История "не"решительной аристократки (СИ) - Зимина Юлия - Страница 25

— Да, — кивнул я, смотря на него. — Это было неожиданно и чуть не привело к трагедии.

Эрэй Ли Таурон понимающе кивнул, задумчиво смотря на чернильницу.

— Шагури давно не наблюдались возле лощины, — отец Алисы откинулся в кресле, окидывая меня и парней взглядом. — Думаете, эволюционировали?

— Похоже на то, — согласился я с его подозрением. — Других вариантов нет.

— Я благодарен, — продолжил лекарь, — что вы решили остаться и провести зачистку леса. Когда народ выбрал меня смотрящим, я поспешил укрепить городские стены и возвести их повыше, чтобы, как говорится, наверняка. В лощину шагури пока не удалось проникнуть, слава богам. Вот только нет никаких гарантий, что этого не случится в будущем. Если нужна помощь, только скажите.

Взгляд мужчины был открытым и уверенным. Он говорил искренне.

— Благодарю, — склонил я голову, — но мы сами. Не стоит подвергать мирных жителей опасности. Это работа теней.

Спустя отведенное для разговора время, мы выходили из кабинета смотрящего.

Алисы нигде не было видно, и я не без труда заметил, что парни выискивают ее глазами.

От понимания, что она им интересна, невольно охватило недовольство, которое удалось скрыть.

«Собственно, чего я раздражаюсь? — задался вопросом. — Если кто-то из теней решит предложить ей отношения, это будет даже хорошо. С этими парнями я прошел через многое и готов со всей уверенностью заявить, что каждый из них достоин такой девушки. Они сильны, серьезны, рассудительны, а главное — видят гнилое нутро барышень, обходя таких стороной».

В моей голове неспешно вращались мысли, которые были правильными, но они не приносили удовлетворения. Умом понимал, надежнее мужа, чем теньевик, Алисе не сыскать. За ним, как за каменной стеной. Вот только душа почему-то противилась этому.

Нам дали подробное описание новых улиц, появившихся за время главенствования Эрэя над лощиной, и объяснили, где отыскать таверну, в которой мой отряд, и я вместе с ним, остановится.

Покидали дом под пристальным взглядом смотрящего, в глубинах которого виднелись смешинки. Он видел, как тени крутят головами по разным сторонам, выискивая девушку, лишившую их покоя.

— Еще раз благодарим за предоставленный ночлег, — склонился я, — и за еду.

— Но самая огромная благодарность за то, — заговорил Нэрон, — что я до сих пор жив.

— Теперь вы знаете, где найти смотрящего, так что в любое время суток можете обращаться, — кивнул хозяин дома.

Нехотя развернулся, направляясь к своему приветственно зафыркавшему коню. Парни поплелись следом.

Никто из них не сказал ни слова, но эмоции теней были написаны на лицах. Они не хотели уезжать, желая увидеть магиану, а я… Я был с ними солидарен.

— Правильно, что ты решил временно задержаться здесь, — заговорил со мной Нэрон, когда за нашими спинами остался дом главы Сонной лощины. — Нужно проверить лес за городскими стенами.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил я у него, переводя тему разговора.

— Хорошо, — ответил Нэрон. — Благодаря ей хорошо.

— Прости меня, — вздохнул я, испытывая вселенских масштабов вину. — Прости за то, что ты пострадал…

— Что ты несешь? — друг нахмурился, ему не понравились мои слова. — Поумневшие шагури для каждого из нас стали полной неожиданностью. Это было невозможно предугадать.

— Ты прекрасно знаешь, что я мог увидеть их темные следы, — горько усмехнулся я. — Так и сделал, собственно, вот только слишком поздно.

— Лерой…

— Никогда себя за это не прощу! — рыкнул приглушенно. — Я несу за вас ответственность! Вы вручили свои жизни в мои руки, а я так неосмотрительно с ними обошелся!

— Ты не бог и не всесилен, чтобы все знать наперед, — пытался переубедить меня Нэрон. — Ты живой человек, который держится молодцом, несмотря на то, что его собираются женить на истеричной эгоистке.

Под медленный вдох в памяти всплыло то чертово письмо от отца, в котором говорилось про помолвку, и на душе стало так погано, что словами не передать. Я не хотел связывать свою жизнь с дочерью короля. Внутренне противился этому, но понимал, что все бессмысленно — у меня нет выбора.

