих исследователей — и почти все, кто решит его пропустить.

«Стоп», «Смотреть».

Бродяга указал на отпечатки лап на снегу.

Следуя за ними, двое вскоре вышли к пригорку, с несколькими норами в пол человеческого роста.

Мужчина молча нарисовал крысиный профиль на своей карте и, с поправкой на ландшафт и природу монстров, отметил предполагаемый ареал. Других монстров тут быть не должно.

«Смотреть», — повторил его жест Шу Бао и показал пальцем на одно из ближайших к ним деревьев.

Ствол дерева был покрыт причудливым узором, состоящим из неровных линий. Каждая из них была по несколько сантиметров шириной, что указывало на древесных полу-магических жуков.

Ценный ресурс, двести юаней за самца, двадцать тысяч за самку.

«Отрицательно», — отрезал Бродяга, и увел парня обратно. Всему свое время.

Обнаружив и зафиксировав еще два логова — одно крысиное и одно волчье, они вернулись в лагерь. Время близилось к ночи, и искать следы монстров в темноте станет только маг тени, вампир или самоубийца.