Дорога до таверны заняла примерно минут тридцать. Люди, завидев отряд теней, взволнованно расступались в стороны, не произнося ни звука. Они опасались нас, что было вполне ожидаемо.

Переговорив со взволнованным хозяином таверны, мы заняли свободные комнаты, но их не хватило на нас всех, поэтому некоторым теньевикам при помощи жеребьевки пришлось ютиться по двое. Я и Нэр тоже оказались в их числе.

— Отцу пишешь? — спросил он, сидя на подоконнике и болтая ногой.

Я кивнул. Кому мне еще писать, не принцессе же?

Понимал, родитель будет недоволен моим посланием, но во время пути от дома Эрэя до таверны мой внутренний бунтарь принял решение оттягивать возвращение в столицу на как можно дольше. Месяц, два, полгода.

«Я зачищу всю округу возле Сонной лощины. Исследую горы и озера. Мне некуда торопиться. Она знала, кого берет себе в мужья, так что пусть сидит и ждет! А если не хочет… Тогда пусть проваливает! Я никого не держу!»

Алиса

— Не проводишь гостей? — хитро спросила тетушка, с улыбкой наблюдая, как я заплетаю проснувшуюся Ясеньку.

— Думаю, ни к чему это, — я пожала плечами в ответ.

Испытывала смущение от пристальных взглядов теней и их главнокомандующего. Мне было неловко от внимания стольких мужчин разом.

— Неплохие парни, — кивнула тетушка. — Целую гору цветов тебе принесли, — хихикнула она.

В памяти всплыл момент, как я принимала их от мужчин, и на губах невольно растянулась улыбка.

А ведь на самом деле в прежней жизни меня мало кто баловал букетами. Моя внешность, скажем так, не была яркой и привлекающей внимание, да и фигура не радовала глаз: ни груди, ни талии, ни округлых бедер с подтянутыми ягодицами. Я была худой, невзрачной девушкой, можно сказать доской, которая решила, что плевать ей на отношения, главное — карьерная лестница. Даже удалось кое-чего добиться, вот только смертельная болезнь нагрянула нежданно.

На тот момент мне было тридцать четыре года. Мужем и детьми я не успела обзавестись, потому что не встретила достойного мужчину, ведь не видела смысла впускать в свою жизнь абы кого.

Я приехала из глубинки, поступила в институт, а за ним и работу нашла. Родителей за все это время не видела, а они и не горели желанием встречаться со мной. По их мнению я — позор семьи, ведь сбежала из дома, ослушавшись. Они не отпускали в столицу, уже распланировав мое будущее, но я придерживалась иного мнения.

Никогда не забуду, как улепетывала с чемоданом под крики братьев, бегущих за мной. Никто из них не понимал меня. Никто не желал выслушать до конца, крутя пальцем у виска и говоря, что я чокнутая, раз решила сунуться туда, где мне нет места.

— Даже не вздумай! — басовито кричал отец, смотря грозно. — Мне не нужна испорченная дочь! Только посмей уехать, обратно не приму!

А я посмела, но так легко уйти мне никто не дал. Чудом успела прыгнуть в тронувшийся автобус, умоляя водителя со слезами на глазах, чтобы он не останавливался, ведь за мной мчались братья.

Первые дни в столице были самым настоящим кошмаром. Поиск ночлега и подработки, штудирование пособий в библиотеке. Я смогла поступить на бюджет, что далось с немалым трудом, а потом и в общежитие перебралась.

Мне не на кого было положиться, поэтому с самого начала рассчитывала только на себя, уделяя каждую свободную секунду учебе.

Ко мне цеплялись, надо мной смеялись, но я не обращала на это внимания, потому что не располагала лишним временем.

Когда устроилась на работу, там тоже не было все гладко, ведь я поставила перед собой цель добиться повышения и уверенно шла к ней, а это многим не нравилось.

В общем, так и получилось, что я сама себя погубила.

Когда заболела поясница, не придала этому особого внимания. Пила таблетки и боль отступала, но потом возвращалась вновь. Так прошел месяц. У меня не было свободной минуты, ведь я готовила проект, от которого зависело мое будущее.